从历史大框架来说，刚果（布）和刚果（金）还真的曾经就是一个国家，国家的名字叫刚果王国，一个曾经在非洲大陆叱咤风云的国家。
刚果王国成立的时间大约是在14世纪下半叶，由一个叫做尼米·卢克基的君主主导，他用武力把散落在刚果河流域的绝大多数部落收入囊中，建立起了一个中央集权的国家。
1483年，葡萄牙人发现它之时，已经传承到了第五代或者第八代君主，因为在葡萄牙到达之前的刚果王国资料留存不完整，此事件节点至今没被完全定义。
发现刚果之后，由于葡萄牙人力上的限制，葡萄牙人和刚果并未爆发直接战争，反而是成为了一对好基友，葡萄牙为刚果国王提供武器继续征服周边的领土。
刚果王国则对葡萄牙贸易开放，甚至发展到最后，两个国家还互相派遣使者，确定平等的外交关系，也正因如此二国留下了大量外交和约性质的文件。
这些文件涉及了葡萄牙人在刚果的所有特权，以及它必须为刚果国王履行的义务。1575年，葡萄牙人开始在刚果王国未开发的地区建立城市安哥拉。
随着这座城市的建立，葡萄牙人从当地政局的旁观者，摇身一变成为了参与者，成为刚果王国扩张的潜在对手。
1622年，葡萄牙为了获得在当地的更多利益，甚至举起屠刀砍向了刚果王国，对其南部地区进行疯狂进攻，并成功将其吞掉，但好久不长，葡萄牙军队在刚果国王佩德罗二世的御驾亲征下被击退。
此战对于葡萄牙来说可谓是赔了夫人又折兵，没有吞并下土地，还将刚果王国彻底变成了敌人。1641年荷兰人攻占卢安达时，刚果大举助阵荷兰人打葡萄牙，遗憾的是此战由于荷兰临阵退兵，刚果惨败。
刚果王国至此进入了和葡萄牙的对峙阶段，直到1665年10月29日，两国为了争夺名叫姆布维拉地区的控制权，爆发著名的姆布维拉之战，刚果主力被葡萄牙完全击溃，国王安东尼奥一世惨遭斩首。
但是由于刚果人民不答应，肆意袭击葡萄牙人，使其并没有能够控制到刚果王国，王国的地方势力趁机崛起，将刚果带入诸侯纷争阶段，数十或者上百的大小国林立。
而就在葡萄牙人解决这些国家之时，比利时人开始大举介入，逐步成为当地有影响力的势力，并在1884年列强瓜分非洲会议上，强迫葡萄牙人跟自己一起，以刚果河为界，共同瓜分刚果王国。
1960年6月30日，比利时所属刚果王国土地独立，建立了刚果，简称“刚果（金）”；1960年8月15日法国所属的刚果王国土地也宣布独立，也将自己的国名定为刚果，而为了将二者区分开来，在俗称上金变成了布，叫作“刚果（布）”。
至于刚果（布）和刚果（金）有什么区别？是同一个国家吗？它们曾经是一个国家，但是因为被不同的殖民者占领，在当今世界成为了2个不同国家。
