明朝崇祯三年，盗贼风起云涌，各地均不得安宁，时有河南鄢陵书生卢叔敏，年方十八，满腹经纶，一心考取功名，货卖帝王家。
他的表叔李佑甫在京城户部为官，写信给侄儿叔敏，要他上京赶考。叔敏收拾行李，预备驴子两头，驮着书箱，带着一个十四岁的书童卢安同行。
主仆二人，行至县城之时，有一身穿紫衣的翩翩美少年，也驱驴赶路。此少年谈吐不俗，举止谦卑有礼，自称到京城探亲。叔敏正感旅途寂寞，有此同路人，不禁大喜。两人同吃同宿，大有相见恨晚之情。
此季正是盛夏，叔敏在烈日下赶路，燥热不堪，很是苦楚。紫衣少年提议不如五更启程，星光月色，凉风飒飒，最适宜赶路，到了烈日当头之时，便找店子歇着。
叔敏认为此举甚好，但又恐黑夜赶路，有歹徒出没。紫衣少年从靴中拔出一柄明晃晃的匕首，对叔敏说，他自幼练武，又有防身兵刃，若有歹人拦路，需问他手中利刃答不答应。
叔敏深信不疑，早起五更跟着紫衣少年大胆从行。行了约摸十余里路程，天色尚未明亮，叔敏被沿途景致吸引，不觉加鞭，致使书童和紫衣少年两骑落后不少。突然传来书童惨叫之声，叔敏惊异，勒住驴子仔细听，却又寂然无声，他心中不禁疑惑，回转驴头探寻，惊见书童卢安惨死路旁。叔敏大骇，慌忙骑驴要逃，行不过数十步，便被紫衣少年追上，将叔敏从驴背拽下，一刀结果其性命。
清晨，有赶路的农户发现主仆二人尸体，随即报官。当地县令名叫郑楚相，说起来也巧，他与死者卢叔敏还是表兄弟的关系。见到表弟惨死之状，身为表兄的郑楚相大为悲伤，但一无人证，二无物证，根本不知道是哪一个歹人谋害了表弟。苦苦查寻了很久，也没有结果，只好先将主仆二人安葬，查案也随即暂停。
数月之后，此案已经无人再提。一日，郑楚相乘小轿外出之时，顺轿帘观看街市景观，无意中看到有个牛倌儿拿着几本旧书售卖。
郑楚相深感疑惑，一个大字不识的牛倌儿手中怎会有读书人的心爱之物。于是停轿，让人把牛倌儿扭过来询问。牛倌儿一见是官老爷，吓得抖如筛糠。郑楚相让他不必害怕，只需说出这些旧书的来历，便立即放了他。
牛倌儿说，这些旧书都是在城外一处破庙中捡来的，不只这些，足有两大箱。他随手捡了几册，拿到集市上希望换两个烧饼吃。
郑楚相认为谋害表弟的凶徒就藏身在破庙之中，于是让人赶回衙门，招呼来三班衙役，又让牛倌儿带路前往破庙。在破庙四周隐蔽起来，等到天黑之后，果然有一伙人驱赶驴牛来至破庙。衙役一拥而上，将这伙人全部擒拿。
押回公堂，连夜审讯，这伙人百般抵赖，不得不大刑伺候。棍棒之下，有个身穿紫衣的少年熬不住，遂说出实情，他说那对主仆是他所杀，他与两人并不认识，也素无仇怨，他本是个吃“腥饭”的叫花子，常常跟随同伙干一些打家劫舍、拐卖妇孺的勾当。因他长相俊美，又能说会道，于是买来一套绸缎紫衣，打扮成翩翩少年的模样，借机物色对象，跟其熟络后，伺机下手谋财害命。他见到那对主仆时，见其带着两口大箱子，认为其中必有细软，于是凭借花言巧语骗取主仆的信任，趁着五更天路途无人之时，下毒手害了主仆性命，将驮着木箱的驴子赶回破庙，才知道箱子中并无细软，只有书籍。
他又称自己平常杀人，并无什么不安，但自从杀死那对主仆之后，每当将要熟睡之时，就觉着那对主仆站在身旁目视自己，扰得他心神不定，终日惶恐不安。如今被抓拿归案，反倒觉得轻松很多。
案情真相大白，害人者终害己，紫衣少年判押赴市曹斩决。而其余人，因未曾牵扯主仆被害之时，各自杖责一通之后，劝其改恶从善，一一释放。不知这些人被释放后，又有几个会真正的改恶从善？
好了，陋文一篇，就此打住。文章参考自文言古籍《明朝刑狱卷》，至于文中所述之事真假与否，今人无从分辨。且不论真假，借此案也可警示自己，不可轻信他人，尤其是长相俊美的男子，亦或是长相貌美的女子，若借故上前搭讪攀谈，最好敬而远之。
话说回来，遇到这种好事，又有几人能把持得住？若有貌美女子借故跟我搭讪，只怕我这当代柳下惠，也是难以把持的。
