陶朱公范蠡不僅是一位出色的政治家，更是商業奇才，被後世尊為"商聖"，他的經商之道，非常值得研究和學習。
他曾輔佐越王建立霸業，在功成名就之時歸於寂靜，投身商業富甲天下。呂不韋和范蠡一樣擁有經商頭腦，兩人的經歷也十分相似，但是要論格局和德行，前者誠不如後者。
范蠡從政的精明之處在於懂得取捨、把握分寸，正如他不牟取暴利的原則一樣；反觀呂不韋，精於謀略，口才出眾，將商人詭譎奸詐的一面演繹得淋漓盡致。一人之下萬人之上的丞相，並非呂不韋的終極目標，也許他從最初就設下大局，算計著秦國王室。
異人"奇貨可居"，呂不韋一擲千金
一個商人，如果能夠有獨到的眼光，絕對不會做賠本生意，呂不韋恰恰就擁有這種能力。早在從政之前，他在家鄉就已經是一位富商，經常輾轉多地倒賣貨物，靠著做生意積累了萬貫家財。
錢永遠是賺不夠的，人的慾望也是無止境的，眼前的金錢對於呂不韋來說，僅僅是工具而已。以他的能力和膽識，絕對不會甘心本本分分地經商。
呂不韋前去邯鄲做生意時，結識了在趙國做人質的秦國公子異，這一次的相遇，同時改變了兩個人的命運。
異人雖然是太子安國君的兒子，但是由於其母夏姬不得寵，因此安國君也不重視這個庶子，還打發他去了趙國。
期間兩國交戰不斷，身處趙國的異人自然沒有好日子過。在大多數人眼中，此時的異人就是一條鹹魚，永無翻身之日，說不定哪天就會客死他鄉。
然而在呂不韋看來，異人卻是一件"奇貨"，倘若囤積起來，在適當的時候便可以高價售出。暫時告別異人歸家後，呂不韋謂其父曰："今力田疾作，不得暖衣餘食；今建國立君，則可以遺世。願往事之。"顯然這時他已經打定主意要踏入政界，輔佐異人。
再次拜訪異人後，他承諾一定會助其回到秦國，並繼承王位，異人聽取他的建議後覺得可行，便同意合作。
隨後呂不韋開始東奔西走謀劃佈局，他先是拿出五百金給異人，用於在趙國結交達官顯貴，然後又拿出五百金，購買各種珍奇古玩，前往秦國遊說華陽夫人和她的弟弟等重要人物。前前後後大概花費千金，來為異人疏通關係。
如此大手筆，他到底圖什麼呢？異人地位不高，每天過著朝不保夕的日子，把自己的身家都押在一條鹹魚身上，似乎非常不妥。但是不要忘了，呂不韋是一個商人，以他的頭腦和眼光，絕對不會輕易做投資，一旦出手，必定是有十足的把握和巨大的利益驅使。
呂不韋不缺錢，缺的是權，而且從"建國之君，澤遺後世"來看，他想要的權力並不一般，而是王權。但是他沒有王室血統，想要通過正當手段達到目的，顯然不切實際，異人的出現，正好解決了這個問題。
著名的史學家王遽常這樣評價他：呂不韋豈只釣奇逐利之人也！其將見異人，即欲建國之君，澤遺後世。夫秦建久矣，何待於建？澤遺後世，正其本謀。故其為人謀太子，謀立君，皆自謀也。
"建國立君"已經讓人滿心疑惑，秦國早已建立百年，何來建國之說？但是再看"澤遺後世"，便可猜出呂不韋的真實用心。沒有人願意做吃力不討好的事情，呂不韋為什麼心甘情願
