1947年5月11日，张灵甫率整编74师从垛庄出发，经孟良崮西麓，向华东野战军发起了进攻。华东野战军调集第1、4、6、8、9纵队布置了一个“大口袋”，准备把来犯的整74师“装”进去。
这时，蒋军45万兵力由汤恩伯统一指挥，汤恩伯虽然指挥7个整编师，但特别看重张灵甫的整74师这张王牌，所以令张灵甫担任主攻。张灵甫每天行军，围着临沂团团转折腾了1个多月，就是找不到华东野战军的主力部队，因此很难打上一仗。
汤恩伯急躁了，为了“逼”华东野战军出来决战，他令整74师为主力向蒙阴进攻，整83师担任右侧掩护。按照汤恩伯的部署，整83师应以1个旅进出沂水西岸，以确保整74师的右侧安全，谁知这整83师的师长不是别人，而是1年前与张灵甫争夺第74军军长的老冤家——李天霞。
李天霞
一年前，李天霞与张灵甫争当整74军长，打得不可开交。最终，张灵甫上任军长，而李天霞与第74军军长职位失之交臂，因此心生恨意，做梦都想报复张灵甫。当汤恩伯令李天霞做张灵甫的“护卫”时，李天霞一气之下，只令下辖的整19旅57团派“一个连”的兵力冒充旅部的番号，进出沂水西岸游击，完全不顾张灵甫的死活。而这一狠招，终于把张灵甫给栽了。
12日黄昏，第57团团长罗文浪突然接到张灵甫的电话：“沂水西岸是哪支部队？”罗文浪不敢直接说就自己一个连的兵力，只得默不作声。原来，整74师一味猛冲猛打，却失去了右翼的护卫，结果遭到了华东野战军的“一阵毒打”，害地张灵甫损兵折将不说，全师还不得不由蒙阴撤到了垛庄以东的孟良崮山地。
张灵甫见罗文浪说话吞吞吐吐的，顿时就气急败坏地骂道：“你们搞什么名堂？右翼出了毛病，害得我们有一个旅没有下来，现在共军大部过了河，对我们形成了包围。我已经向国防部告了壮，出了事，你们也难逃其咎！”
罗文浪继续装傻不吱声，张灵甫暴躁一阵后，见对方的态度不冷不热，只好缓和地说：“你告诉李天霞，过去的事先放下，别再耍滑头了，现在最要紧的是设法补救，我只等57旅撤下来，站稳了脚，就不怕了！”
张灵甫
可张灵甫的这些话，罗文浪并没有转达。为何？因为罗文浪本身也被李天霞迫害过，对李天霞也是恨之入骨，只等一个机会来报复了。当初，罗文浪原是师参谋长，第57团在苏北两次被歼后，前任团长被俘，无人收拾残局。结果，李天霞竟把他这个师参谋长调去接管。这个团装备不全，士气颓废，有一个营还是伪军改编而来的，所以在全师中战斗力最差劲。
更令他憎恨的是，李天霞总叫它打头阵，这一切的根源就是罗文浪不是他的旧部、亲信。所以李天霞不仁，他罗文浪自然也不义了，暗中一直寻机报复李天霞。此刻对张灵甫的劝告，他哪里会传达？巴不得李天霞弄得战局恶化而无法收拾呢！
一会之后，汤恩伯致电给罗文浪询问垛庄的情况。罗文浪说：“垛庄没有发现敌情，现在由整74师驻守！”汤恩伯点了点头说：“你转告整74师，垛庄要派步兵加强防备！”罗文浪将汤恩伯的话如实转告给整74师！
罗文浪
然而，由于李天霞暗中作梗，此时的战局已是一发不可收拾，情形远远没有汤恩伯想象的那么好。整74师一后撤就乱了套，根本无力顾及什么垛庄，张灵甫束手无策，只得将部队往孟良崮一带后撤。而这一撤，使得全师3万余人全掉进了华东野战军设置好的“口袋”之中。
随即，华野1、4、6、8、9纵对张灵甫的整74师展开围歼，这一仗打了3天3夜。14日，整74师唯一的出口“垛庄”完全失守，全师官兵被迫撤到孟良崮山上，陷入了绝境之中。最终，整74师3万余人被华野全歼于孟良崮之中。
事后，蒋介石因整74师被全歼而老泪纵横，异常愤怒，对有关责任之人一一进行惩罚，汤恩伯因“指挥不当”被撤销职务。而间接害死张灵甫的李天霞也难逃其咎，不仅被撤销职务，同时押解徐州“剿总”军法审判。在当时的年代，有钱可以为所欲为，李天霞从军多年，贪污受贿不少，家里有大把大把的银子，在军事审判时，家属花上巨额，就把此事悄悄地摆平，而后被宣告-无-罪-释-放-。
