和珅，乾隆皇帝最為寵信的大臣，也是大清最大的貪官。能被乾隆皇帝寵信一生，這足以說明和珅的能力。和珅是乾隆皇帝處理少數民族事務的得力助手，他精通滿漢藏蒙四種語言。清朝官方史書也承認了這一點，
“所有指示機宜，每兼用清、漢文。此分頒給達賴喇嘛及傳諭廓爾喀敕書，併兼用蒙古、西番字。臣工中通曉西番字者，殊難其人，惟和珅承旨書諭，俱能辦理秩如。”然而，乾隆皇帝一駕崩，嘉慶皇帝就將和珅抄家下獄，不久就賜死了他。
有人就產生了疑問，和珅那麼聰明，為何提前討好嘉慶皇帝呢？專家表示，不是和珅不想，而是不敢。一句話，所有人都可能討好巴結嘉慶皇帝，只有和珅不能。據《清史稿·和珅列傳》裡記載，
“四年正月，高宗崩，給事中王念孫首劾其不法狀，仁宗即以宣遺詔日傳旨逮治，命王大臣會鞫，俱得實。詔宣佈和珅罪狀，略曰：朕於乾隆六十年九月初三日，蒙皇考冊封皇太子，尚未宣佈，和珅於初二日在朕前先遞如意，以擁戴自居，大罪一。”
從上面這段話可以看出，嘉慶皇帝對和珅在自己未被宣佈為皇太子前，提前祝賀自己表達了不滿。按理，和珅是一位重臣，嘉慶皇帝能得到這樣的臣子支持，應該是一件很開心的事情。如果你這樣想，那你可能沒有意識到何為帝王思維。
無情最是帝王家，古代皇帝和大臣們的關係非常微妙，他們對立又統一，既要培養也要防範。乾隆皇帝看重和珅最大原因是他只忠於自己，如果和珅去巴結嘉慶皇帝，這會讓乾隆皇帝立即產生警惕心理，和珅很快就會失寵。
和珅自己也非常清楚，自己的性命是和乾隆皇帝捆綁在一起，乾隆皇帝多活一天，自己就能多活一天。嘉慶皇帝對和珅非常厭惡，可他也很清楚和珅只是太上皇的代理人，所以處死和珅時沒有株連其家人。
當年英國使者馬戛爾尼在回憶錄中寫道，“許多中國人私下稱和珅為二皇帝。”大家站在嘉慶皇帝的立場上，這樣的大臣他還敢用嗎？想都別想。與此同時，和珅的勢力在朝廷內盤根錯節，嘉慶皇帝登基後要鞏固皇位，和珅必須剷除。
綜上，對於嘉慶皇帝來說，和珅是他面前一道必須邁過的坎，無論他是否提前巴結嘉慶皇帝，他的命運從乾隆皇帝駕崩那一刻就已經註定了。退一步來說，除掉和珅一方面可以實現殺雞儆猴，看看大臣們都有何反映。另一方面，和珅實在太貪了，不殺他不足以平民憤。
參考資料：《清史稿·和珅列傳》
