苦瓜（又叫涼瓜）原產印度，喜溫耐熱，種子發芽適溫為30-33℃，生長適溫20-30℃，也能適應較低溫度，高溫季節仍能生長繁茂，結果不衰，深秋亦可繼續結果，因而春夏秋冬均可栽培。
苦瓜根系發達，葉為掌狀淺裂或深裂，瓜蔓分枝力極強，能發生多次分枝，一般主蔓8-20節發生第一朵雌花，側蔓1-2節著生雌花，以後每隔3-7節再著生雌花。果實表面瘤狀突起，嫩果綠或淺綠色，有特殊苦味，成熟後為橙紅色，易裂開，果瓢紅色有甜味。苦瓜雖喜溼，但不耐澇，適宜選保水保肥，土層深厚肥沃疏鬆的粘土壤栽植。對日照長短要求不嚴，但喜較強的光照，不耐陰。
苦瓜的播種育苗方法 苦瓜種皮堅硬，發芽慢，播前應以50℃左右溫水浸種，冷卻後繼續浸種24小時，然後在30-33℃下催芽。廣東氣候溫和，春苦瓜可在1-2月上旬播種，此時氣溫低，要採取防寒措施，特別是強寒潮到來前，要做好防寒準備。苗期20-40天，幼苗具二、三片真葉時開始移植。夏苦瓜多在4-5月播種，幼苗剛具有子葉時便可移植。秋苦瓜在6-7月播種，一般催芽直播。
苦瓜的栽培密度 栽培密度取決於種植的品種、地力、栽培季節、栽培方式等。春苦瓜生勢旺，側蔓多，生長期長，種植較疏，一般為2米左右刨坑，種單行，株距30-40釐米；夏秋苦瓜生長迅速，側蔓少，生育期較短，種植軟密，一般株距為20釐米左右。
苦瓜的田間管理要求 苦瓜一般有4-6片葉時開始抽蔓，此時應立支架，並需人工綁蔓，以便瓜蔓在架上均勻生長更好地利用空間和陽光。支架可用人字架和籬笆或企牌等。生長期間一般不需特殊整枝，只適當摘除莖部細弱的側蔓和過密的衰老黃葉，以利通風透光。
苦瓜較耐肥，施肥應以基肥為重點，同時結合中耕培肥。基肥宜選豬牛糞幹，雞鴨毛、腐熟垃圾、磷肥等為主，溝施或穴施。追肥方面，早期宜勤施薄肥，進入旺盛生長時，要施足肥料，初收時要培肥，並加強水肥，延長生長結果期。對夏秋苦瓜因其生長期短，更應施足基肥，及時追肥、灌溉。
病蟲害方面，苦瓜主要病害有炭疽病和枯萎病，對炭疽病，可用50%託布津500-700倍液，50%多菌靈500-700倍液，每隔7-10天噴一次，發病期噴3-4次，效果較好。
苦瓜的採收和留種方法 苦瓜應及時採收嫩瓜，當瓜皮瘤狀突起粗大，瓜頂端開始平滑，顏色由暗綠色轉變為光亮鮮綠時便可採收。留種一般選植株健壯、無病蟲害、瓜形較好，具本品種特徵的初盛收時的瓜。在瓜充分成熟時採摘，隨即剖開取出種子，洗淨曬乾貯藏。
