二月有花朝,又称花神诞、百花生日,俗多于是日结婚。“花朝”一词在唐诗中就已出现,如司空图《早春》诗云: "伤怀同客处,病眼即花朝。”至于民间花朝节的具体日子,古籍里有不同说法,如《诚斋诗话》称: "东京(按即河南开封)二月十二日日花朝,为扑蝶会"; 《朝墨记》谓: 洛阳风俗,以二月二日为花朝节。
士庶游玩,又为挑菜节";
《西湖游览志》则说:“二月十五日为花朝,花朝月夕,世俗恒言"。
昔日沪上一直以农历二月十二日为花朝节,届时城内沉香阁特别热闹,因而清人秦荣光《上海县竹枝词》记述: "花朝十二赛花神, +九观音佛诞辰。约伴向沉香阁去,桃花扇小杏衫新。”
在花朝节里,沪上人家相邀出城踏青,一边谈笑风生,一边争观桃花,姑娘们禁不住会摘取鲜艳花朵插于发间,诚如清人钱大昕《练川竹枝词》所咏: "花朝二月雨初晴,笑语相将北国行。折得組桃刚一朵,小鬟偷插鬓云轻。"是日,人们还要"赏红",即给花木系上绸带,或挂上红纸条,一时无数枝梢彩带飘动,形成独特的风景,难怪清人张春华《沪城岁事衢歌》感叹: "春到花朝染碧丛,枝梢剪采袅东风。蒸霞五色飞晴坞,画阁开尊助赏红。”
等到夜幕降临,申城有“张花神灯",该灯通常以当地所产可作伞面的半透明油纸"谈笺"糊成,多呈伞形、六角,故也称“凉伞灯”,上镂人物、花卉、珍禽异兽,据清王韬《瀛蠕杂志》载: "出灯多者,至二三百盏,间以五彩吴绫折枝花. ..彩为亭,高可三四丈,间饰龙凤,以云母石为鳞甲,上下通明,光照数丈。
除此之外,这天的习俗尚有采摘荠菜花(相传可保一年不头痛) ,文人宴饮赋诗,男童蓄顶发、女孩穿耳洞等。山阳县岭南"下湖人"有于花朝带小孩栽红椿树之举,传说此日植之椿木做成的家具,装粮虫不蛙,盛水不变馒。
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