石濤作為清代最具創造性的畫家之一，主張面向自然，師法自然，反對墨守成規，敢於突破陳法，強調筆墨當隨時代，並提出“山川與予神遇而跡化”。 他工詩文，善書畫，筆意恣縱，風格多變，自成一家並且強調在繪畫中的自我意識和主觀意識，提出的“筆墨當隨時代”，為中國繪畫的創作提供了新的理念。
一、 石濤的繪畫藝術特點
石濤，俗姓朱，名若極。法名原濟，字石濤。石濤生於明末，活動於清初。他經常出入名山大川，感受大自然的千變萬化，心領神會。因此，對名山奇峰有著深刻體會和熱愛，以“搜盡奇峰打草稿”的精神描繪山川形象，給清初畫壇帶來一股清新自然的生活氣息。石濤在“搜盡奇峰打草稿”的基礎上，大膽突破前人的種種清規戒律，崇尚無法之法乃為至法，創造出大量新穎獨特且風格迥異的作品，形成時而蒼鬱恣肆清新雋永的獨特風格。石濤以畫黃山最為知名，自謂“餘得黃山之性”。石濤主張觀察自然，強調面對自然的真實感受，要深入自然物理人文，才能達到“山川與予神遇而跡化”的境地，進而明確提出“筆墨當隨時代”。
二、石濤繪畫的創新精神
石濤在一則畫跋中說：“筆墨當隨時代，猶詩文風氣所轉。上古之畫跡簡而意澹，如漢魏六朝之句；然中古之畫，如初盛唐之句，雄渾壯麗；下古之畫，如晚唐之句，雖清麗而漸漸薄矣；到元則如阮藉王粲輩，倪、黃輩如口誦陶潛之句悲佳人之屢沐，從白水以枯煎，恐無復佳矣。”石濤這一名言，以其雄辯的事實，既勾勒了中國繪畫風格發展變化的軌跡，也說明中國繪畫的歷史是一部運動的、發展的歷史。
“筆墨當隨時代”是為了藝術的發展，筆墨審美價值，是歷代畫家在實踐中創造出來的。在中國畫史上，無論哪一種技法都是畫家對現實生活的理解而創造的藝術結晶。這種理解隨著時代的進步，對筆墨美的不同要求，是不斷深化，不斷提高的。如果死守陳法，抱殘守缺就會阻礙發展和創造。從這一點來說，筆墨技巧美不僅僅是解決主題內容和表現形式的東西。它又被看成是畫家時代脈搏和思想感情的反映。自清以來的山水畫壇，受董其昌繪畫思想的影響深遠，繪畫的筆墨形式更趨於概念化，引導著當時畫界審美的傾向。刻意追求取法某家某派，均以摹襲之氣甚重，導致筆墨程式化，構圖程式化，面貌千篇一律，毫無新意可言。而石濤卻反其道而行之，強調筆墨當隨時代，提出“山川與予神遇而跡化”。他在在掌握前人豐富筆墨經驗的基礎上，逐漸形成自己的繪畫思想，比付諸於繪畫實踐中。在面對真山真水的情況下，總結出獨具一格粗服亂麻的筆墨表現程式。最具有代表性的就是石濤山水畫中的山坡上層出不窮的小草，表現得非常生動，不同尋常，與之前的主流繪畫筆墨程式拉開了距離。即使讓今人去看，仍然覺得富有生機，是那種具有生命的野草，而不是當時人所因循的那些了無生機的僵化模式的概念草。
石濤畫得最多的題材就是山水畫，不同筆墨技巧與表現手法運用自由靈活多變，不拘一格，把在生活中看到的東西，寄意於恣肆揮灑的筆墨之中。完全和董其昌提倡的淡柔靜之風背道而馳，是直抒胸臆的藝術表現形式。在章法上，石濤打破了當時盛行的“三疊兩段”式的僵化程式以及聚散分和、“搬前換後”的模式化套路，能出奇制勝，獨樹一幟，大異其趣。落墨時心靈不凝礙於物，完全進入肆意揮灑的自由創作的藝術境界。在生宣上，利用筆墨的滲化作用，書寫出物象蓬勃松活的氣象。《雲山圖》仍然有著梅清的靈秀，筆精墨妙，筆觸簡煉，以少勝多，以意取勝。整幅畫面除近景樹石及人物小舟稍有線條筆跡外，整個畫面幾乎由墨與色渲染而成；疏密有致形態各異的樹葉，晨霧迷漫中似有似無的遠山，畫面左上方處大面積的空白和前面縈繞的煙雲交相呼應，氣象萬千，煙霧迷濛，正所謂“虛實相生，無畫處皆成妙境”，使人置身於幽遠安逸的湖光山色之中，亦如人在畫中游；左邊配上兩行書寫奇異的非行非隸書體，與畫面結合十分協調且耐人尋味。
三、石濤對後世的現實意義
石濤的繪畫美學思想, 可以認為是中國古代繪畫史上, 現實主義與浪漫主義相結合, 既有繼承、更有創造的一個令人欣然注目的高峰。石濤之所以在300年後得此殊榮，不僅僅在於他主張對繪畫技法的變革和創新，他吸收傳統文化的精髓，又不受傳統精神束縛，反對墨守成規，敢於破陳法，珍視生活感受，提倡藝術創作要遠塵、脫俗，還在於他敢於構建自己的美學理論體系。這一點對於我們今天的畫家來講，恰恰是非常缺乏的。一個畫家如果沒有自己的一套藝術理論體系，其藝術創作必然是行之不遠的。現在的畫家多能畫一筆不錯的畫，但往往缺乏完整的理論體系，久之，藝道越走越窄，精神越來越貧薄，境界也越來越式微。羅造化自然從於心畫，緣哲思而成筆底波瀾。
