太平洋塔拉瓦環礁，1943年末。那一天，日本人終於又回想起了，一度被蘇聯坦克來回碾壓摩擦的恐怖。美國人第一次在登陸戰中投入了M4“謝爾曼”坦克，它們歡脫地在日本陣地上橫衝直撞，而日本手裡的幾乎所有反坦克武器與坦克，都根本拿“謝爾曼”沒半點辦法。
其實呢，透過盟國德國這層關係，日本人是早知道對手美國量產了一款30噸級中型坦克，也知道德國的虎式坦克在突尼斯把這些“饅頭坦克”打得滿地找牙。
所以愣著幹啥？趕緊買啊！
日本架空小說中，在緬甸同英國坦克剛正面的“扶桑虎”插畫。
談到買，德國人是挺大方。虎式坦克工廠和部隊，日本武官想怎麼看就怎麼看。但是談到價格呢，德國人就不大方了：虎式重坦的德國出廠價是30萬帝國馬克上下，德國人直接把價格提到65萬帝國馬克，理由是這錢涵蓋了把坦克拆進潛艇裡，以及備件彈藥的全套費用。
65萬帝國馬克是個啥概念？筆者在這裡搞一個不太靠譜的換算，這筆錢大概可以造十臺以上的日本九七式中戰車，或者五臺謝爾曼坦克，是不是有點貴了？
再多說一句，按照當時的幣值來換算，這筆錢相當於現在的22億日元，足夠買至少兩臺最先進的10式主戰坦克。
美國老大哥笑了。費這麼老牛鼻子勁搞什麼虎式坦克？俺們謝爾曼便宜！
行，貴就貴，日本人咬咬牙到底還是出得起這筆錢，畢竟這虎式坦克好像就是“治療”謝爾曼坦克的“特效藥”。既然藥到病除，那還不得掏錢？
但等到日本透過所謂“昭和通商”支付了全部貨款時，已經是1944年春末。這時候從德國環球航行前往日本的潛艇航線已經不再安全，德國人的潛艇也開始接連被獵殺，沒有餘力給日本人運送重達幾十噸的虎式坦克。
在德國看車的日本士官，必定高呼虎式威武。但虎式坦克到底好不好修，德國人自己心裡清楚得很。
總之這樣那樣的理由限制下，這臺虎式坦克就停在法國波爾多港倉庫裡等待運輸，然後沒幾個月，盟軍就打上了諾曼底，這下德國人終於有機會把這臺虎式坦克徹底“明搶”到手，他們即刻宣稱這臺坦克被“應急徵用”，在法國就地編入了第101重裝甲營。
然後呢？沒有然後了。總之這臺本應送到日本的虎式坦克至此消失在了西線戰場。
誰不知道這虎式坦克是好東西？但適不適合日本人，就是另一回事了。
當然啦，比起讓這臺虎式坦克上陣無雙，其實日本人更想獲得它的技術和思路。有傳聞說日本末期透過潛艇從德國獲取技術資料的“柳輸送”計劃就包括有重型坦克圖紙，至於到底是真是假，筆者也無力驗證，觀眾老爺姑且當聽個樂。
那問題來了，如果“扶桑虎”，或者說日本打了雞血仿製出的“扶桑虎群”真正上了戰場，那能有啥戰果？
筆者首先得講明白，等到1945年英美蘇聯軍登陸日本列島的時候，M26“潘興”、“百夫長”、IS-3、T-34/85等一票大佬見到“扶桑虎”，或許心裡只有一個想法：你是個什麼垃圾？
槓三：扶我起來，我還要再打十臺扶桑虎！照片攝於色丹島，就在日本北海道隔壁。
而且呢，咱們拋開虎式坦克異常複雜的維修流程，以及對戰地工程技術人員的極高要求不講，虎式坦克本身對於日本裝甲車輛設計者來說，完全就是“外星科技”的水平。
對比一下，彼時日本坦克自己是個什麼糟模樣？日本人到了戰爭末期，還在把火炮的後座和復進機構（開炮之後炮管伸縮的那一下就是拜它所賜）放在炮塔外面，裝甲結合多用鉚釘，鑄造炮塔更是聽都沒聽說過。要日本人吃透“扶桑虎”，或者是在戰場上支撐它運轉？我信你個鬼。
現實的扶桑虎悲催歸悲催，好歹還能在《坦克世界》裡做回自己，不過進高級房這件事委實有些尷尬。
當然凡事也非絕對，雖然沒能在歷史上留下更多痕跡，但“扶桑虎”好歹是進入了載具射擊遊戲《坦克世界》裡，並且“扶桑虎”作為強勢的6級金幣重型坦克登場，算是實現了當初“腳踩謝爾曼，腳踢地獄貓”的宏偉夢想。
或許正應了“扶桑虎”可能的命運，它在遭遇諸如“百夫長”、“潘興”、IS-3等8級坦克時將毫無還手之力，這大概也能理解成是另一種意義上的“還原歷史”吧。
