1951年5月，第五次戰役第二階段中，180師作為第一梯隊，拖住了美軍陸戰一師和七師，掩護了東線主力順利殲敵。23日，180師所在六十軍軍長韋傑傳來命令，要180師堅持3至5天，掩護我3個軍8000餘名傷員撤退，180師面臨要抵擋3至4倍以上敵人的進攻，180師邊打邊撤，最終陷入三面受敵。奮戰中，全師已有3000多人傷亡，許多戰士已彈盡糧絕，最後全師官兵只好分散突圍。
28日中午，他們走到一條深溝邊，忽然傳來一聲撕裂心肺的呼救聲："師長、主任，我在這裡！"
師長鄭其貴聽得真切，對師代政委、政治部主任吳成德說："快，好像是軍醫王洪興，他可能負傷掉隊的，你快去看看！"吳成德走出不遠，鄭其貴喊道："老吳，我帶部隊先走了，你馬上和王洪興一起跟上來！"師長鄭其貴、副師長段龍章帶著指揮所和警衛分隊撤退。
吳成德奉鄭其貴之命，找到了王洪興，並將他的傷口包紮好，這時，碰上了五三八團突圍的同志，就將王洪興交給他們，自己帶著警衛員，快步追趕師部。走了半小時，路過一片小樹林，他發現這裡躺著本部的五六百傷員。傷員們發現了他，一個個喊著："吳主任，救救我們，把我們帶走吧！"
一種領導者的責任感驅使著吳成德，他覺得有責任將他們帶出絕境，於是，跑到傷員們面前，一個個安慰說："同志們，你們辛苦了，軍部和兄弟部隊離這裡不遠，我們可以戰勝一切困難突出重圍。世上沒有過不去的坎，我們現在雖然彈盡糧絕，到了山窮水盡的地步，但是，大家不要怕，團結就是力量，團結就有智慧，我們一定會突出重圍的。"吳成德將他們集中起來，編成4個戰鬥隊，由輕傷員扶著重傷員，一步一步向前邁進。
聯合國軍總司令範弗裡特從被俘的一八〇師傷員中得知，一八〇師有五六千人散失在鷹峰山四周，便派出第七師，把鷹峰山裡三層外三層地圍了起來，由特遣隊來回搜索捕捉。吳成德帶著傷員來到個不知名的山口，遭到敵軍的猛烈炮火的襲擊，前面的傷員倒下一大片，吳成德要大家退到樹林裡。大家剛到樹林，裡面竄出200多個美軍，如瘋狗般朝他們撲來，一大半傷員落入虎口。吳成德被機靈的警衛員拉著跑到另一片樹林裡隱蔽起來，直到天黑，他倆才摸著樹幹走出樹林，偶然聽到一聲狗叫，他們知道那裡有人，便朝著狗叫的方向行走。
走了兩個小時，他倆看到一個大黑影，走近發現是一間草房，吳成德在門前側耳細聽，覺得裡面沒有人，可是，又不敢貿然推門。正在轉身之際，草房的門打開了，原來是一戶老百姓，他們發現了中國人民志願軍，便用生硬的漢語招呼說："志願軍同志，請進來休息吧！"連續七八天以樹葉充飢的吳成德對這位房東說："我們已餓了幾天了，有米飯嗎？
"有，你們快進來吧。"房東讓他倆進了屋，划著了火柴，點亮了蠟燭，吳成德在燭光中發現這人是個姑娘，經瞭解，她叫宋雲菁，祖籍是中國廣東佛山，辛亥革命後，祖父帶著一家人來到朝鮮做生意。朝鮮戰爭爆發後，祖父、祖母和父母都死於美國人的炸彈下，兩個哥哥參加了朝鮮人民軍。這時，吳成德發現警衛員小張還在門口站著，便招呼他進來休息。
宋雲菁很快端來兩碗剛做好的麵條。吳成德和小張狼吞虎嚥地將麵條吃得乾乾淨淨。宋雲菁見他倆實在餓極了，又拿來兩塊蕎麥餅。他們又吃得乾乾淨淨。吳成德吃完，從口袋裡掏出入朝時發的朝幣，遞給宋雲菁，宋雲菁堅決不收，並留他倆在家裡住一宿再走。
吳成德考慮到不方便，而且對四周敵情不瞭解，怕不安全。宋雲菁看出吳成德的意思，對他說："你們放心吧，我家炕底下有地道直通後山，黃昏時就有兩位志願軍同志來了，我已將他們安排在地道里睡覺呢。"說著，她推開炕上的小桌子，掀起一塊木板，指著黑幽幽的洞口說，"你們就從這裡下去，快下去吧。"
吳成德擔心洞內有情況，猶豫不決，宋雲菁笑著說："你們是堂堂男子漢，我一個姑娘家能把你們怎麼樣？你們不放心，我先進去，你們跟著我走就是了。"說罷，躬身鑽了進去，吳成德和小張只好跟著進了地道。
宋雲菁舉著蠟燭在前面帶路，很快見到有兩個志願軍睡在裡面，吳成德一見，覺得十分面熟，一瞭解，原來他們是一八〇師的，一個叫劉志成，一個叫梁嘉平，是師部直屬隊的。劉梁二人見到吳成德，不由喜出望外，將他們如何與連隊衝散的經過告訴吳成德。吳成德說："這裡不是久留之地，我們在這裡先好好休息一天，明晚一定要去找師部。"
第二天傍晚，吳成德一行告別了宋雲菁，踏上了尋找師部的道路，來到條山溝，碰到了一八〇師的工兵連，剛與王連長談了一會兒，搜山的美軍來了，他們不得不離開山溝。後來，王連長在找糧食的路上遭敵人伏擊犧牲了。吳成德帶著僅存的33個人，在敵後堅持420天，進行遊擊戰，於1952年7月10日的中午，在兩個深溝交叉的凹地裡，遇到了20多個美國兵和幾十只警犬，吳成德身邊的戰士正要仍手榴彈蓋，被幾十只警犬撲倒，吳成德也被三個高個子美國兵抓住，推上了吉普車。
吳成德在回憶中說："那天情況來得突然，在沒有任何思想準備的情況下落人敵手，過去在部隊學習過不少革命烈士在獄中寧死不屈的鬥爭事蹟，現在輪到自己了，吳成德是中國志願軍被俘人員中職務最高的。他被關押在釜山戰俘收容所，美軍在單獨關押他的牢房內安裝了兩隻高音喇叭，每天對他喊叫吳成德快交代！"吳成德不論白天夜晚都被騷擾得無片刻安寧。他受盡了折磨，直到1953年9月6日上午11時半，才被釋放，與其他被俘人員一道返回祖國。
1955年審查結束後吳成德被開除黨籍、開除軍籍，免除了所有身份，安置在遼寧盤錦大窪農場任副場長，一干就是22年。1982年3月瀋陽軍區經中央軍委批准，恢復吳成德黨籍及老紅軍待遇，吳成德終於可以攜妻帶女拜見家鄉父老了，後在運城軍幹所度過了他最後的時光。1996年3月6日，吳成德逝世，享年84歲。
