我们知道汽车可以跑是因为汽油的燃烧。同样氢气它也是可以燃烧，而且氢气的燃烧的效率比汽油还要高。氢气在燃烧的过程中实际上是氢气的分子和氧气的分子进行化学反应。在点燃的条件之下，它们就会生成水。在燃烧的过程中，氢气和氧气会放热。1克的氢气和氧气完全燃烧的话。它会放出140千焦的热量。大概相当于3克的汽油完全燃烧时所放的热量。所以我们如果用氢气来替代汽油的话，这样就更加节能环保，因为生成物是水，不会像烧汽油一样生成二氧化碳或者其他尾气的有害物质。
我们都知道水在通电的情况下，它就会变成氢气以及氧气，那么我们能不能再车里装一套电解装置，用来制造氢气，然后通过氢气的燃烧让汽车跑起来呢？显而易见这是不行的，为什么呢？首先，电解水产生氢气需要消耗大量的电能。与其用来制造氢气，还不如直接用电来驱动汽车。其次，从成本上来看，也很不划算。因为我们通过这种方式要想产生1千克的氢气，我们大概要花100度电，大概是60元，按我们前面说的，1克氢气释放的热值相当于3克汽油释放的热值。那么3千克汽油大概是4升，也大概才需要28元。用这种方式让汽车跑起来的成本是烧汽油的两倍还多。所以这种方式肯定不可行的。
除了电解水之外，还有一种方法就是，铝与水反应制氢气，铝它化学性质非常活泼直接把它放水里，它就可以生成氢氧化铝沉淀和氢气。首先我们还是来看成本。通过铝与水的反应方程式来计算。生产1千克氢气，差不多需要9千克铝。按市场上普通铝的价格15块钱1千克计算。也需要135元。与用汽油28元的成本相比，也足足高出五倍。其次，氢氧化铝是一种白色胶状物质，几乎不溶于水。就像团浆糊。所以还需定期清理，防止腐蚀汽车。
综上所述，用电解水或者是铝、水反应的方式来制取氢气替代汽油，都不合适。如果我们不考虑氢气和氧气燃烧的方式来代替汽油，直接使用氢燃料电池驱动汽车，可以间接代替车用燃料汽油。用铝和水来制燃料电池这个方式国际上已经研究了很多年了。叫铝空气电池，铝空气电池以高纯度铝Al(含铝99.99%)为负极、氧为正极，以氢氧化钾或氢氧化钠水溶液为电解质。铝摄取空气中的氧，在电池放电时产生化学反应，铝和氧作用转化为氧化铝。不过它在这个反应过程中实际上是没有用到氢气的，它所消耗的是空气中的氧气。
在2014年的时候,美国的这个铝电源公司就使用燃料电池，让汽车跑了1600公里，一共大概消耗了25千克的铝，按前面所说的成本计算大概需要375元。折合一公里只需0.23元。而且铝对人体不会造成伤害，可以回收循环使用，不污染环境。铝的原材料丰富，已具有大规模的铝冶炼厂，生产成本较低。铝回收再生方便，回收再生成本也较低。所以这种从金属空气电池（包括铝空气电池和锌空气电池）的本性和进展状态来看，它在新能源电动汽车面前具有非常诱人的魅力。
