什麼是二層交換機？
二層交換機就是工作於OSI模型的第2層——數據鏈路層的交換機，可以識別數據包中的MAC地址信息，根據MAC地址進行轉發，並將這些MAC地址與對應的端口記錄在自己內部的一個地址表中。
二層交換機是最原始的交換技術產品，目前接入型交換機一般是屬於這類型，一般來說所承擔的工作複雜性不是很強，又處於交換網絡的最底層，所以也就只需要提供最基本的二層數據轉發功能即可。
二層交換機工作流程
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當交換機從某個端口收到一個數據包，它先讀取包頭中的源MAC地址，這樣它就知道源MAC地址的機器是連在哪個端口上的；
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再去讀取包頭中的目的MAC地址，並在地址表中查找相應的端口；
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如表中有與這目的MAC地址對應的端口，把數據包直接複製到這端口上；
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如表中找不到相應的端口則把數據包廣播到所有端口上，當目的機器對源機器回應時，交換機又可以學習一目的MAC地址與哪個端口對應，在下次傳送數據時就不再需要對所有端口進行廣播了。
二層交換機不斷的循環上述過程，對於全網的MAC地址信息都可以學習到，二層交換機就是這樣建立和維護它自己的地址表，這是交換機的最基本操作。
如何選擇二層交換機？
目前，二層交換機應用最為廣泛，一般應用於小型企業或中型以上企業網絡的接入層次。
從二層交換機的工作原理看，可以推知以下三點：
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由於交換機對多數端口的數據進行同時交換，這就要求具有很寬的交換總線帶寬，如果二層交換機有N個端口，每個端口的帶寬是M，交換機總線帶寬超過N×M，那麼這交換機就可以實現線速交換；
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學習端口連接的機器的MAC地址，寫入地址表，地址表的大小（一般兩種表示方式：一為BEFFER RAM，一為MAC表項數值），地址表大小影響交換機的接入容量；
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還有一個就是二層交換機一般都含有專門用於處理數據包轉發的ASIC （Application specific Integrated Circuit）芯片，因此轉發速度可以做到非常快。由於各個廠家採用ASIC不同，直接影響產品性能。
以上三點也是評判二、三層交換機性能優劣的主要技術參數，大家在考慮設備選型時注意比較。
二層交換機的發展
二層交換機指向智能千兆
二層交換機從原先的10M交換非網管，逐漸走向10/100M非網管到10/100M普通可網管，現在已經走向智能可網管，並且正在走向1000M的交換能力。二層交換機不斷地被增強了智能性，開始能能夠處理基於二層到四層的數據包流，這提高了交換機的服務質量（QOS）和安全策略。而推動“千兆到桌面”的二層千兆交換機也將是即將來到的熱點。
網管指向智能
最初的交換機是沒有網管功能的，它只能識別數據包的目的MAC地址，根據這個硬件地址進行數據包的轉發。交換環境產生的固有問題，對業務的控制，對安全的需要使得二層交換機需要加上網絡的管控能力，這才產生了可網管交換機。而現在的可網管已經指向智能的功能，這包括：服務質量（QOS）和安全策略。
