時間來到2018年的中段，距離直播行業發生動盪的2017年已經過去半年時間。在這半年時間裡，直播行業的變化雖然不能用翻天覆地來形容，但也已經出現了不少可以載入遊戲直播行業歷史的大事件。而在這半年時間裡，表現最為明顯的莫過於鬥魚和虎牙兩家平臺沿著自身的發展路線繼續向前，從而產生了肉眼可見的差距：鬥魚就是鬥魚，虎牙就是虎牙。在此前他們都被稱之為遊戲直播平臺，但現如今的他們已經有了明顯的區別。
一、 上市與待字閨中的差別
根據業內人士透露，鬥魚直播將於今年下半年開始上市進程。而鬥魚在國內的最大競爭對手虎牙直播已經於5月11日正式上市，上市之初虎牙發行價為每股12美元，上市首日上漲34%，最新收盤價更是達到19.04美元，較之發行價上漲了近60%，截至目前股價已經達到23.33美元。虎牙直播亮眼的股票也讓投資人對鬥魚的上市充滿期待，但如果從理性角度來講：鬥魚的財報可能不如虎牙直播那麼好看。
由於虎牙直播的前身為YY的遊戲直播分部，在獨立運營後依然是上市公司歡聚時代財報中所需披露盈利情況的分部。投資人在投資之前，可以明確地通過歡聚時代的財報來得出虎牙的發展狀況：從虧損到逐漸收窄虧損收支平衡、再到2017年年底完成季度性盈利，投資人面前的虎牙直播是一個健康合理的發展態勢，這也給了不少投資人長期持有的信心。就目前上市20天的表現來看，虎牙的股票一直處於一個穩定上漲的趨勢，但目前虎牙上市的時間較短，股票行情也沒有足夠的參考性。
鬥魚雖然脫胎於A站，但沒有任何需要向外界公佈財報的上市母公司，這也讓鬥魚的財報一直處於一個封閉的狀態。2017年年底，鬥魚直播CEO陳少傑宣佈鬥魚完成季度性盈利，與虎牙直播同季度完成盈利。但由於正式財報沒有公佈，鬥魚的盈利狀況也受到了外界的質疑：鬥魚在2017年年末放棄了LCK的轉播權並開始對LOL直播領域的直播帶寬限制並加大了對直播間抽獎活動的力度，這一情況無疑是對遊戲直播內容的竭澤而漁，會導致大批的遊戲觀眾離開。但這，也是兩家公司開始出現分歧最大的地方。
二、 遊戲精品化策略與泛娛樂星秀
在鬥魚，有幾位即使你沒看過直播都耳熟能詳的主播：馮提莫、陳一發等。雖說最近這兩位主播出現了負面新聞，但依然無法阻止她們成為鬥魚討論熱度最高的主播。在鬥魚成立之初，陳少傑曾表示鬥魚的目標是為了成為“國內的Twitch”。雖然超越全球最大遊戲直播平臺“Twitch”的目標依然還沒有實現，但鬥魚已經悄然間完成了轉型：泛娛樂星秀化路線。鬥魚這種發展模式最為明顯的特點，就是通過遊戲直播來為星秀主播引流。在鬥魚兩大熱門的LOL和單機遊戲版塊中，有好幾位女主播的入駐：馮提莫、阿冷位於英雄聯盟分區，陳一發位於單機遊戲分區。利用遊戲直播觀看人數來為星秀引流最大的好處，就是成本低、傳播率高。不可否認的是，目前陳一發、馮提莫等人已經成為了每年鬥魚嘉年華的重量級主播，並且為鬥魚創下了利益頗豐收益。這一點，從鎮江會計為給某位鬥魚女主播打賞禮物而挪用數百萬公司基金就能看出一二。
而這一點，也讓鬥魚有了放棄遊戲直播領域燒錢的想法。從放棄LCK國內獨家轉播權開始，鬥魚便逐漸減少了遊戲領域的投入，因此受到影響的LOL主播數不勝數。大量的主播因此而跳槽，短期內我們無法判斷鬥魚這樣的做法是否正確。但星秀領域的高額利潤、成本低等特點顯然已經讓鬥魚做出了決定。如果鬥魚此前宣佈盈利的消息屬實，那麼來自星秀版塊的加持要佔據一個不可忽視的比例。
在鬥魚身上，我們看到了遊戲直播平臺的一個新的發展方向。而虎牙則選擇了另一條路：遊戲精品化策略。如果簡單來講這個策略，那麼用一個詞來形容再好不過：內容。在這個內容為王的時代，只要擁有了好的內容就一定會受到青睞。虎牙直播的CEO董榮傑是技術出生，這也讓虎牙成為了一家以技術作為驅動的直播平臺。在2017年第三季度，虎牙成為了國內第一個上線藍光直播技術的平臺。年底，虎牙直播簽下LCK獨家轉播權、舉辦天命杯賞金賽等賽事，這些在遊戲賽事領域的運作讓大量的粉絲進入到了虎牙直播。而藍光技術的加持，也讓2017年最火的射擊遊戲絕地求生成為了推動虎牙直播觀看人數迅速增長的關鍵。2017年年底，虎牙首次在直播總觀看時長上超越鬥魚，成為了國內月度直播觀看市場最高的直播平臺。而這些，都是建立在虎牙想要建設好遊戲直播的前提下。畢竟，無論是藍光技術的高帶寬成本費用還是LCK轉播權，都是一筆不小的開支。但目前情況來看，在大幅增長的用戶和良好的口碑面前，這些付出都是值得的。
三、 主播分化嚴重
從客觀角度來講，一個遊戲直播平臺最關鍵的部分當屬主播。好的主播不僅能夠為平臺帶來收益，還能夠不斷地為平臺帶來新鮮血液的注入。而在鬥魚和虎牙的主播就目前的發展狀況來看有著很大的分化。
對比兩家遊戲直播平臺的頭部主播，鬥魚直播平臺頭部主播的高曝光率是虎牙頭部主播所不能比的。往往成為鬥魚頭部主播的人，都能夠在短時間內成為全網討論的焦點。但讓一個普通人瞬間進入輿論的中心，那麼就會出現各種各樣的問題：膨脹只是最低級的錯誤。從已經被央視全網封殺的鬥魚一哥盧本偉開始，鬥魚的每位頭部主播都遭遇了非議。前不久小叮噹的負面新聞剛剛降下熱度，馮提莫與陳一發兩位鬥魚的主播再次捲入了是非之中。這種高曝光率隨後再迅速暴跌的人氣等，讓主播曇花一現般成為了遊戲直播行業的一個泡沫，外表光鮮亮麗內心卻不堪一擊。雖然這也激發了無數主播前赴後繼地踏上靠著熱點走紅的套路，但在漩渦中心保持冷靜很困難。當然，鬥魚也有諸如大司馬這樣的主播，但鬥魚主播在熱度上升後出現的“人紅是非多”現象早已經不是個例。
而虎牙的頭部主播中，你卻很難看到這種情況：以直播間訂閱人數達到1500萬+的騷男為例。即使是身居頂級LOL主播之列，你卻很難在負面新聞中看到這位主播的身影。除此之外，MISS、安德羅妮等主播往往出現最多的是各大遊戲視頻的集錦中，而非輿論中。唯一一位藉助輿論發家的主播嗨氏也已經轉戰鬥魚。當然，這種單純關注遊戲直播內容的想法也有一定的缺點：諸如楚河、董小颯等在平臺觀眾飽受好評的主播，在整個直播圈的聲量較低，基本屬於閉門造車的狀態，但這兩位主播的直播時長和直播質量均能夠超過全網99%的主播。
每一個有野心的主播，都希望自己能夠成為主播中的20%。有些人選擇了用自身的實力來推動自身事業的發展，而有些人選擇了藉助外界的力量來讓自己起飛。對於競爭激烈的主播行業來說，這倒無可厚非。但對於直播平臺來說，穩定才是最核心的追求。在一次次的將主播送上巔峰又墜入低谷的過程中，鬥魚需要花費的資源要遠遠大於虎牙，同時主播的衰落也會讓鬥魚的名聲下降。也許這並不是鬥魚的本意，但為了維護自己辛辛苦苦培養起來的主播而在輿論中的猶豫都會被當成鬥魚的不作為。
如果把2018年帶成直播行業的一次賽跑，那麼目前直播行業的競爭才剛剛到一半。這兩家公司的優劣都在看客們自己的眼中呈現，誰會在這場分歧中獲勝還是未知數，但可以確信的是：唯有真心為觀眾考慮的直播平臺，才能笑到最後。
