春节是我国民间最隆重、最富内涵的传统节日。玉林人称春节为“过年”。玉林人“过年”， 有着中华民族的传统内容和形式，但又有自身的习俗和特，其至打有时代的烙印。旧时玉林人对春节时间的介定，一般从农历十二月十六日至正月十六日，共一个月的时间，统称为“春节期间”或“过年“。节前有“尾牙”、“年尾”、“年晚”、的叫法；节后有“大年初几”、“年十几”的称谓。民间素有“未过正月十六都是年”之说，也就是说过了十六之后才算春节结束。在这长达30天的节期之中，又分几个时段，每段都有特定的习俗和活动内容，有不少习俗相传至今。在这里可以为大家一一介绍。
一、尾牙（十二月十六日）： 牙祭日
许多中青年一代玉林人可能知道什么叫“尾牙”。我们先从认识牙祭开始。牙祭本来是指用野猪牙或象牙祭祀神灵或祖先。后来发展成一个颇具形象色彩的专用名词，即牙祭特指旧时工商业主、作坊老板以农历每月初二、十六日，规定对店员、匠师、徒工等各给一次肉食招待。所谓尾牙就是一年中最后一个牙祭日。
古人有初一、十五设家祭的习俗，这一天，家中男女老少必向家神及祖先顶礼膜拜。家境好的，通常是三牲齐全。家境一般的，则一只鸡一斤肉是要备的。家境再穷的，也会买一块半肥瘦猪肉，往“天地君亲师”及列祖列宗灵位前一摆，香烛一燃，祈求先人保佑家人：发家致富，四季平安，五谷丰登，六畜兴脏之类的话题。祭礼一毕，香味散尽的供品自然要派上另一个用场－一这就是”牙祭”。这“牙祭”通常是在祭祀次日即初二、十六日进行，人们把祖先享受过的肉类等供品，和着米酒，全家上下大食一顿，以使吃了十几天斋的牙齿，受到点奖赏和安慰。久而久之，”牙祭”便成了吃肉的代名词。
旧时，肉价昂贵，市面一斤猪肉售价常相当于6 至8斤米的价格。所以人们常视牙祭为难得的改善生活之机会，素来异常看重。因之，打牙祭一俗曾在旧时社会各阶层引起过形形色色的多种反映。各商店、作坊老板，即使资金十分紧缺，初二、十六至时必设法筹措，务使店员、徒工有这少有肉吃。否则，必被视为：“牙祭不打，生意要垮。”一年的牙祭中，“头牙”、“尾牙”更为隆重。工厂、商店的老板要备办酒席，宴请员工，尤其是“尾牙”， 都普遍看重。每年“头牙”定在当年农历二月初二日；因为正月十六日刚闹元宵节，不做头牙。“尾牙”则定在十二月十六日。
旧社会雇工们是没有铁饭碗的，被雇人员大多是年工。如商店店员、作坊工人、地主家的雇工及易耕农、学校教师等，其关书、聘书，都是一年为期，工薪以年计。一年期满，由主人东家决定被雇者的去留。宣布日期一般是尾牙次日，即十二月十七日。解放后，有些地方人们对吃肉仍习称“牙祭”。近十多年，由于改革开放带来的实惠，城乡多数家庭几乎天天吃肉，早已不再限于初二、十六的两次牙祭。“牙祭”已被推而广之，用以比喻为种种适意的美好享受。“牙祭期”似已成为过去，但“牙祭”一词仍沿袭不衰。它带给人们的或许是历史的回味，时代的留痕，社会的写照，旧俗的反思。
