曾有學者做了一個粗略的估計，元朝疆域最大時北至西伯利亞，南達南海諸島，東到日本海，西至地中海，橫跨歐亞大地。但是強極一時的元朝僅在世上存活了98年，最終還敗在農民軍手上，當真令人百思不得其解。
在討論元朝迅速滅亡的所有原因中，外族統治最被世人所贊同，這點確實是一個很關鍵的因素，但從辯證的角度來看，主要還是因為元朝自己的問題。
（蒙古征戰時間）
殘暴統——建政權
蒙古崛起後第一件事情就是對外擴張，先滅西遼後滅金，最後奪金取南宋，甚至一度逼近東歐地帶，並且蒙古的擴張十分有目的性，其軍隊在所有的戰爭中都不論方式只看結局，因此所有受到侵略的地方基本上都發生過屠城的慘案，那段時間是整個中原乃至中亞、東歐最黑暗的歷史，到處充斥著殺戮和血腥。
（元朝軍隊）
蒙古這種野蠻的征討確實為其贏來了寬廣的疆域，但是這也讓元朝建立之初就深受各民族的怨恨，並且長時間的戰爭耗費不少經濟和資源，由此可以看出元朝的建國根基不穩。
（元朝地圖）
待局勢基本穩定之後，忽必烈稱大汗，並重用漢臣，推行漢法，原本這些舉措的出發點極好，但是忽必烈沒有掌握最佳時機，一上位就舉國上下全部漢化，這讓蒙古貴族措手不及，思想工作還沒準備好，就要放棄自己的民族習俗，還要將利益分給漢人，當然無法接受，於是又紛紛舉旗獨立，政權還沒建，內亂就已始。
稱汗之後的忽必烈並不滿足現狀，又在大都稱帝，建立元朝。任何一個王朝建立之初都會遇到財政問題，元朝在四處征戰之後國庫空虛，經濟疲乏，但是又得拿出金銀財寶來賞賜助其打天下的功臣，以穩軍心，這讓忽必烈犯了難。
面對這個問題，朝中就出現了兩個治國派系，一方認為財政問題好解決，沒收南部財產以填充國庫，再下發賞賜。而另一方則提出此時王朝尚處在起步階段，不可力殫財竭，最佳的解決辦法應該是減免稅收，與民休養，賞賜一事可以暫且放放，國力恢復才是關鍵。
相比之下，先不說忽必烈如何選擇，就蒙古功臣而言，他們都不願意接受後者，擔心自己利益不保，所以結局很顯然，忽必烈選擇了前者，但他這無疑是拆東牆補西牆，最後兩面牆均倒。
征討四方無餘力
元朝的軍事能力無需爭辯，無論是將士的作戰能力，還是統治者的指揮謀略，在當時的世界恐怕天下莫敵，並且蒙古人的血液裡流淌著好戰的特性，他們渴望用一次次的勝利來滿足自己的慾望。
（元朝征戰日本）
南宋滅亡之後，元朝已經大一統，並且其領土面積相比起前幾個王朝都是遠過之而無不及，但忽必烈並沒有停下來安心治國，反而膨脹之心作祟，將目光放在鄰近的周邊地區，於是多次發兵侵略安南、占城、日本和爪哇等國家，雖然常打勝戰，但是國家實力卻早已不如從前。
平均下來，元朝幾乎每年都要發動幾次戰爭，不僅作戰需要各方人力經濟等資源，即便是軍隊休養，也需要一筆不少的經費來供養，這讓原本國庫就空虛的元朝更是雪上加霜。
為了支撐連年征戰，所有的重任又落到了百姓身上，沉重的徭役賦稅壓得民眾喘不過氣來，國家財政收入一度呈現出停滯不前甚至倒退的狀況。
再者，元朝統治者將工作重心都放在征戰上，不理朝政也不專心研究治國之道，官吏腐敗，朝中時常生亂，民生工程放置不管，這不僅嚴重破壞國家的政治秩序，對於生產力而言也是相當大的打擊。同時，戰爭需要的供給支持不上，軍事能力自然也會隨之而下降。
（元朝農民起義）
內憂頻發多起義
在經濟如此緊張的形勢下，元朝統治者卻沒有及時提出相應的解決辦法，反而加重賦稅，尤其是漢人的生活更加困苦，不僅社會地位低下，就連日常的溫飽都無法解決，加上漢人一直不願臣服於元，不堪重負的民眾紛紛起義，據統計，元朝每年都會發生一次農民起義戰爭。
按理來說，天下都已經亂成一鍋粥了，皇帝應該意識到形勢的嚴峻性，但是元朝依然沒有停止征戰的步伐，相反還利用攘外的手段來安內，一旦內部出現破裂，再硬的外牆也會倒塌。
元朝除了起義不斷這個問題以外，還有一個致命的因素，就是民族矛盾，雖說元朝一直在堅持漢化，但是對於漢人和其他民族的壓迫卻從來沒有停止過，原本就各方面習俗不相容，矛盾顯現，再加上地位不平等，更是激起眾人的憤慨，民心不定，政權難穩。
（元朝內部自相殘殺）
政權跌變爭帝位
蒙古國本就由四分五裂的小部落組成，統一蒙古之後的成吉思汗為了保證政權的穩定，採取分封制將國土割成小塊領域賜給其子孫，這也給元朝內政動亂埋下了禍根，從忽必烈和阿里不哥爭位這件事情就可以看出，元朝皇室不團結，為了爭奪皇位常常自相殘殺。
元朝頻繁更換皇帝，不僅不利於政權的穩定，且任何改革政策都無法貫徹到底，從一而終，也就無法取得實效，並且政變的受害者還是百姓，民眾哀聲怨道。
原本只是兄弟之間相爭皇位，演繹到後期卻變成部落與部落之間的鬥爭，從一開始的對外征戰到互相討伐，甚至有的部落直接趁勢獨立，曾經強大的元朝也開始步入深淵。
統治集團內部分裂的最直接後果就是加速政權的瓦解，權力鬥爭不斷，哪怕登基的帝王心繫天下想要真心治國，也抽不出精力，所有的時間都花費在爾虞我詐中，內部尚且如此，那就更別談天下了。
評元滅亡之始末
分析元朝的滅亡還得先談它勝利的原因，蒙古崛起的時候天下大勢和金國當初崛起有點相似，沒有勁敵，輕鬆便可獨霸天下，並且蒙古人天生就驍勇善戰，南宋根本不是它的對手，相比起金國，它又更快的從奴隸制轉變成封建制。
同時蒙古還吸收漢族先進的科技和理念，中原的封建主義已經走上末路，但是北疆才剛剛開始，在這種情況下，蒙古無疑會成為歷史的勝利者，但是時代的潮流也不會眷顧它很久，終究還是湮沒在這歷史的長河裡。
元朝的滅亡還和統治者有莫大的關係，他們並沒有意識到民心才是國家的根基，盲目的擴張土地，才會落得如此結局。
歸根究底，從歷史規律來看，元朝滅亡是必然。
