宋朝被定性為統一的朝代，認為主要有這幾個考慮。
第一，在版圖上，宋朝保留了中國的主體骨架。宋朝的版圖和唐朝的版圖相比，主要丟失了三塊：一塊是西北西域那一部分，被西夏給佔去了;一是北方的燕雲十六州那一部分，被遼國給佔去了，一是南方原屬於唐朝的安南等東南亞地區，形成了相對獨立的局面。
不過，雖然失去的比較多，但是這些失去的都主要是邊區，而作為中國的主體部分是沒有失去的。
(北宋版圖)
中國的主體部分是什麼呢?也主要有三大塊：一是中原地區，一是巴蜀地區，一是江南地區。北宋是擁有這三個地區的。所以北宋算是統一的王朝。
三國的情況不一樣。魏、蜀、吳三國，剛好分別擁有中原地區、巴蜀地區和江南地區。主體骨架分成三部分，當然只能算分裂的朝代。
第二，古代中國是一個從小到大，各民族不斷融合壯大的過程。宋末元初無疑是一個分水嶺。在此前，整個中國存在著北方少數民族和南方漢民族拉鋸戰的一種狀態。北方少數民族本身，也在極快地分化發展，在一定的時期，某個民族會異軍突起，強大起來。比如秦漢時期北方的匈奴，隋唐時期北方的突厥，宋朝時期，北方的遼、夏、金、蒙。當北方某一民族強大起來以後，在和南方漢民族的對抗中，就會讓南方漢民族所擁有的版圖變多變少。不過，宋末以前，整個大格局基本不變。由此可見，宋朝的地緣割據，和唐朝、漢朝是一樣的。
(忽必烈)
宋末後，元朝完成了中國歷史上最大的一次統一，實現了中華民族最大的一次融合。後來清朝再一次實現了漢民族和周邊少數民族的大統一，這種割據一直延續到現在。
從這個分析我們可以看出，宋末之前關於“統一”的概念，和宋末之後關於“統一”的概念是不太一樣的。宋朝是沿襲了漢唐的“統一”概念。漢唐叫做“統一”，所以宋朝也叫做“統一”。
第三、宋朝保留了當時中國的政治經濟中心。中國古代主要是農耕經濟，作為農耕經濟，也分為三大塊：中原地區的秦川之地、巴蜀地區的成都平原、江南地區的長江中下游平原。這三大塊，支撐著整個中國的經濟命脈。漢朝、唐朝是這樣。宋朝(尤其是北宋，南宋丟掉了中原地區的一部分)也是這樣。
(宋朝農業生產圖景)
作為政治中心，在宋末以前，政治中心主要是中原的長安、洛陽、開封等地。宋朝把這個中心保留下來了的。在宋末以後，由於元朝的建立，燕京(後來的北京)才成為政治中心。而明朝雖是漢人建立的朝代，因為朱棣的潛邸在北京，所以，政治中心移到了北京。
當宋朝的政治經濟中心和漢朝、唐朝一樣的時候，也因此可以稱宋朝為一個統一的朝代。
