1970年4月24日，
长征一号运载火箭搭载着东方红一号卫星顺利发射升空，中国正式开启太空时代。
在那个美苏争霸的冷战年代，世界笼罩在战争的阴云之下，对于尖端科技的探求，美苏一直没有放松警惕，同时对于敌对国家的打压也时刻没有放松。对于太空的争夺战，始终是冷战时期，美苏争霸的焦点。早在60年代，美国就使用人造卫星对我国大范围的敌对侦察，尤其是西部的核设施机构完全暴露在卫星侦察之下。1964年10月16日，中国第一颗原子弹爆炸成功，美国人第一时间就通过卫星观察到了中国的核试验，并拍出了当时爆炸的蘑菇云景象。通过照片分析了中国原子弹的参数，并和苏联共享，约定一起制裁中国。
集中力量登上太空舞台
卫星侦察在那个年代里成了最及时、最准确而又最难以对付的侦察武器，所以发展中国人自己的太空武器刻不容缓。因此在原有“两弹”工程上，再加“一星”。1958年5月，在党的八大二次会议上，毛主席发出了“我们也要搞人造卫星”的号召。
“这个号召宣告了中华民族有信心、有勇气登上空间活动的舞台。”时任“东方红一号”卫星总体设计组副组长的潘厚任回忆道。
1967年，我国将第一颗人造卫星命名为“东方红一号”，将第一颗运载火箭命名为：“长征一号”。东方红一号卫星属于科学探测性质的试验卫星，外形为近似球体的72面体，直径1米，重150公斤，预计在1970年左右择机发射。这颗卫星，是为中国今后发展各类应用卫星奠定基础。
1968年2月20日，中国空间技术研究院正式宣告成立，钱学森兼任院长，“东方红一号”卫星由中国空间技术研究院负责研制。
中国导弹之父，中国航空事业奠基人
一曲《东方红》，揭开了中国航天的序幕。
上得去、抓得住、听得着、看得见”，寥寥12字概括了“东方红一号”卫星的总体技术方案和目标，也概括了技术的难度。
首先考虑的，是能否“上得去”。按照计划，“东方红一号”卫星要在近地点400多千米、远地点2300多千米的椭圆轨道上运行。想把卫星准确送入轨道，负责搭载卫星的运载火箭必须拥有强大的推进能力。
专家们提出了一个“两结合”方案：用中远程导弹作为第一级和第二级，利用探空火箭技术研制第三级。通过这三级的连续传递，将卫星送入预定轨道。在时任火箭技术负责人任新民的带领下，运载火箭正式进入研制阶段，最终实现了导弹技术和探空火箭技术的完美结合，解决了“上得去”的难题，也让“运载火箭的能力有多大，航天的舞台就有多大”这句话广为流传。
想在地面上“抓得住”卫星，就要时刻掌握卫星在太空中的位置，这需要计算出卫星与地面的距离。对比几种方案后，专家们决定利用多普勒原理——根据无线电波频率的变化测出速度，进而测出距离。这个解决方案却需要一个特殊的方程式，这对当时的中国科学家来说是一道难题。
对此，“东方红一号”卫星研制人员转变设计思路，重建卫星测轨方程式，破解了卫星测轨方程式的谜题，最终使卫星在太空中的位置可以被随时监测到。
接下来，人们将目光集中在了“听得着”和“看得见”。
要让卫星在太空奏响《东方红》乐曲，这在当时具有很高难度。研制人员以高稳定度的6个音源振荡器代替“音键”，用程控线路产生的节拍来控制发音，经过上百次试验，终于确保“东方红一号”奏出了《东方红》。
“东方红一号”卫星总体组成员胡其正提及，要让普通收音机接收到卫星传来的乐曲，大家提出了“接力”的办法。“我们在地面上直接听不到“东方红一号”卫星播放的乐曲，需要通过卫星的天线发送、地面站的接收，再由电台转播。”戚发轫回忆。
最后一道难关就是“看得见”。要想用肉眼就能看到太空中运行的卫星，它的亮度必须要从七等星上升到四等星。不仅如此，由于“东方红一号”卫星的直径仅有1米，也让“看得见”更加困难。最终，研制人员从折叠伞收缩打开的特点中找到灵感，决定在运载火箭的第三级上安装一个由高反光亮度的材料制成的、可以在太空中撑开的“观测体”。由于这个“观测体”体积巨大，反光亮度极高，人们就可以直接观察到。
登天之路还有一个绕不开的问题，那就是卫星必须经受住太空极端温度变化的考验。
太空中，卫星向阳一面温度可高达100多摄氏度，背阳一面的温度则能降到零下100多摄氏度，如何让卫星在太空中保持正常“体温”，是世界公认的难题。
技术人员研制出了一套完整的温控系统来平衡卫星内部的温度，但系统正常运转需要耗费大量的电力，而卫星携带的电量很有限。最后，科研人员想出了一个温控系统零耗电方案：利用其他仪器在工作时产生的热量，帮助卫星控制温度，巧妙解决了耗电大的难题。
克服种种困难，卫星和运载火箭的研制顺利完成。
经过4天4夜的旅程，1970年2月，“东方红一号”卫星和“长征一号”运载火箭被运往酒泉卫星发射中心。
1970年4月24日当天，发射进入负8小时倒计时，“测控信号不稳定”这个突如其来的消息，又让现场的技术人员紧张起来。
干扰信号究竟来自哪里？人们将问题源头锁定在卫星与火箭的连接处。为了温控要求，火箭和卫星连接处有一个镀铝的薄膜包着仪器，由于没有固定好而产生了晃动，导致信号不稳。经过固定，问题得以解决。此时，天空中的乌云也消失不见，阳光照在运载火箭的身躯上，腾飞的一刻终于到来。
准确进入预定地球轨道的“东方红一号”卫星在轨运行了24天，不仅顺利通过了太空极端环境的考验，也圆满实现了“上得去、抓得住、听得着、看得见”的要求。由于“东方红一号”重量超过了此前4个国家首颗卫星的重量总和，也创造了人类航天史上的新纪录。
通过坚持自力更生、艰苦奋斗，我们攻克了一个个不可能，终于将“东方红一号”卫星成功送上太空。在戚发轫院士看来，东方红一号卫星的发射，一举打破了苏联、欧美等国家对航天尖端技术的垄断。“搞东方红一号的时候，我们没用一个外国的元器件，都是中国人自己造的。
“东方红一号开创了中国的航天事业，其凝聚的航天精神丰碑，鼓舞着一代又一代的航天人，献身航天事业。”作为青年一代型号“两总”代表，嫦娥五号副总设计师彭兢说。型号副总指挥方成革也表示，“中国航天事业波澜壮阔的发展历程，为后人留下了弥足珍贵的航天精神和优秀文化基因。传承航天精神文化财富，发扬老一辈航天人优良传统作风，是航天事业永续发展的根基和动力。”
中国梦、航天梦正在实现
以长征一号火箭发射东方红一号卫星为起点，航天事业步履不停。50年来，中国航天从火箭到卫星，从载人航天到深空探测，不断取得一系列重大突破。高分、北斗、风云等系列卫星也正在为国计民生发挥着重要的作用。
3月份我们成功地发射了北斗三号GEO-2卫星。现在北斗三号工程最后一颗卫星——GEO-3已经运到发射场，做最后发射前的准备工作。
如今，中国航天人用2代4型17颗风云系列气象卫星，探索出了一条具有中国特色的气象卫星发展之路，促成了气象卫星中、美、欧三足鼎立的格局。
今天2020年5月5日18时06分，为我国载人空间站研制的长征5B运载火箭在海南文昌首飞成功。从长征一号到长征5号，中国航天人走了50年。从第一步发射人造卫星到第三部建设空间站，长征系列火箭第3314次飞行。
长征：我还是曾经那个少年，没有一丝丝改变。
航天人：兄弟你胖了，变得有劲了。
同样我们的祖国也是，加油！未来可期！
未来的征途是星辰大海
