爱尔兰岛原本属于英国的一部分，被英国统治了一千多年，那时候英国的全称为大不列颠及爱尔兰联合王国。1922年，爱尔兰南部24个郡因不满英国的统治，宣布独立，成立独立的爱尔兰共和国，北方6郡因为大部分人信奉新教，仍继续留在英国，英国国名因此改称为大不列颠及北爱尔兰联合王国。
部分爱尔兰激进的民族主义分子持续要求北爱尔兰脱离英国，实现爱尔兰民族统一， 这部分人组成的爱尔兰共和军在英国和爱尔兰境内制造了一系列的恐怖爆炸袭击事件，给英国政府施加压力。1997年，以布莱尔为首相的英国工党政府和爱尔兰共和军所属政治组织新芬党达成政治和解，英国允许北爱尔兰成立地方议会，享有大部分的自治权利，爱尔兰共和军则宣布解散，从此英国和爱尔兰才迎来真正的和平，这也是现代社会通过政治协商谈判解决政治分歧和领土争议的成功范例之一。
如今的爱尔兰岛一分为二，南部为独立的爱尔兰共和国，北部为英国所属的北爱尔兰，但北爱和南爱之间并没有明显的界限，他们同根同种，持有同样的语言、文化和生活习俗，从南部爱尔兰共和国首都都柏林，沿着高速公路一路北上200公里，就来到北爱首府贝尔法斯特，中间没有任何边境检查站，跟一个国家没什么区别。
位于爱尔兰首都都柏林的圣三一学院，是欧洲著名的高等学府，迄今已有400多年的历史。
位于都柏林市中心的凤凰公园，公园占地面积超过1万亩，是欧洲最大的市内公园，老人没事的时候在那里锻炼，很休闲。
位于都柏林郊区的宝尔势格庄园，风景秀丽，景色宜人。
贝尔法斯特市中心，有一堵和平墙，形状有点类似以色列的隔离墙，将北爱信奉新教的教徒和信奉天主教的教徒隔离开来，防止两派教徒发生冲突，和平墙的存在，表示北爱距离真正的和平还很遥远。
北爱首府贝尔法斯特一隅。
女王学院，北爱最有名的学府。
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