清明乾隆年間，通州有個姓胡的秀才赴京趕考，三榜三甲，考中了頭名狀元。
乾隆見這狀元公才高八斗，學富五車，又一表人才，意欲招為駙馬。豈料秀才不畏權貴，婉言謝絕，說家鄉早已有了糟糠之妻。
乾隆聞言，心中甚為不悅，常言道：皇帝的女兒不愁嫁。這打著燈籠難找的好事情，他為何拒之門外？
出於好奇，下旨召狀元妻進宮，心想試試她肚裡的“墨水”多不多，以便當面羞辱她一番。
乾隆想好這損人的餿主意，於是，在後宮召見狀元夫妻倆。
狀元妻農家婦女裝束，進殿跨檻時，撩起裙角道：“鄉女村婦一條草裙，千萬別汙了萬歲爺的金檻。”
乾隆聽了一驚，原以為這民間女子是個粗俗之婦，沒想竟如此知書識禮。見她相貌平平，皮黑，體粗，腳大，便譏諷道：
“其足之大，天下無雙，男子莫及，見所未見。”
狀元妻見皇上取笑自己，偷看一眼丈夫那神態安然的樣子，忙從容答道：
“腳大勝似舳艫履驚濤。”
乾隆心一驚，反問道：“你說腳大好，那麼朕宮中嬪妃，人人是三寸金蓮，又如何說？”
狀元妻道：
“足小婉藶畫舫過浪巔。”
乾隆皇帝見狀元妻不卑不亢，對答如流，心有愧意，便命宮女奉茶，賜他夫婦一旁坐下。
狀元妻呷了口茶，隨即吟道：
“飲啜香茗遙思故鄉水。”
乾隆被狀元妻思鄉之情所打動，忙傳命為他們夫婦設宴洗塵壓驚。
狀元妻見了這滿桌的珍饈佳餚，又吟道：
“食俸皇糧當念耕夫辛。”
乾隆陪著狀元夫婦連喝三杯酒，見此女不可小看，藉著酒興又出了個上聯，要狀元妻對下聯。這上聯是：
“遠聞通州出才子。”
狀元妻脫口而出道：
“近觀皇宮多佳人。”
乾隆聽了這奉承話認為這女子乖巧嘴甜，心裡高興，又出一聯道：
“冠授官，官戴冠，官被冠管。”
狀元妻沉思了一下又啟齒道：
“仁教人，人壓仁，人受仁欺。”
乾隆聽出了這女子的悲怨之意，自知理虧，再也想不出好的聯句考狀元妻了。他暗暗佩服狀元妻才思敏捷，又讚賞狀元公不圖富貴，不棄前妻。
狀元公能有今天的功名，想必離不開家有賢妻的輔助。我怎可活活拆散他們一對恩愛鴛鴦呢？
這麼想著，頓時揮毫寫下了“翰墨竹梅”四個字，並讓工匠雕刻了一塊金匾，然後贈給他們夫婦，以示褒獎。
