这几天，“抗疫”前线不断有好消息传来，全国除湖北以外的新增确诊人数已经15天连降，而且从18日开始，日治愈出院人数首次超过日新增确诊人数，有不少省区已有多天无新增确诊病例，虽然湖北地区的疫情仍然令人揪心，但其确诊病例数也是逐渐下降的趋势，总体形势日渐向好，一个月以来被疫情压得恐慌的人们终于松了一口气，很多地方也开始安排复工事宜。
全国驰援武汉
自2003年“非典”以来，中国已经十余年没有发生过如此规模的疫情了，其实在中国古代，疫病流行是一种很经常的事，其发生的次数、流行的规模、死亡的人数都远超当今，分析众多封建王朝灭亡的原因，很多都能联系到瘟疫。比如现在有人分析，明朝就是亡于瘟疫，真是一点不假。
明朝晚期还是蛮强大的，尤其是经过张居正改革，国家空前繁荣，然而在万历末期，朝政混乱，又经历“万历三大征”掏空了国库，这时国家已经很艰难了，崇祯帝即位后励精图治，但他用人不当，再加上天灾不断，最终激起民变。在风雨飘摇之中，瘟疫又来了一次“神补刀”。崇祯六年（1633年），山西最早发生鼠疫，在祸害全省之后，于崇祯十四年（1641年）传入河北，并随着李自成的军队传播到更多的地区。当年夏秋之间，鼠疫传入北京，京城人多，鼠疫传播速度更快，到1643年的8月到12月间，这次鼠疫已使“街坊间小儿为之绝影，有棺、无棺，九门计数已二十余万。”死亡人数已超过当时北京城人口数的五分之一，所以当次年4月，李自成进攻北京时，他面对的不过是一座“人鬼错杂，日暮人不敢行”的死城，几乎没遇到什么抵抗就拿下了，而延续近300年的大明王朝，也就此轰然倒下。
鼠疫曾让崇祯帝焦头烂额
瘟疫如此厉害，古人也想出了许多办法来对付它。其中一种和中药关系密切，并形成了一种新春习俗，曾传承上千年，不过如今瘟疫已不像当年那样多，所以已经很少有人知道了。在说这个习俗之前，先给大家说一首诗：
爆竹声中一岁除，
春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，
总把新桃换旧符。
这首王安石的《元日》大家肯定知道，但诗中提到的“屠苏”很多人就不甚明白，这可不是《古剑奇谭》里的百里屠苏，而是曾经在古代非常流行的预防疫病的屠苏酒。
芳香避秽的花椒，是古人的防疫神器
屠苏酒起源于晋代，据说屠苏最早是一间草庵（茅舍）的名称。古时住在此草庵里有一位名医，每到大年夜便分送给附近的邻居每家一包草药，嘱咐他们放在布袋里缝好，投在井里，到除夕那天汲取井水，和着酒杯里的酒，每人各饮一杯，这样一年中就不会得瘟疫。人们得了这个药方，却不知道这位神医的姓名，就只好用屠苏这个草庵的名称来命名这种药酒。也有人说：“屠，割也，苏，腐也。”所谓屠苏就是割腐草为药。
古代富人的宴会饮馔
最早的屠苏酒，布包里主要是花椒焙成的药末，有芳香避秽的功效，将浸泡过花椒的井水和酒饮下，对预防疫病也有一定的作用。所以从晋代开始，除夕之后的元日，也就是春节当天饮屠苏酒就成了一个固定习俗，而且饮屠苏酒还有一个规矩：必须是一家人中年纪最小的先喝，以次挨下来，年纪越大的越后喝。因为小孩过年增加了一岁，所以大家要祝贺他；而老年人过年则是生命又少了一岁，拖一点时间后喝，也含有祝他们长寿的意思。唐宋八大家之一的苏辙，也就是苏东坡的弟弟，曾写下《除日》诗，诗歌开篇写道：“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。”很形象地描述了北宋人过年饮屠苏酒的习俗。随着时间的增长，人们对屠苏酒又作了许多改进，除了花椒之外，还加入了大黄、白术、桂枝、防风、乌头等中药，或直接以这些中药浸酒，也具有益气温阳，祛风散邪的功效。
《红楼梦》“荣国府元宵开夜宴”：摆上合欢宴来．男东女西归坐，献屠苏酒，合欢汤，吉祥果，如意糕……
如今，大家已不再喝井水，春节饮屠苏酒的习俗在中国也几乎没有了，曾被众多诗人吟诵的屠苏酒也鲜有人知，只在安徽亳州、江苏南京等少数地区还保留着春节饮屠苏酒的习俗。不过我们的这一饱含美好祝愿的新春习俗，却在日本保存得很好。屠苏酒大概在嵯峨天皇弘仁年间（810-824年）从中国传入日本，嵯峨天皇对其倍加推崇，称其为“延寿屠苏散”，而春节饮屠苏酒的习俗则在日本传承上千年，日本近代俳句诗人中村汀女就曾写过“斟满屠苏酒，透过父亲和服袖，炭焰泛红光”的俳句。
此次“新冠”疫情爆发，刚好在传统春节前后，由疫情联想到几乎消失的屠苏酒，虽说饮屠苏酒不一定真的就能避免瘟疫，但这种我们老祖宗传下来的既有实际功效，又饱含美好祝愿的新春习俗，真希望能继续传承下去，并借这一习俗，让我们铭记这次疫情扩散的教训，也让子孙后代了解我们这一代人的“抗疫”故事。
