在科幻電影《鋼鐵俠》中，美國軍火大亨託尼·斯塔克研製了一種刀槍不入、力大無窮，還能自由在空中飛行的“鋼鐵俠”動力裝甲。很多人認為那是遙遠的未來才會實現的技術，但在現實中，一種可供單兵使用的“動力裝甲”已經出現。不妨設想一下，在未來戰場，一場“鋼鐵俠”之間的對決，會是什麼樣的震撼場景。
《鋼鐵俠》電影海報
電影編劇腦洞大開的點子往往會成為武器製造商創造的靈感，在電影《鋼鐵俠》、《異形》《明日邊緣》等片中大放異彩的動力裝甲便是其一。《鋼鐵俠》中，聰明絕頂而又風流倜儻的軍火大亨斯塔克被恐怖分子劫持。被困期間，斯塔克藉助簡單的工具和原材料，設計出一款可穿戴鎧甲，由原子能提供動力，能夠抵禦各種輕重火力的直接命中。最終，斯塔克藉助這套神器鎧甲，火力全開，逃出生天。同樣在電影《明日邊緣》中，主人公比爾·凱奇少校，憑藉一款力大無窮的機械鎧甲，與外星生物決一死戰。而劇中這些看起來無堅不摧、刀槍不入的鐵甲士兵也一直是五角大樓的夢想。
多金的斯塔克沒人頂得住
帥氣的阿湯哥也沒人頂得住（電影：明日邊緣）
在真實的阿富汗戰場，美軍海軍陸戰隊員標準野戰裝備包括防彈衣、步槍彈藥、通訊器材，以及水、食物等等，總重量大約為44—61公斤。美軍官員形容，士兵“像一匹負重過多的馬”。如此重負，即便是年輕士兵也難以承受，他們坦言，無法揹著這麼重的裝備，因此五角大樓必須想辦法為士兵減負。如果能給士兵穿上電影當中的機械鎧甲，就可以提供額外的動力或能力，增強人體機能，讓士兵健步如飛、無障礙奔跑且不會疲勞、不會受傷。於是美國在猶他州的秘密實驗室裡，研發出了一款真實的機械鎧甲。
美國海軍陸戰隊在阿富汗，四等人果然很慘，當牲口用？（2014年攝）
美軍的研製的機械鎧甲名叫“HULC”，他的結構跟人的腿骨關節十分相似，因為它應用了仿生學的原理，因而被人們稱之為機械外骨骼。穿上它後，任何人都能輕鬆舉起100公斤的重物，彷彿跟拿起一根筷子一樣，連續舉重500下，也絲毫不感覺疲勞。如果再將其與數字化單兵系統進行深度融合，完全可以使普通士兵變身為高機動、超靈活、全信息、強火力的“鋼鐵俠”。下面我們見識一下美軍的這款鋼鐵外衣。
洛克希德·馬丁的HULC
HULC機械外骨骼是一種模仿人體結構特點設計的外穿型機械骨骼。它最初由洛·馬公司下屬的伯克利仿生科技公司研製，目的是使士兵能夠揹負大約90公斤重物，以10千米/小時的速度在多種地形中行進。它幾乎不會對士兵身體造成負擔，既能夠使士兵完成爬行、深蹲、提舉重物等一系列動作，又可減少士兵因提舉較重戰鬥載荷而引發的肌肉骨骼損傷。整套系統由鈦合金製成的機械腿、驅動裝置及控制計算機，以及背部的負重部分、散熱單元等組成。機械腿按照人體仿生學設計，結構簡單，內部有液壓傳動裝置和可像關節一樣彎曲的結構。
看著效果還可以
穿戴機械外骨骼後，士兵不僅可以攜帶重物自由行走，還可以蹲在掩體後面射擊，或揹負重物高速跑動。據洛·馬公司稱，這套機械外骨骼的最大負重超過100千克，全部由背上的托盤承擔，再通過機械腿直接傳遞到地面，穿戴者幾乎感覺不到任何重量。外骨骼上半部分的承載部位可以按照需求進行配置。目前選項有抓起炮彈的抓鉤、抓起重型槍械的特製吊鉤等，當然也可以根據軍方的要求專門設計承載裝置。
機械外骨骼可以輕鬆將士兵變身不怕疲倦的大力士
美軍的這套外骨骼裝備由電池提供動力，其不帶電池時重 24 kg，高度可以調節，適用於身高約為1. 62 ～1. 87 m的士兵。而且它的穿戴方便，只需將腿伸進靴子下方，然後用皮帶綁住腿部、腰部以及肩部即可，脫下裝備也很容易，只需 30秒。更重要的是，這套看似高大上的系統控制並不複雜，用不著通過操縱桿或其他機械裝置進行控制，先進的便攜式微型計算機就可以讓這種外骨骼與士兵們的四肢運動保持協調一致。作為最具前景的未來單兵裝備，機械外骨骼一舉解決了士兵在負荷、防護和力量上的限制，自然吸引力很多國家的關注，當然價格也不會便宜。
