从大体上来讲，当时我们很有可能可以打赢这场战争，但很遗憾，我们败了，败给了我们自己。
为什么说大清有可能打赢呢。
第一，英军劳师远征，我军属于以逸待劳，坐镇主场，并且作战物资只能靠海路运输风险较大。
第二，军队人数，当时的英国远征军有48艘军舰，4000名士兵组成，区区4000人是如何击败庞大的中国的，这里面有很多让人匪夷所思的原因。
第三，武器装备，也许有人会说，在经历了第一次工业革命之后，英国的工业得到了飞速发展，而大清闭关锁国，如何能敌的过经历过大航海时代，征服过全世界的日不落帝国？的确，当时大清的武器装备的确不如英国，但是我们并不是只有大刀长矛，我们也有洋枪洋炮，也有军舰，虽然不及英国人的先进，但是两者之间的差距甚至比后来抗日战争中日之间的差距还要小，而且在当时，武器中的火药很怕下雨甚至不能受潮，不然就变成了一根棍子。
但是，我们打败了。这里面有许多原因。
战争初期，清军在南部沿海积极备战，林则徐发动民众共同抗敌，闽浙总督邓廷桢也做好了战斗准备，英军想前进也不是易事。但是从浙江到直隶如此漫长的海岸线清军却不做任何布防，重镇天津仅有800守军且无一门大炮英军直逼天津后立刻恐吓北京，满朝惶恐，责怪林则徐等主战派惹来祸事，纷纷主张罢战。
再加上慈禧竟把拨给北洋水师的钱拿去修了圆明园，在开战之前，以英国为首的列强发现鸦片在中国的巨大利润，美国甚至先从土耳其进口鸦片再转卖给中国，使得大清与列强贸易失衡，白银流失严重，慈禧的这一举无异于雪上加霜。
此时的清政府已经腐败到极点，但瘦死的骆驼比马大，偌大的中国如何就让区区4000英军击败。
就像宋朝抵御大金入侵一样，不是完全打不过，而是除了屈指可数的几个主站将领之外毫无军心可言。
作战讲究天时地利人和，大清占了前两者，但却在“人和”上输得一败涂地。
