天正13年(1585)，羽柴秀吉正式担任“关白”一职，同时获得“丰臣”氏以取代“羽柴”。同年，
关东后北条氏联合那须氏入侵下野国，攻克长沼城，下野国大部并入后北条家版图。1588年，“天下人”丰臣秀吉要求后北条氏当主北条氏政和北条氏直父子列席聚乐第，遭到后者拒绝，后北条氏与丰臣政权产生了严重对立。此后，丰臣秀吉多次要求后北条氏入聚乐第均遭到拒绝。
天正18年(1590)，在丰臣秀吉连续要求北条氏政父子上洛被拒绝后，最终因真田与后北条家爆发“名胡桃事件”而引起丰臣秀吉大怒，并决心攻打后北条，统一全国。而实际所发动的军队人数，以及遭到后北条氏一方的军队人数为例说明，这是丰臣秀吉在成功平定中国，四国，接着在天正15年顺利压制九州岛津氏，完成西日本的一统后，将目标转移到东国的一次大规模作战，也是丰臣时代正式来临的开始。
在伊达家古文书中，就有遗留小田原的征讨记录，是记录丰臣军参战大名所有军队细节的第一手资料。而遭到攻击的后北条氏一方的资料，则有留存同时代的毛利家古书《北条家人数觉书》，内文中，从中能得知双方的军队细节以及详细布阵情况。
丰臣军的参战大名，首先是担任先锋的德川家康，他动员了骏河，远江，三河国的30000名将领和士兵。朝东海道东部进军。接着由蒲生氏乡率领的4000人，织田信雄的15000人，羽柴秀次的2500人，细川忠兴的2800人，织田信包3500人以及浅野长吉的3000人，在沼津总共动员了140000余人的兵力。而秀吉本队则在3月初朝京都出发，同时九鬼嘉隆率水军出发，其他声援丰臣秀吉的势力，则以北陆地区诸大名组成“北国军”（也称之为“北陆支队”），由上衫景胜，前田利家，前田利长父子为中心，随后在信浓真田昌幸，松平康国等人陆续参战，并带领35000人以信浓与上野交界处为方向南下，就这样总数超过220000人的大军从四面八方攻打后北条氏。
另外在先锋部队中，也有人要负责传达关东的战时情报任务，那就是与丰臣秀吉保持和睦关系的德川家康，由于他让女儿督姬嫁给了北条氏直，所以有必要积极向丰臣秀吉表达忠诚。
而北国军主力——上衫景胜则是消灭了后北条氏派往越后，成为上衫谦信养子的上衫景虎，就此成为反后北条氏的代表（上衫景虎为北条氏康之子，在“越相同盟”中成为上衫谦信养子）。信浓军的真田昌幸则是告知秀吉“
名胡桃事件”的当事人和受害者，所以在小田原征伐时，当然有必要以先锋身份有所表现。除此之外，关东的反北条势力还有常陆佐竹，下野宇都宫，结城等势力参战，他们负责引导各路丰臣大军的行进路线，并适当地提供支援。
另一方面，防守的后北条氏一方则是集结了北条氏政，北条氏直父子以下1200人，北条氏房1500人，北条氏照4500人，北条氏邦5000人，松田宪秀150人，大道寺政繁1500人，远山直景1000人，清水康英200人，武田丰信1500人，成田氏长1000人，千叶重胤3000人，原大炊介2000人，土歧为继1500人，皆川广照1000人，壬生义雄1500人，总人数达到34200余人。
不过这个数字是指后北条军正规军数目，也就是有明确记录的后北条军部队，其中也有许多是从农兵转而以足轻身份参战的人。加上农兵其实际兵力与丰臣军已经部分接近，但如此程度的后北条军难免让人产生疑问：究竟后北条军有多少兵力？以后北条氏足轻大将，也就是相模国田原城（神奈川秦野市）城主大藤长门守的情况来分析。
根据《北条家人数觉书》记载，大藤氏的兵力为50人，然而在推定为天正后期所记载的大藤古文书中，在年月日不详的书籍上记录着“75名骑马武士，徒步武士36人，中间小众26人，合计252人。”虽然不清楚足轻步兵数量，但以全体人数扣掉骑马与徒步武士人数总数的111人，以及中间小众人数后，就剩下115人，而这115人极有可能就是足轻步兵的人数。因此大藤长门守的实际兵力就是由扣除中间小众人数后，骑马武士75人，徒步武士36人，以及足轻步兵115人，总计是226人组成的正规军，而不是只有50人那样的虚弱兵力。当然，这50人兵力的记载，指的是数量近似的骑马武士。
由此可知，大藤的军队实力，是由50人再乘以5倍后的252人组成（多出两个人忽略不计），所以根据实际情况，要将《北条家人数觉书》合计的34200人的兵力再乘以5倍所得到的171250人，才是在小田原征伐中后北条氏实力动员的总兵力人数，如此一来，后北条军在人数上并非完全落入下风。
在后北条氏家臣大藤长门守的记载上，还记录了中间小众26人，所谓的中间，小众是指农兵的随从非战斗人员，
并非严格意义上的足轻步兵。由此可知其中1成是近似随从的身份，他们都是从农村征召来的男性农民，负责牵马，搬运行李等工作。小荷驮队专门负责运送布阵工作，武装兵器，以及兵粮谷物等食用品，通常是以马为运输劳力，相当于二战时期日本陆军的辎重兵，主要以运输补给，后勤支援为任务，而非直接投入战斗。
在小田原征伐中，丰臣秀吉下令要求长束正家等人，事先准备好200000俵白米。当时一匹马可搭载的米数平均为3俵，那就必须有70000匹马负责运送。假设后北条氏全员出动兵力为170000人，那么其中至少1成人数就是中间小众，预计17000人，由于小荷驮队成员是跟随农兵出征，所以不难想象的确需要征召相当数目的农民。
而在文禄·庆长之役中，情况又有所不同。战役期间，农民的“阵夫役”（小荷驮队）以及渔夫的“水主役”（船员）的成员不能算入作战兵力总数。朝鲜出兵期间，丰臣秀吉从所属的部下参战大名中，总计要征用每10000石为250人的士兵。以肥前五岛领主——五岛纯玄为例，他拥有30000石领地，征用的兵力人数为700人，劳力280人以及船员200人，也就代表全员半数以上人均是来自农民，渔夫的征召。由于文禄·庆长之役是需要渡海作战的，所以不能拿来与日本国内一般陆地作战和水战做比较。因为确实有动员众多小荷驮队与船员的必要，不过在国内作战时，仍要动员众多的农民随军作战。至于特殊技能者多以城郭建造改善，武器制造修理等方式随军，就连僧侣和修行僧也不能例外，必要情况下都要参与一线作战。
战争的结果是小田原城开城，北条氏政与其弟氏照自裁，其子北条氏直被流放纪州高野山出家，就这样，关东霸主后北条氏经历了5代后匆匆谢幕，不过，它以“永不陷落的小田原”在日本战国史上留下令人记忆深刻的一页。
文|南書房|外国史篇
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