现已年满33岁的副攻手颜妮是中国女排队中年龄最大的运动员，连续在世锦赛和世界杯两项大赛都获得“最佳副攻”的她毫无疑问是当今世界排坛最顶级的副攻，但28岁才开始打上主力的她为何进步如此迅速，主教练郎平又在从中扮演了怎样的角色。
突破重围，27岁的颜妮再次进入国家队。
早在2009年，22岁的颜妮就被当时时任国家队主教练蔡斌看中招入国家队，但并未参加任何比赛，三年后，颜妮再次入选国家队大名单，依然没有获得比赛机会。时间来到2014年，因为中国女排在这一年有世锦赛和亚运会两项比赛任务，而这两项比赛时间间隔非常短，因此中国女排兵分两路，一队打世锦赛，剩下的替补球员打亚运会，27岁的颜妮也很幸运地获得了在球场上展示自己的机会。
对于颜妮，郎平曾在采访中说道，“她非常“哏”，就是非常一根筋，不愿意听取别人的意见，后来也是慢慢给她做了很多工作，现在已经好很多了。”，而对于郎导给予自己的评价，颜妮并不否认，她说自己确实在一些方面很固执，但排球毕竟是一个集体项目，要多和队友进行教练。
担当主力，29岁的颜妮终获奥运冠军。
由于老将徐云丽的受伤以及年轻球员还未成熟，29岁的颜妮开始在球队搭档主力，承担更重要的责任。她的表现没让郎平失望，虽然要克服右肩伤势带给自己的困扰，但在球场上的她无论是在进攻端还是拦网端都发挥相当出色，屡次在关键比分发挥奇效，最终帮助中国女排连续获得世界杯冠军以及奥运会冠军。
对于自己的里约奥运周期，颜妮说，“我曾想过，可能这辈子都与国家队无缘了，因为年龄已经很大了，但我还是告诉自己再坚持看看，很幸运我遇到了郎导，她总是一如既往地信任我，给予我很多鼓励，也正是由于郎导，我告诉自己要在球队中多承担责任，只要上场一定会尽自己最大努力把比赛打好！”
大器晚成，31岁的颜妮成为世界级副攻。
里约奥运结束后，29岁的颜妮面临着退役或者再坚持的两难选择，退役是因为自己年龄大了，而且肩伤非常严重，再坚持四年会遇到很多困难，坚持是因为年轻球员还很稚嫩，作为老将的她需要出来承担责任，经过与郎导的再三沟通，颜妮决定再坚持四年。
进入东京奥运周期后，颜妮并没有因为年纪增长而状态下滑，反倒是在球场上表现越来越出色，连续在世锦赛和世界杯上都获得了“最佳副攻”的荣誉，一跃成为世界顶级副攻，转眼间成为球队当中最不可或缺的角色，也成为了郎平心中最信任的队员。2020年东京奥运因为全球疫情影响延期了，虽然右肩的伤势愈发严重，但作为球队老大姐的颜妮并未有放弃的意思，她仍要追寻恩师，继续踏上征程，正如颜妮所说的那样，“只要郎导一句需求，我一定会打下去！”
