里约奥运周期结束后，郎平开始在全国寻找有潜力的年轻人进行培养，当时只有17岁的李盈莹进入了她的视野，随即便被招入国家队，师徒俩的关系就从这里开始了。
惊人表现引郎平关注，火速加盟国家队
在2017-2018赛季排超联赛中，17岁的李盈莹赛季独得804分，打破了女排联赛创办以来最高得分记录，而在决赛最后一场的争夺中，李盈莹砍下45分，刷新了由朱婷保持的单场最高得分43分的记录，惊人的表现让这位天津小将迅速进入主教练郎平的视野，在2018年年初公布的新一期国家队名单中，李盈莹榜上有名，第一次进入了国字号队伍。
国家队首秀发挥失常，被郎平点名批评
一进入国家队，李盈莹就被郎平作为重点培养及考察对象，多次让她以主力身份上场锻炼，但她的表现却十分糟糕，一向和蔼可亲的郎平在媒体采访时点名批评了李盈莹，“我不太专注于单一技术（的评价） ，我看她在其他环节丢了很多分，拦网、防守 、一传，包括扣球失误和发球，这样的表现让我觉得我们其他位置非常困难。她是第一次参加比赛，技术环节有很多漏洞，所以我们必须帮她，弥补，相反她给我们其他队员的位置带来很多困惑，这点我们还不太习惯。一名优秀的主攻手必须技术全面，不能得19分送18分，没有这样算账的，我们场上显得非常混乱。”
回忆当时，李盈莹说，“当时听到那样的评价我还是很受打击，第一年进国家队，我比较紧张，对于这个环境，第一次和这么多姐姐一起打球，包括进国家队是我小时候的一个梦想，包括接触郎导，每一个环节都让我特别紧张。我自己的水平当时也没发挥出来，而且跟姐姐们有很大差距，所以导致自己在比赛中没有发挥，因为自己的发挥失常，导致了中国队输球，自己赛后很自责。通过跟郎导聊微信，我说很自责，对不起她对我的期望，跟郎导聊完以后心里也会舒坦一些。事实摆在眼前，大家的评论，我对自己的想法，那段时间没有走出阴影。”
重新调整再上赛场，良好表现获郎平表扬
经历风波后，李盈莹对自己提出了很高的要求，也正是由于这种严要求让她身上肩负了很多压力，她力求每一项都做到最好，这种苛刻要求下带来的压力让年轻的李盈莹有点喘不过气，她经常会在训练场上哭，心中有了想回天津队的想法。就在这时郎平成为了她的心理导师，她主动找到李盈莹并进行了谈话，“你作为年轻队员第一次参加大赛会紧张这是难免的，但我想让你知道我招你进国家队是因为你的实力很突出，对球队有重要作用，我希望你能作为年轻队员在赛场上发挥自己的水平，把你的冲劲打出来就可以了！”
通过这次谈话，李盈莹的心结打开了，她把更多的精力放在了训练场上，而不是整天纠结教练满不满意。愈加成熟的李盈莹也在随后的亚运会和世锦赛上打出了高水平，多次在困难局面发挥出色，上佳的表现受到了郎平的表扬。
堪当大任，李盈莹被郎平重用
回顾国家队的这两年，李盈莹提到了郎导的变化，“首先我非常感谢郎导，给我机会去比赛，包括生活上对我的照顾，训练上的要求，没来之前我认为郎导是特别高高在上不好接触的角色，之前比赛在电视看到她都很严肃，我也怕她不好接触，我很紧张，来了之后，她对我真的像妈妈一样，很照顾我，在训练上总去教我怎么去做。”
而已逐渐成为球队主力球员的李盈莹也在队伍中扮演了更为重要的角色，她所肩负的责任相比于以前更大了，但小姑娘并未觉得害怕，而是表示很有信心，因为自己身处于全世界最好的球队之中，还有伟大的教练陪伴着自己成长。
