今天翻看《三國志》，讀到了幾個有趣的小故事，正好作為引子來分析一下三國時期鐵的冶煉生產情況。
由於生產力的限制，三國時期不像我們今天，沒有鐵還有很多金屬可以代替，當時主要利用的金屬就是鐵，由於兵荒馬亂，群雄割據，戰亂很多，兵器供不應求，而鐵是製造兵器最重要的原料，還有就是生產，當時主要使用的是鐵質農具，沒有鐵，就沒用工具，田就種不了，因此，可以看出來，鐵作為生產資料是多麼的重要，沒有鐵，仗大不了，吃飯也成問題，即便如此，“鐵釘是寶貝”也是很奇怪的現象！
我們先從一個人說起，牽招，三國時期曹魏名將，說他是名將，實際上好像我們大部分沒有聽說過。在《三國志.魏書》記載了牽招“由此顯名”的一個小故事：“年十餘歲，詣同縣樂隱受學。後隱為車騎將軍何苗長史，招隨卒業。值京都亂，苗、隱見害，招與隱門生史路等共殯斂隱屍，送喪還歸。道遇寇鈔，路等皆散走。賊欲斫棺取釘，招垂淚請赦。賊義之，乃釋而去。”這段話說的什麼意思呢？說的是牽招的老師樂隱去世了，他跟同學一起收斂老師的屍體，準備給老師送喪。結果走著走著，出來了一夥山賊，大聲喝到：此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，讓我拔釘子。不錯，你們沒有聽錯，山賊就是來拔釘子的。結果其他學生都跑了，就剩下牽招自己在那裡苦苦懇求，嘿，也巧了，山賊也是重情重義之人，居然把他放了，從那以後，牽招就出名了。看到這裡，我們肯定納悶了，這些山賊是不是腦子進水了，為了幾個釘子就大動干戈，不至於吧。實際上山賊一點也不傻，他們為什麼要拔釘子，當然是因為釘子值錢啊，為什麼值錢？“物以稀為貴”嘛！實際上，東漢末年，由於連年征戰，生產活動受到了嚴重的破壞，飯都吃不飽，誰還有心思冶煉釘子，所以當時釘子已經非常少了，也就成了寶貝。
還有一個小故事，說的是韓暨的官職，赤壁之戰以後，他被曹操任命為“監冶謁者”，這個官是幹嘛的？監冶謁者於三國時魏置，是官名，三國官職，掌管冶鐵的專官，說白了就是抓鐵生產的專職幹部。就跟現在的扶貧工作一樣，由於高度重視，都有專職幹部。
為什麼曹操對鐵的冶煉那麼重視，還要設置專職幹部？大約在建安十八年（公元213年），曹操為了加強自己的統治，對東漢時期的刑法進行了一次大的改革，出臺的新的法律，名叫《甲子科》，當然這裡面有很多的法律條款相對於漢朝時有了較大的改動，有一條改動非常有意思，“犯釱左右趾者易以木械”，原來漢朝的法律可是規定“犯釱左右趾者易以鐵械”，說白了就是把鐵腳鐐換成了木腳鐐。難道曹操傻？不知道鐵腳鐐比木腳鐐結實。怎麼會呢？曹操可是大政治家，軍事家，他當然知道木腳鐐不牢固，罪犯更容易逃脫，但是沒有辦法，當時鐵如果不是特別缺乏，有限的鐵還要用於造武器、造農具，曹操也不至於這樣改，“兩害相權取其輕”對於罪犯也只能自我安慰的勸自己“木枷你也跑不了！”。正是因為當時鐵缺的不行，所以才設置了專職幹部來抓鐵的冶煉。
實際上，除了腳鐐，在漢朝時，還有一種刑具叫鉗，是用來幹嘛的呢？是用來套住罪犯脖子和手的，防止其逃跑，當時也是鐵質的，後來讓曹操也給換成了木質的，並改名為枷。後來隨著經濟的發展，社會的穩定，鐵的產量高了，也就把木腳鐐換回了鐵腳鐐，但是卻沒有再把木質的枷換成鐵質的鉗。包括我們後來看的很多電視連續劇，比如《水滸傳》中，是不是還記得林沖被押解時，帶的就是木製枷，甚至到了明清時期，依然是木質的。也從一個側面反映了東漢時期鐵是多麼的缺乏。
讀史讓人思考，為什麼東漢時期小小的鐵釘成了寶貝呢？當時由於社會動盪，軍閥混戰，社會、經濟受到嚴重破壞，停滯不前，人民生活困苦，哪有心思發展經濟？鐵釘翻身成寶貝就不足為奇了！因此，只有社會穩定了，人民生活幸福了，社會才會發展，才不會再出現“鐵釘成寶貝”的怪現象。
