四年前动画电影《大圣归来》上映，在首日排片率不足百分之十的情况下，凭借口碑相传完成逆袭。三天破亿，首周破三亿，最终拿下超过九亿元的电影票房。一时间风头无二，业界良心、国漫之光等众多头衔接踵而至。
那时《大圣归来》被看作是中国动画产业的一针兴奋剂，似乎中国动画的崛起就在眼前。然而四年间，后继者无论是《大鱼海棠》、《风语咒》甚至是中美合拍的《白蛇缘起》，都未能重现当年的峥嵘，《大圣归来》为中国动画电影既定了新的起点，却也成了整个行业的天花板。
这样的窘境直到《哪吒之魔童降世》的出现才得以结束。这一烟熏妆的愣小子，横冲直撞霸榜近月余，甚至闯进的内地电影总票房TOP3。哪吒取得了比大圣更为耀眼的成绩，也将小众的动画产业再次推到了众人的眼前。
国漫崛起的言论再度回归。不可否认，无论是大圣归来还是魔童降世，对中国动画产业影响深远，且极具正面意义。但实际上中国动画电影产业的低迷与脆弱，超乎大多数人的想象。下面，就借魔童降世，聊一聊中国的动画电影产业链的困境。
技术上的不足
《哪吒之魔童降世》不仅火遍中国，更是流传到了海外，前不久在日本的论坛上就有过对其动画制作技术的相关讨论。不少人认为中国的三维动画制作技术，有可能在五年内超越日本，这是对中国动画发展的肯定。但从另一个角度来说，截至目前，国内的技术较更为成熟的地区仍有着一定的差距。要知道日本动画绝大多数是二维作品，并非三维。如若将对比换成是更注重三维制作的好莱坞，差距则会更加巨大。
上世纪六十年代至八十年代是中国动画的鼎盛时期，诞生过诸如《大闹天宫》、《哪吒闹海》等一众品质优秀的动画电影，对后世影响深远。宫崎骏就曾一度向往来到这些佳作诞生的地方——上海美术电影制片厂。然而遗憾的是当宫崎骏真正来到这里时，中国动画产业已然没落，宫崎骏最终失望而归。
正是八十年代后长达数十年的停滞期，让中国动画制作技术发展缓慢，而海外却在不停的进行着技术迭代。
一部三维动画作品的成型要经历数道工序，从角色建模与渲染，到数字角色动画的构建，再到最后的特效制作与合成。每一步都需要强大的技术作为支撑，而不是仅靠一腔热血和头脑风暴就能完成的。
哪吒被扔鸡蛋时颇具弹性的肚皮和握紧的小肉手，被许多影迷津津乐道，而这些细致入微的展示正是技术革新带来的真实变化。然而当中国动画还在追求“细微”之时，好莱坞已然跨过了这道门槛，向着“极致”迈进。
《疯狂动物城》中尼克与朱迪有着数以百万计的毛发，甚至精确到毛囊。而影片中动物种类之繁多，场景设计之复杂，自然要有过硬的技术底蕴。而《玩具总动员》作为第一部全电脑技术制作的动画电影，也在今年回归的续作中展示出了强悍的迭代能力，从玩具光泽到细微褶皱，还有早年间无法实现的雨滴动态渲染等等，制作水准上早已与“粗糙”的第一部不同而语。
而中国动画虽不缺少优秀的故事，但由于技术上的不足，使得许多优秀的场景设计最终难以实现。
导演饺子曾在采访中提到过，在制作哪吒与敖丙牵手“融合”之时，本来是设计一个回溯的场景，从天地初开到万物萌芽，进行快速的切换，然而最终却只能是以太极图和一段短暂的黑屏为终稿。就正是由于在技术上实现的难度过高，在烧掉了大量制作经费后，仍不能达到满意的效果，最终只能选择放弃。
技术上的壁垒限制了影片的展示空间，也使中国动画在市场竞争上远弱于好莱坞。《大圣归来》创下的动画票房记录，在短短两年的时间里，接连被《疯狂动物城》、《寻梦环游记》、《功夫熊猫3》和《神偷奶爸3》所超越。
但技术上的不足终归只是表象，其背后的根源在于制作资金上的严重短缺。
资金上的短缺
导演饺子在接受采访时，感慨最多的就是制作组的“贫穷”。“没钱，没钱，还是没钱”，正是在这样的状态下哪吒艰难的迈出每一步，限制这部作品上限的并非是创作者的才能，反而是极度短缺的资金。
为了节省预算，导演不得不身兼数职。从剧本编排、人物和场景设计，到动作执导，皆需亲自上阵。甚至不是专业特效设计出身的他，还要负责与众多外包公司间的技术沟通。也正是由于双方对接的不熟练，制作过程中也走了不少的弯路，制作周期也因此被迫延长了不少。
而资金短缺，制作周期长是中国动画电影普遍面临的问题。例如《大圣归来》制作周期长达八年，导演为影片付出了全部心血，甚至在投入了自己全部的身价后还需要借钱来维持影片的制作，最终才勉强完成，正是导演的坚持才让这部作品才得以走到观众们的眼前。资金始终是中国动画电影的老大难问题。
反观好莱坞动画电影，《疯狂动物城》制作预算为1.65亿美元，而《寻梦环游记》的制作成本更是高达2亿美元。对比国产动画，《魔童降世》投入资金仅仅六千万人民币，而《白蛇缘起》的八千万元制作成本已经是名副其实的“顶级”水准了。《风语咒》的导演甚至感慨过，自己整部电影的资金只够制作五分钟的一线好莱坞动画。
在真人电影动辄数亿投资，甚至部分演员仅片酬就能达到亿元级别的今日，中国的动画电影工作室，需要紧紧巴巴的用好每一分钱，内容可以用心雕琢，但画面品质却是实打实的需要真金白银。包括魔童降世在内的大多数国产动画能够走到观众眼前，其背后的艰辛可想而知。
而资金短缺的背后正是投资方对动画市场的不信任。
盈利困难
投资拍电影本身就是一场惊心动魄的豪赌，有的一炮而红赚的衣钵满体，也有的票房扑街导致亏损严重。在投资人看来动画电影显然有着更高的风险，而回报率在绝大多情况下又过低。
因为内地市场对动画电影仍旧有所偏见，除了小众外，更多的是因为它在大多数人心中有着低幼的标签。
内地票房排名前十位的动画电影中，有着知名的《魔童降世》、《大圣归来》、《大鱼海棠》以及《白蛇缘起》。然而又有多少人知道其余的六部皆是绝对子供向的《熊出没》。而真正悄然稳定盈利的也正是这些儿童电影，并非是全年龄向甚至成人向的动画。
例如当年主动为自己打上PG-13标签的《大护法》，仍旧是有不少家长带着孩子前去观影，并理所应当的认为动画片就是给孩子看的。也正是这份固执让中国动画电影每一步迈进都异常艰难。好在有《魔童降世》这样的优秀动画作品破茧而出，改变着人们的观念。但也正如电影中的那句话“人心中的成见是一座大山”，中国动画的坎坷路依旧很长。
那为何好莱坞的动画电影能够有着如此充足的资金呢？除了成熟的制作技术外，最重要的是，好莱坞电影有着远超国产电影的广泛市场。当中国电影只能在中国地区上映，很难走出国门之时。好莱坞电影已经占领了全球范围的广袤市场。
凭借“西方不亮东方亮”的模式，好莱坞电影有着更高的容错率。即便在一个国家或是地区的市场表现不佳，也很有可能在其他的市场回收成本。
而大部分国产的动画电影仅能够在中国院线上映，却还要面临技术更强资金更足的“外来”竞争。而分食的还只能是一块“小众”的蛋糕。种种困境下自然盈利困难。
虽然前不久魔童降世捷报不断，将走出国门去往海外市场。但这部影片本身就带有着现象级的光环，只能看作是一个好的开端，却不能作为整个行业的标尺。至少目前为止，获得海外院线收益，对目前绝大多数国产电影来说是遥不可及的。即便能够打开市场，其票房分账也只能是锦上添花，而远远做不到雪中送炭。
但仅仅是市场规模和受众而导致的盈利困难么？事实并非如此，因为国产动画有着一块广袤的区域尚未开发，那就是衍生品。
衍生品的滞后
电影衍生品售卖与IP授权，是电影后续变现的重要手段。而衍生品这种强化互动与认知的方式，本身也是为电影IP赋能的关键环节。近年来好莱坞电影衍生品售卖与IP授权运营所带来的收益比重逐年增加。而这其中动画电影正是重中之重，诸如迪士尼影业等，其旗下的经典形象或新作电影，衍生产业的收益已经远远超过影片在院线本身的票房收入。
反观国内市场电影衍生品的盈利却微乎其微。具有庞大市场的国产真人电影，很少在衍生品上下功夫。动画电影在缺乏引导的情况下，也是孤木难支，在加上对电影预期本身的不自信，也不敢再资金本就紧缺的情况下，去开发衍生品。
因此相较于奉行“衍生品先行”的好莱坞，国产动画的衍生品有着严重的滞后性。几乎都是在影片红火后，才开始紧急的推行出少量的衍生品方案。
当《魔童降世》爆红后，不少影迷试图购买衍生品，然而只能在各大购物网站上，找到各种质量参差不齐的盗版衍生品。
即便在影片上映短短几天后，官方就宣布维权并制作正版衍生品。但这期间将错过多少订单无需多言。而正版衍生品几个月的漫长制作周期，又将消磨掉多少影迷的耐心与热情。毕竟在这个高度信息化的时代，人们注意力的转移之快超乎想象。
中国动画电影产业，正是在技术不足、缺乏资金、缺乏市场的情况下艰难求生，还要因衍生品产业的不完善失去最大的后续盈利点。
好在它仍有着一批坚持着梦想的人，在一路荆棘中互相搀扶前行，终有一天为后来者踏出一条康庄大道。
当年《大圣归来》的成功，让光线传媒决心成立动画制作公司彩条屋，并以它为中心结成了松散的动画联盟。也正是靠着彩条屋的投资，导演饺子才得到了制作《魔童降世》的机会。
饺子说：“没有大圣归来就没有魔童降世。”悟空是哪吒的领路人。那么如今这位手持接力棒的烟熏妆小哪吒，又会引领着困境中的中国动画电影走向何处，最终交棒与谁，值得期待。
