“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。”
——（宋）周敦頤《愛蓮說》古人讚美蓮的詩文很多，大家第一時間想到的可能就是宋代周敦頤的《愛蓮說》吧。作為語文課本中“朗讀並背誦全文”的重點文章，想必大家的對它的印象一定極為深刻。
自古以來，蓮一直深受文人墨客的推崇。一方面因為它的外形“亭亭淨植”，味道“香遠益清”，另一方面因為人們賦予它的品性“出淤泥而不染”，有君子之風。而且，蓮和宗教也有著密切的聯繫。
關於蓮，你瞭解多少呢？
關於蓮的小知識
蓮，山龍眼目、蓮科、蓮屬植物，多年生水生草本；根狀莖橫生，肥厚，節間膨大，內有多數縱行通氣孔道，節部縊縮，上生黑色鱗葉，下生須狀不定根。葉圓形，盾狀，直徑25-90釐米，全緣稍呈波狀，上面光滑，具白粉，下面葉脈從中央射出，有1-2次叉狀分枝；葉柄粗壯，圓柱形，長1-2米，中空，外面散生小刺。花梗和葉柄等長或稍長，也散生小刺；花直徑10-20釐米，美麗，芳香；花瓣紅色、粉紅色或白色，矩圓狀橢圓形至倒卵形，長5-10釐米，寬3-5釐米，由外向內漸小，有時變成雄蕊，先端圓鈍或微尖；花葯條形，花絲細長，著生在花托之下；花柱極短，柱頭頂生；花托（蓮房）直徑5-10釐米。堅果橢圓形或卵形，長1.8-2.5釐米，果皮革質，堅硬，熟時黑褐色；種子（蓮子）卵形或橢圓形，長1.2-1.7釐米，種皮紅色或白色。花期6-8月，果期8-10月。
產於我國南北各省。自生或栽培在池塘或水田內。根狀莖（藕）作蔬菜或提製澱粉（藕粉）；種子供食用。葉、葉柄、花托、花、雄蕊、果實、種子及根狀莖均作藥用；藕及蓮子為營養品，葉（荷葉）及葉柄（荷梗）煎水喝可清暑熱，藕節、荷葉、荷梗、蓮房、雄蕊及蓮子都富有鞣質，作收斂止血藥。葉為茶的代用品，又作包裝材料。
但值得注意的是，蓮和睡蓮雖然都帶有“蓮”字，且長得很像，但那只是出於對共同環境的適應。從血統上來看，二者其實並非一家。蓮屬在過去曾被分類為睡蓮科，但蓮屬實際上與整個睡蓮目都不親近，現在屬於山龍眼目。所以，蓮不等於睡蓮，二者比較明顯的區別就是：蓮的花和葉高挺於水面較大，睡蓮的花和葉大多是浮在水面上。
蓮與宗教
當我們走進佛教寺廟時，到處可以看到蓮花的形象。佛祖釋迦牟尼、阿彌陀佛、觀世音菩薩，都是坐在蓮花之上。其餘的菩薩，有的手執蓮花，有的腳踏蓮花，或作蓮花手勢，或向人間拋灑蓮花。寺廟牆壁、藻井、欄杆、神賬、桌圍、香袋、拜墊之上，也到處雕刻、繪製或縫繡各種各色的蓮花圖案。
佛教蓮花燈
佛教為什麼如此推崇蓮呢？這主要有兩方面的原因。
一方面是因為，佛教起源於印度，印度氣候炎熱，而蓮盛開於夏，可以給人帶來涼爽與美好的感受。在印度民間流傳的文學作品中，蓮一直都是美好、善良、聖潔、寬容的象徵。印度的國花就是蓮花。
另一方面是因為，蓮的品格特性與佛教教義吻合。佛教是著重尋求解脫人生苦難的宗教，將人生視作苦海，希望人們能從苦海中擺脫。這和蓮生長在汙泥中，卻不為汙泥所染，最後開出純潔花朵非常相似。
蓮和中國的本土宗教道教也有淵源。道門有“九巾三冠”，玉清蓮花冠就是其一，相傳唯有道教中高功法師上壇才可以戴此冠。因其外形乃是一朵盛開的蓮花，故名蓮花冠。唐朝時已在世間流行，宋沿襲其制。以金玉來制，以珠寶來飾，是道教冠帽中最高等級。《西遊記》中的太上老君戴的就是蓮花冠。
《西遊記》劇照
印度還有一座世界聞名的蓮花建築——印度蓮花寺，它是一座由裡至外共由三層白色大理石包圍起來的巨大的巴哈伊寺廟，巴哈伊教是印度的一個新興教派，也叫大同教。設計的初衷是為了傳達：在蓮花寺裡，只要你擁有一顆大同之心，無論種族，不分教派，你都可以來此靜心祈禱。
蓮、美食與愛
“夏月荷花初開時，晚含而曉放。芸用小紗囊撮茶葉少許，置花心。明早取出，烹天泉水泡之，香韻尤絕。”
沈復在《浮生六記》裡有一段文字，記述其妻芸娘製作蓮花茶的細節。讀此段文字，彷彿就嗅到了芸娘纖纖玉手中那盞青花瓷裡嫋嫋飄來的清香。林語堂曾譽芸娘為“中國最可愛的女人”，因她的雅緻生活情調，能將一杯簡單的茶水沖泡出這樣溫馨的味道。
將蓮花洗淨陰乾,和茶葉一起密封儲存，飲用時，可取花瓣或整株與茶葉一起沖泡，茶香蓮香交纏，別具風味。
至於新鮮的蓮蓬、脆生生的蓮藕，更是不必多說的美味。即使山趣君生活在北京，每年應季的時候，街邊還是有許多小商販揹著一袋子嫩生生的蓮蓬，十塊錢就可以買上好幾個。扒開外皮，白嫩的蓮子稍有苦味，卻有一種特別的清香。
有的花藝師更是充滿了想象力，將蓮蓬與其它花材做成了各種充滿自然風的花束。還別說，真的非常好看呢。可以看，可以吃，可以玩，誰能不喜歡蓮呢！
如今7月正值花期，如果白天過於炎熱，不妨學下朱自清先生的風雅，藉著月光去欣賞蓮花之美吧，想必別有一翻滋味。
“曲曲折折的荷塘上面，彌望的是田田的葉子。葉子出水很高，像亭亭的舞女的裙。層層的葉子中間，零星地點綴著些白花，有嫋娜地開著的，有羞澀地打著朵兒的；正如一粒粒的明珠，又如碧天裡的星星，又如剛出浴的美人。”
山趣君希望我們都可以擁有屬於自己的《荷塘月色》，在一片熱鬧中找到內心的安寧，做個如蓮花般有君子之風的人。
