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1993年3月，中國科學院植物所決定推薦王文采為院士候選人。
是年王文采67歲，已離休多年，但他依然堅持每週來植物所標本館工作兩天。他主要是看看標本，對自己感興趣問題予以研究，沒有科研任務，他感到輕鬆愉快。一天早上，他剛到辦公室，植物所的洪德元院士將他被提名為院士候選人的消息告訴了他，並熱心地幫他填寫推薦書。
王文采
當選院士，是很多人夢寐以求的願望，但對王文采而言，或許出國訪學，去國外著名植物標本館查閱標本曾是他嚮往已久的事，而當選院士卻並未留意。所以聽到這個消息後，王文采皺起眉頭，第一反應是將要付出不少時間做開會之類的工作，所以打起退堂鼓。
不過洪德元院士勸說他千萬不要退讓，認為當選院士是不僅是個人榮譽，也是研究所榮譽。他只好勉為其難，翌年當選為院士。
當選院士之後，王文采的各種事務性工作漸漸多了起來，這對已習慣只與植物標本打交道的他來說無疑是一種負擔。
他的學生傅德志在《師門承學記》中寫到，在其擔任植物所副所長期間，王文采想請辭院士，而找他從中幫忙交涉。然而，院士是終身制，除犯有嚴重錯誤才會被免職，於是王文采便不再提此事了。
2009年，王文采與同庚三門生合影（左起王文采、李良千、李振宇、傅德志、李良千提供）
其實王文采不只在當院士這件事上如此，他一直都是這樣淡泊名利，始終堅持學術至上。在編寫《中國高等植物圖鑑》和《中國植物誌》有關科屬的幾十餘年間，項目几上幾下，他都在堅守，並堅持完成。此兩部書籍的編研，最終均獲得了國家自然科學一等獎。
改革開放後，隨著經濟的發展，各種思潮不斷湧現，科學在經濟和權利的夾擊下，很快失去耀眼光環，但這些對王文采而言，絲毫不能撼動他對植物分類學的忠誠。面對學界的浮躁，當弟子業務有所荒廢，王文采便時常規勸，讓他們回到學術工作中。
王文采伏案工作留影
2006年，王文采年過八十，院士變為資深院士，不再有太多事務了，又回到了輕鬆自如的狀態。他依舊每週來標本館研究標本，或是去圖書館查閱文獻資料，只是每週二次改為每週一次。
他依舊筆耕不輟。2014年，他編寫的《中國樓梯草屬植物》（青島出版社）專著正式出版；2018年又完成《中國唐松草屬植物》（北京大學出版社）並出版。
中國植物區系複雜，植物種類豐富，雖然自十八世紀開始，先有西方人來華採集，二十世紀初中國人也開始採集，至《中國植物誌》完成之後，國內各植物研究機構，繼續致力於採集，不斷有新的類群被發現。因王文采是國內植物分類學的專家，一些新採標本，他人都會請其鑑定，故有不少類群由其發表。王文采進而對分類系統予以修訂，即有此類專著問世。
2020年，王文采是94歲高齡，患有多種慢性疾病，且兩眼視力，一已失明、一也甚差，但在疫情高峰過後，他還依舊每週來所一、二次，為其另一專屬研究作最後校訂，著作《中國翠雀花屬植物》將由《廣西植物》以增刊形式予以發表。
王文采退休之後繼續醉心於植物分類學，開始之時，可謂是隨心所欲，自由自在；發展到現在，老人對研究已是富有使命，在為學術作最後貢獻。
王文采部分作品
更多閱讀材料，請參考《箋草釋木六十年--王文采傳》，胡宗剛著，上海交通大學出版社，2013.
文：採集工程項目辦公室/中國科協創新戰略研究院
參考資料：
1.《箋草釋木六十年--王文采傳》，胡宗剛，上海交通大學出版社、中國科學技術出版社
2.《不忘初心，譜寫人生的使命與價值——王文采院士工作小記》，知乎
3.本文圖片來源於老科學家學術成長資料採集工程，中國科學家博物館（網絡版）
