甘罗（约公元前256年—？），战国末期下蔡（今颍上县甘罗乡）人。战国时期秦国名臣甘茂之孙，著名的少年政治家。甘罗自幼聪明过人，小小年纪便拜入秦国丞相吕不韦门下，任其少庶子。甘罗十二岁时出使赵国，使计让秦国得到十几座城池，甘罗因功得到秦王政（后来的秦始皇）赐任上卿（相当于丞相）、封赏田地、房宅。
甘罗网图
说张赴燕
当时，掌握朝政的吕不韦想攻打赵国以扩张他在河间的封地，于是派刚成君蔡泽在燕国作大臣。蔡泽经过三年努力，使得燕国国君燕王喜派太子丹到秦国作人质。吕不韦准备派张唐到燕国作相国，以联合燕国攻打赵国、扩张他在河间的封地。张唐推辞说：“我曾经替秦昭襄王攻打过赵国，因此赵国怨恨我，曾扬言‘谁要逮住张唐，就赏他百里方圆的土地’。现在前往燕国必定要经过赵国，我不能前往。”吕不韦听后很不高兴，但没有什么办法勉强让张唐前往，于是令张唐退下。甘罗说：“君侯为什么这般不高兴呢？”吕不韦说：“我让刚成君蔡泽事奉燕国三年，燕太子丹已经来秦国作人质，现在我亲自请张唐到燕国为相，他竟推辞不去！”甘罗说：“我有办法让他去。”吕不韦厉声斥到说：“走开！我亲自出马他尚且无动于衷，你还能有什么办法！”甘罗辩解说：“古时项橐七岁就作孔子的老师。如今我已十二岁，君侯为何不让我去试一试，为何不由分说便呵斥于我呢！”于是吕不韦同意让甘罗劝说张唐。
甘罗前往拜见张唐说：“您的功劳与武安君白起相比，谁的功劳大？”张唐回答说：“白起在南面挫败强大的楚国，北面施威震慑燕、赵两国，战则胜，攻必克，夺城取邑，不计其数，我的功劳比不上他。”甘罗问：“您果真自知功不及白起吗？”张唐回答说：“是的。”甘罗又问：“当年执掌秦政的应侯范雎与吕不韦相比，谁的权势更大？”张唐说：“范雎不如吕不韦的权力大。”甘罗说：“您确认范雎不如吕不韦的权力大吗？”张唐回答说：“是的。”甘罗接着说：“当年范雎想攻打赵国，可白起阻拦他，结果范雎在离咸阳七里处绞死白起。现在吕不韦亲自请您前往燕国任相而您执意不肯，我不知您将身死何地啊！”张唐听后便说：“那我就因您这个童子的意见前往燕国吧。”于是让人准备车马盘缠，择日起程。
出使赵国
秦人出征
张唐的行期确定下来后，甘罗便对吕不韦说：“请君侯替我准备五辆马车，让我先去赵国替张唐打通关节。”吕不韦就进宫把甘罗的请求报告给秦始皇说：“过去的甘茂有个孙子名叫甘罗，年纪很轻，然是名门之后，所以诸侯都知道他。最近张唐打算推病不去燕国，甘罗说服他，使他答应毅然前往。现在甘罗愿意先到赵国为张唐清除障碍，请大王答应派他去。”秦始皇召见甘罗，于是派他前往赵国。
赵国国君赵悼襄王到郊外迎接甘罗，甘罗问赵悼襄王说：“大王听说燕太子丹到秦国作人质的事吗？”赵悼襄王回答说：“有所耳闻。”甘罗接着问：“您听说张唐要到燕国任相吗？”赵悼襄王回答说：“也有所耳闻。”甘罗分析说：“燕太子丹到秦国来，说明燕国不敢背叛秦国。张唐到燕国任相，说明秦国不会欺辱燕国。燕秦两国互不相欺，没有别的原因，就是想攻打赵国来扩大在河间一带的领地。大王不如先送我五座城邑来扩大秦国在河间的领地，我请求秦王送回燕太子丹，再帮助强大的赵国攻打弱小的燕国。”赵悼襄王立即亲自划出五座城邑来扩大秦国在河间一带的领地。秦国送回燕太子丹，赵国有恃无恐地进攻燕国，夺得上谷三十座城邑（一作三十六座城邑），让秦国得到其中的十一座城邑。
关于甘罗之死，有的只是民间传说，没有史料支撑。
甘罗拜相（网图）
一种说法里，甘罗的死和秦王政有关，秦王政就是后来的秦始皇嬴政。传说，秦王比甘罗大三四岁，两个都还只是孩子，所以后来两人关系很好，可谓兴趣相投。有次，秦王和王妃在下棋，甘罗故意去碰王妃的脚。原因是他平时就讨厌王妃，这次想戏弄一下她来发泄对她的不满。王妃受到惊吓就向秦王哭诉，让他杀了甘罗。平日和甘罗关系很好的秦王自然不肯，劝王妃表示甘罗是不小心的。可甘罗却一字一字地强调自己就是故意的。于是，为了保护皇家的尊严，秦王只能按照法律杀了甘罗。。
这种说法显然是不可能的，只能说明人们把甘罗的死归罪于残暴的秦王，以表达人们对这位神童英年早逝的惋惜。
二，无疾升天说。这种说法见于《东周列国志》的第一百四回，有诗云：甘罗早达子牙迟，迟早穷通各有时;请看春花与秋菊，时来自发不愆期。燕国太子丹在秦，闻秦之背燕而与赵，如坐针毡，欲逃归，又恐不得出关，乃求与甘罗为友，欲资其谋，为归燕计。忽一夕，甘罗梦紫衣吏持天符来，言：“奉上帝命，召归天上。”遂无疾而卒。高才不寿，惜哉!太子丹遂留於秦矣。
这种说法是把甘罗的死托付於鬼神，为甘罗的死蒙上一层神秘的色彩，这是封建社会的作家面对一些难以解释的现象，而经常采取的写作手法。
司马迁在《史记》中没有谈甘罗是如何死的，这反映了司马迁对史料的认真鉴别和实事求是的严肃态度，但司马迁在评价甘罗时说：“甘罗年少，然出一奇计，声称后世。虽非笃行之君子，然亦战国之策士也，方秦之疆时，天下尤趋谋诈哉。”司马迁的评价可以说很公正客观，他没有正面说秦国反复无常、背信弃义，但在字里行间却有谴责之意。
古今多少事，都付笑谈中吧。
