1847年冬天，武宣縣團練頭目、地方鄉紳王作新發現他以前相識的私墊教師馮雲山的行動很不對勁，經過暗中觀察，王作新發現馮雲山是在借“拜上帝教”之名搞陰謀叛逆之事，在掌握了大量實證後，瞅準機會率團練將馮雲山抓獲，解送桂平縣衙，告稱馮雲山“陰謀叛逆”。
馮雲山是早期拜上帝教的真正領袖
對於拜上帝教來說，教主洪秀全等於是個招牌，擁有極強組織能力的馮雲山才是靈魂人物，他被抓後，洪秀全不但沒有顯出神能去救，反而嚇得逃去了廣東。
因為謀逆可是十惡不赦的大罪，馮雲山眼見難逃一死，拜上帝教人心惶惶，幾近崩潰。
但就在這關鍵的一刻，一個小人物的出現改變了歷史，讓歷史走上了一條通天血路。
這個人就是桂平知縣王烈。
面對這樣的大案，王烈不但沒有立即展開調查，向上級稟報，反而認為此事“殊屬昏謬”，並且一廂情願的認為“以爭踏社壇之故，捏飾大題架控，是否挾嫌滋累，亟應徹底根究。”王作新有誣告造謠之嫌，“候即嚴提兩造人證質訊，確情辦理，以遏刁風而肅功令。”
楊秀清和眾教徒商議營救馮雲山
眼見馮雲山不會立刻有性命之憂，教徒楊秀清積極組織營救馮雲山，他下令燒炭的教徒每賣100斤木炭就抽一部分炭稅上繳拜上帝教，稱為“科炭”，用作行賄營救馮雲山的專款。不久王烈因丁母憂去職，新任桂平知縣賈柱收了楊秀清的賄賂，上報稱“馮雲山並無為匪不法情事”，派兩個差役押解馮雲山回廣東花縣，交原籍地方官管束。馮雲山在路上發揮其口才，大講他這個上帝次子的神蹟，把兩個差役拉到紫荊山入夥了。馮雲山回到紫荊山後，拜上帝教聲勢重振，終於不可遏制。
太平軍在金田起事
其實太平天國運動一開始的動靜在當時是很大的，可清廷腐敗，各級官員都希望偷安旦夕，粉飾昇平，怕聞謀反案件。州縣官望風承旨，諱匿不報，已成慣例。直到燎原之勢已成，也沒有人去報告，以至於朝廷要發兵都不知道打誰。
其實馮雲山洪秀全等人的水平，放在中國歷史的名人中，可以說平庸之極，但卻能掀起滔天巨浪，橫掃半個中國，之所以如此，大清朝上上下下如王烈一般的官員們功不可沒。
太平天國戰爭是人類歷史上傷亡最多的戰爭
最終太平天國戰爭持續了整整14年。根據當時的《戶部清冊》統計，1851年至1864年整個中國的人口銳減了40%，人口絕對損失達1.6億，死亡人數超過兩次世界大戰。
以史為鑑，可以知興替，但知興替其實還不夠。多吸取歷史上的教訓，不總在一個地方跌倒才對。
