“細雨寒時閒作草，竹爐湯響細分茶。”對於宋人來說，茶不是一時興起的文人雅緻，而是成了一種生活的需求。《清平樂》中我們常常看到他們交談時喝茶，下棋時飲茶，就連閒來無事，也捉二兩青黃，閒看燕子低飛。
古時有云：茶興於唐而盛於宋。沒有哪個時代的人能夠像宋人一樣，將茶視為一種愜意的生活藝術，且連茶的存在方式，也不同樣。《宋史·食貨志》中記載：“茶有兩類，曰片茶，曰散茶”。
只是當時的散茶還藏於草長鶯飛，直至朱元璋下旨：“罷造龍團”後，才成為主流，在此之前在此，片茶點茶的細膩，才是飲茶的主流。
片茶，點茶
《清平樂》中趙禎與晏殊喝茶之時，趙禎用茶壺泡茶，但其實歷史上，宋朝人喝茶用的是“點茶法”，並不需要茶壺，在這點上，《知否》更加細緻。
而泡茶的方法，元明之後才出現，這也說明方文山為周杰倫寫得歌詞“陸羽泡的茶”是不嚴謹的，茶聖陸羽是唐朝人，唐在宋前，又如何流行泡茶？
宋人的茶，多是蒸青團茶，要想喝上這種茶，費的功夫可不少。根據趙汝礪《北苑別錄》記載，其大概的製作流程為：採茶，揀茶，蒸芽，榨茶，研茶，造茶，過黃七大工序。
茶得采早茶，五更天起， 辰時攜露歸，採茶之法，須是侵晨，不可見日，而採摘回的茶，要分小芽，中芽，紫芽，白合和烏蒂，不同的形狀製作不同的茶，接著是蒸茶，“過熟則色黃而味淡，不熟則色青易沉，而有草木之氣。”
榨茶則是小榨和大榨的流程，須“徹曉奮擊，必至於乾淨而後已”。研茶時，“水勝雪，白茶以十六水，下而揀芽之水六，小龍鳳四，大龍鳳二，其餘皆十一二焉”，不能多，不能少，接著開始造茶，壓緊造銙，最後才過黃烘培。
蒸青團茶的細緻也使得點茶須以細緻相配，宋人的講究是人們難以想象的，就比如蘇東坡。他不僅是吃貨，還十分愛茶還誇茶似佳人：“要知玉雪心腸好，不是膏油首面新。戲作小詩君莫笑，從來佳茗似佳人。”
他一生顛沛流離，陪著他的不僅是吃，還有飲，他愛茶，特別是好茶，一首《汲江煎茶》道出其中的情感。
“活水還須活火烹，自臨釣石取深情。大瓢貯月歸春翁，小勺分江取夜瓶。雪乳已翻煎處腳，松風忽作瀉時聲。枯腸未易經三碗，坐聽荒城長短更。”
極具閒情雅緻的東坡學士，怎會在點茶上不下功夫？
點茶前將片茶放入茶磨中細磨成粉茶狀，不能急，慢工出細活。之後將茶粉放入茶盞，加少量沸水，調成糊狀，看起來粘稠便可，不過也須慢慢調和，不然會茶粉結塊。
湯花的製作也是必不可少，一邊注入沸水，同時還要茶筅旋轉攪動，注水時要輕而緩慢，茶筅攪動也快慢有序。想要喝上一口茶，其中的功夫可真不少，難怪喝茶養性。
茶文化的興起
一個人喜歡或可稱之為牡丹中取草，喜好怪癖，可一群人的喜歡只能說明那就是“牡丹”。東坡學士的怪癖不少，可這茶卻不是怪癖。
身為藝術家卻兼職皇帝的徽宗趙佶對茶也甚是喜愛，還著有《大觀茶論》，文中的趙佶不像是個高高在上的皇帝，反像是個街旁橋頭，細細磨茶的老人。“本朝之興，歲建修溪之貢，龍團鳳餅，名冠天下”，且“採茶之精，製作之工，品第之勝，烹點之妙，莫不盛造其極。”
仁宗時的大書法家蔡襄，哪怕官至禮部尚書，也留下一部《茶論》，將自己的茶道潑墨天下，雖說貢茶與民茶有別，可絲毫不阻礙愛茶蔚然成風。
北宋年間的都城汴京，凡是鬧市區和居民集中地方，茶坊鱗次櫛比，不僅有專供仕女夜遊吃茶的茶坊，還有商販、大眾百姓拂曉前進行交易的早市茶坊，人們在茶坊中飲茶攀談，在《清明上河圖》可見一般。
吳自牧《夢梁錄》裡則專列“茶肆”記載杭州的盛況，“夜市與大街上茶肆林立，遊玩的人很方便喝上一碗，大小茶樓中總有富家子弟聚會。”
那些茶坊多是從早開到晚，直到夜市結束才關門，而除宋朝都城以外的其他各地城鎮，特別是山鄉集鎮的茶店和鬻茶的情況，數量和普遍程度，並不下於宋朝先後定都的開封和杭州。
南宋《夷鑑寺》中所記述的故事，講及茶肆和提瓶賣茶的地方達一百多處。宋朝茶事最顯著的特色還有鬥茶的流行。有人認為鬥茶是中國古代茶藝的最高表現方式，上至達官貴人、文人墨客，下到平民百姓，莫不熱衷於鬥茶。蘇轍《和子瞻煎茶》一詩中：“君不見閩中茶品天下高，傾身茶事不知勞。”說的則是當時的鬥茶之風。
“唐人如酒，宋人似茶”，可鬥茶文化卻是唐時產生的，當時被稱為“茗戰”，只在小範圍的上流社會圈子中進行，直到宋朝，鬥茶文化才開放普及。
宋朝鬥茶風氣盛行，這種文化上至天子王公，下至黎民百姓都非常喜愛。鬥茶可以兩人捉對廝殺，也可以數十人一起進行。
鬥茶主要是鬥湯色和水痕，湯色越白越好，清白勝過黃白、灰白。水痕就是看茶筅攪動形成的湯花是否會出現咬盞的現象。除了評鑑茶葉好壞，分出輸贏外，大家還會以茶為令，吟詩作對，活躍氛圍很是類似今天舉辦的文娛活動現場作文作畫，也可以理解成喝茶的蘭亭會。
現場的作詩非常考驗一個人的才華和機智，自古文人相輕，若是輪到自己做不出來，可就在同窗面前丟打臉了，一般來說，參加之前，都會抓耳撓腮打點腹稿，免得像那盞盞香茶，或青或白。
茶百戲可謂是宋人茶道的藝術，點茶的昇華，以茶為墨，在茶湯裡作畫，稱為“分茶”，“水丹青”。其類似於咖啡雕花，只不過可可與牛奶易於繪畫，可茶百戲只有茶與水，僅憑一小茶勺邊繪製纖巧如畫的湯紋，點點飛鴻，孤山寂亭。
日本茶道與中國茶藝
上文提到宋人對飲茶的嚴格工序不由會讓人想到日本的茶道，雖說相對之下沒那麼複雜，可若說毫無關聯也不會有人相信。
茶道起源中國，由唐代商人帶往日本，宋朝盛行的許多茶藝不僅影響了本土後世，也影響了日本的茶文化。如今我們到日本旅遊品嚐抹茶就運用的是宋朝的點茶法。點茶習慣用盞品茶，而日本的傳世國寶——曜變天目碗，就是宋朝的茶具傳入日本遺留物。
古代日本既不種植茶樹，也不喝茶。到平安時代，日本品茶之風才在皇室、上層貴族階層之間流行起來，他們的茶事活動也就類似於上流社會的社交活動。日本真正的“茶道”則是從室町時代的寺院茶開始的。
寺院茶也來自於中國，對於僧人來說，清苦的茶水可以提神醒腦，是參禪打坐的最佳伴侶。日本在向中國學習文化藝術、學習佛教的時候，便將寺院茶也一併學了過來，因而日本的茶道是和佛教一同發展的。
中國喝茶並沒有日本那麼多的儀式和程序，所以我們一般稱之為茶文化，日本則稱之為茶道。中國的茶文化融合儒釋道三家的精髓，要求茶人保持一顆自然之心，茶人審美的過程就是修身養性的過程，茶人是人與自然的溝通。
日本茶道嚴謹，強調古樸，清寂之美；中國的茶文化更強調隨和自然，不然也不會出現散茶的盛行。
中國茶藝與日本茶道各有千秋，但日本茶道不應該是中國茶文化的傳承延續，而是中國茶文化在日本的又一新生。
只是無論中國茶文化還是日本茶道，都是在精神的追求，想必也都離不開“無由持一碗，寄與愛茶人。”
