縱觀日本戰國史，豐臣秀吉絕對是一個舉足輕重的人物，不過令人唏噓的就是他苦心培養的繼承人豐臣秀賴並沒有在日本歷史上留下什麼深刻的印象。最令人津津樂道的就是，身高只有一米五的豐臣秀吉的嫡子豐臣秀賴，竟然是一個身高一米九、體重三百多斤的高大胖子，這不免讓人想入非非。
豐臣秀吉對於秀賴的保護和期望世人皆知。晚年的他已經漸漸察覺到了德川家康的勢力，自己一旦撒手人寰，秀賴的下場很有可能和織田信長家的孩子一樣慘。況且秀賴不見得比那幾個孩子強。豐臣秀吉曾經說過這麼一句話：我對死亡感到恐懼，並不是因為留戀世間，一切都是為了秀賴啊。沒有父母會不擔心自己幼小的孩子。
於是在政治上佈下一切行動、反思自己曾經的過失，不管是三七信孝逼到自盡，還是講信雄移除大名的位置，甚至於搶走三支丸作為自己的妾室，他在想，這一切會不會成為詛咒，報應在秀賴的身上。於是安排秀賴迎娶德川秀忠的女兒千姬。雖然這都是徒勞的，但是至少給了這個遲暮老人以安慰。
這足以見得秀吉對於秀賴的重視程度，因此人們認為不管秀賴到底是不是秀吉的親生兒子，至少秀吉自己對此深信不疑。為什麼人們對此有疑問呢？首先豐臣秀吉這麼多妾室，但只有澱殿自己生下了秀賴，還有早夭的豐臣鶴松。羽柴秀勝只是養子。也就是說只有澱殿一人生育。這不免讓人懷疑豐臣秀吉是否有生育能力。
另外就是，個子矮小的豐臣秀吉只有一米五，雖然在古代人們的身高普遍矮小，大和民族更是如此，但是他卻養育出一個身材魁梧，身高一米九的兒子。秀賴是秀吉的老來子，自從鶴松病逝之後秀賴出生，就再也沒有別的孩子了，彼時豐臣秀吉已經成為了東瀛最有權勢的男人，因此這個唯一的繼承人獲得高物質生活從而營養豐富也很有可能。
其實在秀吉生前，是沒有人質疑父子二人的關係的，這些都是後人的杜撰和猜測而已，至於真相如何，那就見仁見智了。
