在中超历史上只出现过4位日本籍外援，分别是乐山孝志（深圳红钻2011-2013）、卷诚一郎（深圳红钻2011）、大黑将志（杭州绿城2013）、埃斯库德罗（江苏苏宁2015）。这当中的外援明确表示过，在中国踢球收入是很高。2016年2月埃斯库德罗与江苏苏宁解约后，中超再无日本外援。从近年足球发展来看，日本足球水平高于韩国，为何中超没有引进日本球员，我们一起来探讨一下。
原因一：在亚洲外援方面，中超比较喜欢后腰后卫这样的防线球员，锋线上喜欢南美这类脚下活好的球员。日本也有顶尖的后腰、前锋球员，但这些好的能入眼的基本都在欧洲联赛效力，比如富安健洋、南野拓实。留在日本J联赛基本上都是一些普通球员或者是即将退役的养老球员，这样的J联赛球员，中超肯定是看不上的。
原因二：在现今在日本足球文化中，要想进入国家队，大部分球员就必须到欧洲联赛踢球。2018年世界杯公布的日本国家队27人大名单中当中留洋球员多达15人。无疑旅欧对于日本球员来说是进入国家队的最直接的门票。这也是优秀的日本球员不愿意到亚外联赛踢球的原因之一。
原因三：日本足球注重整体性，都是体系球员，日本球员的优势在于战术素养和成熟的团队体系。而中超的喜欢个人能力强的球员，一个人带一队的那种，比如保利尼奥这种。当然日本也有这种球员，但是他们首选欧洲联赛，他们普遍认为中国的足球环境不是很好。
原因四：民族矛盾问题。中日的历史渊源，大家都十分清楚。中超引进日本球员，必然会引起大部分球迷的不满，虽然在职业化的进程中没有什么问题，但是考虑到国内影响，一旦再发生类似钓鱼岛危机的事件，无疑会给俱乐部带来不利影响。反过来说，日本员因为历史问题，再加上在日本国内踢球收入也在提升，绝大多数日本球员也不大愿意到中国来踢球。
综合以上原因，日本球员出现在中超赛场上的几率就很低了。
