近期，美国海军太平洋舰队所属的4艘航空母舰全部遭新冠肺炎疫情袭击，使得太平洋舰队陷入有史以来首次无法派出航母的窘境。虽然美军高层提出打算让“尼米兹”号航母“带病上阵”，宁可无视已有舰员确诊新冠的事实，也要在太平洋上派出航母，但明眼人一看便知，这是不折不扣的作死行为……
太平洋舰队的4艘航母全部趴窝
航空母舰的全线趴窝，让美国的“亚太战略”受到了前所未有的动摇。为了展示出美国在困难期间依然保有强大的威慑力，空军自然而然地挑起了海军缺席后撂下的大梁。当地时间4月13日，美国空军在太平洋上最重要的军事据点——关岛安德森基地，举行了一场壮观的“大象漫步”活动。
14架战机展开“大象漫步”
从美军发布的照片来看，安德森空军基地的主跑道上一字排开了14架各型战机，包括MH-60S直升机、RQ-4“全球鹰”无人机、MQ-4“海神”无人机、RC-135空中加油机，以及堪称此次“大象漫步”中的绝对主力——5架B-52战略轰炸机。基本上，这就是一支中等规模的战略轰炸行动机队配置。
“全球鹰”无人机
在执行长距离战略轰炸任务时，无人机的作用通常是在任务开始前进行目标侦察与监视，并在轰炸结束后遂行第二次侦察，以传回空袭效果照片，协助基地人员判断是否需要新一波轰炸。而空中加油机的任务很明确，就是保障轰炸机队全程飞行，并为其打击半径。至于直升机，则用于搜救可能出现的海上跳伞飞行员。
LRSO隐身巡航导弹
从美军新一代隐身战略巡航导弹LRSO项目来看，该弹计划在2030年前列装部队，由B-52、B-2和尚未现身的新型轰炸机B-21携带，其中每架B-52将可搭载不少于8枚安装了核弹头的LRSO导弹，用于打击2400公里范围内的陆地目标。由此算来，5架B-52就可发射40枚LRSO，这种核威慑与打击能力足以令不少国家望尘莫及。
B-52轰炸机机龄全部超过50年
然而从硬币的另一面来看，作为一款诞生于上世纪50年代的机型，B-52轰炸机早已不再年轻。尽管自服役以来屡屡延寿升级，但机龄的老化与零配件的停产依然是无法回避的问题。时至今日，全部在役的B-52中，最“年少”的一架也足足有57年的机龄了，差不多是驾驶它的美军飞行员年龄的2倍。
B-52已经不再年轻
如此说来，对于那些中小型国家来说，身为战略轰炸机的B-52虽颇为老旧，但依然威慑力不小。而对于类似英、法、日等中等军事强国来说，B-52恐怕早已算不上太大的威胁。考虑到美国打造“亚太包围圈”的围堵目标拥有着中等军事强国以上的军力，可以说B-52无论如何都有点吓唬不住人。也难怪这张照片发布后，连美国国内都有声音认为如此“老旧不堪”的机队反而是在给空军和美国丢人……
疫情期间，美军或许还是应该把注意力放在如何防范和治疗病毒的工作上，如此不消停的行为其实效果往往适得其反。
