我們溧陽作為江南典型的水鄉，小橋、船和流水，無不顯露著江南特有的情韻和淳樸。
你看那一座座歷經風霜的古橋，一段段美麗故事的過往，雖然漫步灰暗沉舊的橋頭，但也彰顯古樸依舊。時光百年，卻也風情獨處。帶著對古橋的那一份鍾情，我來到座落於古邑溧陽市北門外的蘆東圩村，來看望百年老橋——利濟橋。
利濟橋
那是一條並不寬暢的小河，它就靜靜地躺在那裡。要說利濟橋的歷史，那就要追溯到清乾隆五十四（1789）年，當時是石樑木面、三孔結構。清代同治癸酉年（同治十二年，即公元1873年）進行了加固重修。到了民國六年（1917年）又進行了一次大規模的修繕，於當年冬月結束。
功德石碑
這是橋碑，記載著當年捐修功德名錄，當我撫摸著石碑看著一個個鄉民的名字，彷彿當初的熱情正在傳遞著那份對家鄉的摯愛。雖然往事不堪回首，但這承載歷史的記憶還是要時常回想。因為這橋是連著家門的過往，記得宜興有位林子的作家曾寫過：回家的路上總要經過無數的橋，每走過一座，離家的距離便近了幾分，一座橋像是一個目標，終點在經歷了橋與橋之間的一段段路程後逐漸明晰開朗，回家，那種感覺真的好。
橋史
現在我們所見到的是石板橋面，分別有長6米、寬0.5米、厚0.42米的六塊長條石搭架在四座橋墩上，在長條石中間又有八十多塊長0.45米寬0.40米左右的小石板嵌設。使橋面平整寬廣。這橋的結構與江南典型的石拱橋有很大的區別，一般鄉下這種橋是架設在圍圩之間不太重要的交通要道，在清代縣誌上僅記載離城十五里。所以，用現代的術語解說是結構簡單，製造成本低，同時，不用臺階是便於鄉村農耕使用。
橋面
就在我圍著古石橋仔細端詳時，一位當地老人好奇地走過來，我順便遞上一支菸，也就打聽了一些古橋的前世今生，他說在他小時候就經常在這橋背上玩水，一晃一甲子過去橋還是那樣，人卻老了。並說以前橋東（明清稱埭頭、上黃區域為東北區）的人來往於縣城之間，這橋是必經之路，如今，改革開放，經濟發展，交通的便捷，也是該它休息的時候了……老人說著說著便一聲長嘆。這也許是一種失落，一種沉澱，忽然感到“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家”（元*馬致遠）千古名句彷彿就在這裡停留。
當我收拾好一種凝重心情時，也感觸自己好像順著時光隧道穿向遠古，置身於百年亦或千年以前的世間裡……，當看到不遠處繁華的現代工業的發展，思想著滄桑在剝落著古橋的骨肉而無人保護，不禁要問，現代的文明人你還會回憶嗎？你還會懂得珍惜昨天的歷史嗎？
別了，利濟橋，歲月蹉跎，你還堅持什麼？
注：本篇成文於2011年，當時利濟橋還未列入縣市文物保護單位，後向常州提出保護建議，現已列入。原發表於《山水網》
