在東南亞國家的部分地區，大象是一種極其受歡迎的動物，在其旅遊業中吸引了大量的遊客的到來。
《鏡報》2020年4月19日報道，因為冠狀病毒的肆虐，泰國多達1000頭馴化大象可能因為食物短缺而餓死。今年3月，隨著病毒席捲全球，所有大象營地都被勒令關閉。
在此之前，泰國的一些大象遊樂設施已經引起了國際上的爭議，因為活動人士聲稱，這些工作很殘忍，而且條件不達標。但普吉島的樹頂大象保護區是屬於圈養，由於沒有旅遊業，它們可能會因為照顧這些溫和的大象而耗盡資金。
項目主管露易絲·羅傑森表示，一個月大約要花600美元來餵養一頭大象。她警告說，在其他一些大象被租借來搭順風車的營地裡，大象可能會被拴起來，失去鍛鍊的機會。
拯救大象基金會聲稱，在19年的危機中，泰國約有1000頭馴化大象可能面臨餓死的危險。創始者列克表示如果沒有支持來保證他們的安全，大象這些(其中一些是懷孕的)，要麼餓死，要麼可能被扔到街上乞討，除非立即得到一些財政援助，否則大象們的命運將會非常可悲。
馬米公園飼養員維拉尤特表示自己已經沒有工資了，他們擔心大象會捱餓，因為沒有旅遊業，資金會枯竭，這是他們最害怕的。儘管這頭大象可能不屬於馴象人，但出於本能，我們必須照顧它們，因為這是我們生來就該做的事。
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