1979年2月17日，對越自衛反擊戰全線打響。在東線戰場，解放軍廣州軍區第55軍以猛虎撲食之勢向邊境重鎮同登守敵發起突擊。經過一整天戰鬥，第55軍已攻佔了同登地區的大部分要點，殲敵2000餘人，將殘餘越軍包圍在鬼屯炮臺、339高地、探某等堅固工事與核心陣地中。
當日深夜，第55軍首長們仍對著戰報和地圖進行研究，苦苦思索著第二天如何將同登剩下的殘敵消滅。18日凌晨2時30分，廣州軍區前指給第55軍發來通報，說越軍準備調集4個步兵師、2個炮兵旅從諒山、太原方向對我實施大規模反撲。
鑑於同登地區之敵已基本被殲，為鞏固陣地，防敵更大規模反撲，第55軍首長決定調整部署，命令步兵163師、165師除以一部分兵力扼守已攻佔要點外，主力於拂曉前收縮至同登以北至友誼關兩側地區組織防禦和休整補充，準備抗擊縱深之敵的反撲。
為慎重起見，凌晨3時許，第55軍首長又令給163師、165師發電，具體通報了反撲之敵的方向和數量，要求一線部隊要嚴密監視敵人動向。根據軍指的電令，163師、165師各部隊立即進行部署調整，部隊按命令分頭行動，至18日上午調整完畢。
在第55軍調整部署和組織防禦期間，退守鬼屯炮臺、探某、339高地的越軍不但不乘機逃跑，反而堅持頑抗，企圖固守待援。而同登地區被第55軍打散的越軍則憑藉熟悉地形和作戰經驗豐富的有利條件，化整為零，分散潛藏於草叢、洞穴之中。白天時其會以冷槍冷炮進行周旋，到了夜間又化零為整，結成小股尋機襲擾，襲擊我後勤人員和破壞通信線路，非常難纏。
在18日白天，防守諒山的越軍步兵第3師出動約1個團兵力，在炮兵火力掩護下，沿諒山至同登公路向探壟方向發起團營規模反撲，企圖打通與同登被圍之敵的聯繫。堅守探壟陣地的我163師488團3營，依託陣地，頑強抗擊，在師團炮火支援下，浴血奮戰一天，先後打退了越軍營以下規模的9次反擊，斃傷越軍470餘人，沒有讓敵人前進一步。在同登西南側，一部越軍沿太原至同登公路發起反撲，也被我165師493團堅守部隊擊退。
在擊退越軍團營規模反撲的同時，第55軍各部隊按部署完成了調整，形成了火力配置嚴密的防線。為迎戰越軍4個師的大規模反撲，軍首長指示各部隊抓緊時間搶築工事，補充糧彈，部署火力，休整體力，各級幹部要加強組織，鼓舞動員。向同登反撲的越軍都是精銳部隊，大仗、惡仗還在後邊。
然而卻是虛驚一場。第55軍嚴陣以待一整天，越軍卻絲毫沒有動靜。這時通過技術偵察證實，越軍確實出動了部隊，但很快又撤了回去，再無大的動作。第55軍一名首長不由嘆息道：“小越膽子真小，不敢上來硬碰，是怕被我們打得落花流水吧！”
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