4月29日，一顆具有潛在“危險”的小行星飛掠了地球，該小行星直徑約為1.8公里到4.1公里，大約是加拿大國家電視塔的4.7倍。
據環球新聞（Global News）29日報道，一塊被科學家們命名為1998 OR2的小行星在美國東部時間29日上午6點開始接近地球，以較近的距離飛掠地球。專家們表示，該小行星對地球上的生命沒有任何威脅，天文愛好者可以通過望遠鏡觀測到該小行星，它離地球只有630萬公里之遙，這大約是地球與月球之間距離的16倍。
專家們稱，這個小行星足夠大，如果撞向地球，可能會造成嚴重破壞，尤其是如果它以每小時30578公里的速度撞擊地球，這個速度大約是聲速的25倍。
阿雷西博天文臺（Arecibo Observatory）的研究人員此前分享了該小行星的圖像，開玩笑稱，這顆小行星似乎是在地球新冠肺炎大暴發期間給自己帶了“口罩”，這是因為他們在掃描該小行星過程中觀測到了一條彎曲的白線。
專家們表示，這次小行星近距離飛越地球也為天文學家研究外太空岩石提供了機會，是時隔20年再次觀測到此類大小的小行星。得益於強大的國際系統，科學家們才能夠在地球附近發現和追蹤小行星。
由於該小行星龐大的體積和相對較近的飛行路線，它被稱為具有“潛在危險的小行星”，但專家表示，從未擔心它會撞擊地球。澳大利亞國立大學天體物理學家布拉德·塔克（Brad Tucker）告訴《衛報》，這顆小行星不會對地球構成威脅，也不會撞擊地球。即使這顆小行星與地球發生碰撞，它也不會毀滅地球上的所有生命。雖然這顆小行星很大，但它仍然小於撞擊地球並消滅恐龍的小行星。
美國宇航局表示，一顆直徑為1-2公里的小行星只能改變全球的氣候，造成物種滅絕的小行星直徑至少要5公里以上，而使恐龍滅絕的小行星直徑至少為16公里。根據美國宇航局的數據，這顆小行星預計在2079年4月16日到達地球180萬公里以內的地方，那仍然是地球與月球距離的四倍，不會對地球產生任何影響。美國宇航局表示，科學家們非常精確地掌握了它的飛行軌道，可以確信這顆小行星至少在接下來的200年內不會有撞擊地球的可能性。
