鏡像神經元（Mirror neuron）是一類特殊的神經元，可以對他人的行為作出反應的，就像自己在做一樣。說白了就是感同身受。鏡像神經元讓我們通過想象自己親自體會的方式來“閱讀”他人的表情，也就是將自己置換成他人來解讀他人的表情。
一個孩子看到媽媽笑，也跟著笑；聽到媽媽撕心裂肺的呼喊，也會跟著大哭。
其實這個神經元和基因很像。
基因的口號是：複製自己，進化功能。
鏡像神經元的口號是：複製別人，發展自己
研究發現，不同種族的兒童都會事無鉅細地模仿成年人的動作，即使這些動作是完全不相干的或無意義的。
過度模仿是人類特有的怪癖，動物如狗和黑猩猩也會模仿，但它們只模仿被證明有效的行為。人類兒童卻模仿每一個細節，即使毫無意義。研究人員說，人類看起來忘記了結果，而只知道複製所看到的動作。
而媽媽恰恰是孩子的第一個過度模仿者，可以說母親是文化傳承必不可少的中樞。
鏡像神經元和自閉症
自閉症（autism spectrum disorder, ASD）是一種腦部發育有缺陷引起的疾病，多發於嬰幼兒時期，他們通常都有社交互障礙、情緒表達困難，有些還有語言問題，又被稱為來自星星的孩子。
目前認為部分自閉症和鏡像神經元功能缺失高度相關。因此研究自閉症的發病機理也能幫助我們搞清楚鏡像神經元如何工作的。
目前和ASD耦聯的基因有以下幾個特徵：
第一， 基因序列特別長，一般200,000+ bp，同時擁有多種轉錄本和非翻譯元件。
第二， 大部分都是和神經發育相關的基因，並且擁有更大的基因互作網絡。
第三， 相比於基因組上的其他基因，這些基因的歷史更為古老。這暗示有可能我們的祖先大部分都是自閉症。只不過後來有些基因突變了，使得老祖宗們開始外向起來，從而促進了語言和文化的出現。
擁有一個自閉症孩子的媽媽應該是世上最美的媽媽，因為她們比別人更有耐心，更堅強。關於自閉症的孩子的教育問題，我有幾個小tips給媽媽們。
第一， 進行基因篩查，確定是哪種類型的自閉症。
第二， 這是一種生理疾病，並不是孩子有心理問題，
第三， 媽媽可以多方便多角度地去探索孩子的興趣愛好，畢竟自閉症的孩子可能有些異於常人的才能。
第四， 自閉症一般只要不是特別嚴重，一般可以通過循循善誘來促進其融入社會。
鏡像神經元和母親節
這麼多年來，之所以每種文化每個國家都尊重母親，甚至成立了專門的節日，來祝福母親。其實也和鏡像神經元有關。
正是有了鏡像神經元，我們才能得以和媽媽建立情感連接，實現母子連心，不僅僅是血濃於水，還在於我們看到的媽媽是我們的第一個鏡像。從此，我們心心相印，一生相伴。
最後，祝天下所有的母親，節日快樂，一生平安！
當然最美的母親還是我媽，
我最美的媽媽，右一
主要參考資料：
1.The Myth of Mirror Neurons: The Real Neuroscience of Communication and Cognition
2. 賈科莫·裡佐拉蒂 /安東尼奧·尼奧利《我看見的你就是我自己》
3. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/aur.2112
