北京时间7月10日，CBA复赛第二阶段迎来新疆队与山西队的焦点战，最终新疆队以33分大巨大优势击败山西队。虽然本场比赛的结果算是预料之中，但其中也是有值得关注的地方，那就是新疆队新外援格鲁佛的个人CBA首秀。
全场比赛下来，格鲁佛出场17分23秒，三分球1投1中，两分球4投2中，贡献了9分5篮板3助攻1抢断，但同时也出现了4次失误。数据而言，格鲁佛的个人首秀只能算是本土球员的发挥，从球场上的个人表现来看，他的进攻端表现中规中矩，防守端的表现也相对较弱，与队友的默契更是几乎没有。唯一的亮点就是几次传球上：首节登场时一记长传直接甩到前场，助攻热甫卡提江篮下得分；末节时突破回传中路，助攻周琦完成一记双手暴扣。
对于外援格鲁佛的首秀表现，新疆队主帅阿的江表示：“希望大家不要以正常选外援的方式来要求，毕竟在疫情这个特殊时期不能有过高要求。之前西热位置总是来回兼顾1号位2号位，对他牵扯的精力太大了，进攻是他帮助球队的有效手段，我们只想在1号位有个可以轮换的人员，小外援的状态还需恢复，也需要和大家继续相互熟悉。”从阿的江的采访中可以了解到，球队对格鲁佛的期待其实并不高，不过也肯定了他的作用——因为格鲁佛对新疆队的作用不能用外援的角度来看待，而是应该从球队配置上来看，他的存在使新疆队夺冠的希望增加不少。
事实上新疆队复赛后虽然成绩不错，但阵容短板还是非常明显，那就是后卫轮换不足——控卫上只有曾令旭一人，西热力江则是同时兼顾一二号位，导致曾令旭常常打满全场不休息，这样的隐患其实是非常大的。后卫轮换薄弱影响着新疆队季后赛的征程，格鲁佛的到来其实就是为了释放后卫线上的压力，也是减轻曾令旭和西热力江的重担，说到底他始终是一位野球球员，你不可能要求他有CBA外援的水平，而是应该看作是曾令旭的替补。
外援当本土球员的替补看起来像是非常滑稽，但这也是无奈之举。目前从国内寻找现有的CBA外援已经是不可能的事情，找来一位合格的后卫替补已经是不错的选择，至少格鲁佛的到来能够解决后卫线的难题，保证了球队的高效运转。不然，只有曾令旭和西热的新疆队，如何向拥有赵睿、胡明轩和徐杰的广东队发起挑战呢？
