锁阳城位于瓜州地界，曾名“苦峪城”。它不仅是汉唐时期重要的军事重镇，更因为疏勒河的一条支流流经该城，因此周边有完善的水利系统所以农业发达，是荒漠中的一块绿洲，粮肉富足，成为朝廷的一大粮仓。锁阳城内面积二十八万平方米、外城面积在八十万平方米左右，规模巨大；周围曾经有数十处小古城、石窟、寺庙和古墓，在汉、晋、隋、唐时期，锁阳城是一座通往西域之路上的战略位置极其重要的超大型都市。后来由于河水干涸加之战乱不断，明朝时期闭关而废弃。#全民热遗#
迎着大漠狂风在偌大的遗址不停转看，仿佛还能听到交战双方刀枪碰击声和潺潺流水声；然而河水早已干涸，鼓角争鸣随风远去，已是物非人非了；但是从历史的记载和民间的传说中，置身于荒城遗址里，某种程度上仍然能够感受到它的非凡过往，只是隐隐多了些凄凉惆怅。
城廓遗址
城墙
城廓遗址
城墙
城墙材料
角楼
与其他古城遗址差不多，城墙材料基本都是黄沙泥、芨芨草和细木头，搅拌后一层层夯实垒砌；在过去全人力时代，筑城周期长成本高。但这种城墙非常坚固，经过千百年风沙昼夜不停席卷之后还能基本完好保留到现在，堪称奇迹。
锁阳
锁阳城在汉代名为冥安县，西晋为晋昌县，隋朝称常乐县，唐朝为瓜州郡；习惯上叫“苦峪城”。为什么现在叫“锁阳城”呢？有个典故说明，唐朝大将薛仁贵奉旨西征时在此失利被困苦峪城中，薛仁贵一面派人突围返回长安求援，一面坚守待援；被困日久，城中粮草渐渐消耗殆尽；将士们饥饿难耐，却发现同样无草可食的战马却膘肥体壮，究其原因，是战马吃了一种外观形同萝卜的植物，当地人称为“锁阳”；于是将士们将就此物充饥，一直坚持到数月后程咬金率援军到来。锁阳之功被广为流传，后人逐渐改口称苦峪城为锁阳城。
荒芜的农田
当年疏勒河的一条支流流经这里，因此当地人在这里修建了完善的水利系统用于农田灌溉；当时这里的农业相当发达，粮草丰茂，牛羊众多，不仅当地民众能吃饱，也能为驻军和往来商贸队伍提供充足的补给，还能为朝廷上缴大量余粮；有“塞上粮仓”之称。后来由于河流干涸，广袤的田野也就逐渐荒漠化了。
塔尔寺紧靠锁阳城，遗址仅存坍塌了一半的藏经塔，塔周散落的砖块诉说着塔尔寺曾有的辉煌和历经的沧桑。唐朝开元年间高僧玄奘去印度取经，经过锁阳城，在塔尔寺讲经说法一月，周边民众趋之若鹜，从此塔尔寺便香火旺盛、梵音不断，直到明朝废关民众迁移。
塔尔寺遗址
塔尔寺遗址
塔尔寺遗址
遗址砖块
站在遗址上，总有些发自内心的虚无感叹，总有些莫名其妙的怅然若失，有些满足有些失落，也总有一些对人生与自然的某种更深的理解~~无论是过去、现在和将来的。
