公元222年6月，刘备兵败夷陵，狼狈逃回永安，东吴将军李异、刘阿等追至南山，徐盛、潘璋、宋谦等将更是上表孙权称“备必可禽，乞复攻之。”
刘备东征孙权在夷陵惨败是不争的事实，此战失败的原因是刘备在战术的运用和对战机的把握不如对手陆逊，从结果来看，刘备发动夷陵之战是错误的。但在战略上，夷陵之战真如赵云所说：“国贼是曹操，非孙权也，且先灭魏，则吴自服”？
对还是错？
北伐曹魏，力不从心
公元221年4月，刘备在成都称帝，此时的刘备有两个选择。其一是作为汉朝正统的名义北伐曹魏，其二是以为关羽报仇之名东征孙权。
可以说两个选择都是师出有名，无论是北伐还是东征，都是刘备兴复汉室必须做的。最终刘备选择了东征孙权，赵云等一众大臣苦谏未果，但实际上北伐曹魏真如赵云所说的那样容易吗？
操身虽毙，子丕篡盗，当因众心，早图关中，居河、渭上流以讨凶逆，关东义士必裹粮策马以迎王师。—《三国志·赵云传》
01 北伐曹魏，已无地利
汉中之战的胜利，让刘备在失去荆州三郡后有了安慰，刘备的实力表面上也更加强大。
可实际上，刘备虽然最终赢得了汉中之战，但得到的汉中已是大不如昔，特别是那个曾经有“厥壤沃美，赋贡所出，略侔三蜀”美誉的汉中郡更是一落千丈。
曹操虽然在汉中之战败给了刘备，但他并不是一无所获。在占领汉中后，为了充实长安及三辅地区，从而迁徙汉中居民数万户；后来又迁徙汉中八万多口到洛阳及邺城；汉中之战失败后，曹操再次迁徙武都氐族五万多户到扶风、天水境内。
迁民
在《三国志·张鲁传》中张鲁功曹阎圃曾提到“汉川之民，户出十万”，也就是说张鲁时期汉川人口在十万户左右。后来在韩遂、马超之乱中，关西百姓从子午谷到汉中避难的有数万家，也就是汉川共有百姓十几万户，而曹操的三次迁民在十万户左右，可以说几乎将汉川掏空了。
所以说刘备到手的汉中几乎是个空地，没有人没有资源。而北伐曹魏，汉中又地理优势，但现在指望从汉中出人出力是不可能了。
02 北伐曹魏，粮草运输更困难
战争拼的是资源，自从刘备入川后，益州战事不断，刘备与刘璋的益州争夺战就打了三年多，三年多的战争消耗可以说是个天文数字。
刚刚结束的汉中之战虽然只持续了一年多，但双方投入的兵力却是庞大的。曹操共投入兵力接近二十万，刘备更是举全益州之力在战斗。在这一年多的战事中，刘备甚至到了男子当战、女子当运的地步，可见其消耗是巨大的。
战争
从曹操的粮草供给都是从关中运输可以推断，汉中的资源早已被双方消耗殆尽，刘备的战争物资自然是从益州北部附近的地区甚至更远的地方运输，而经过这一年多的战争消耗，益州北部附近的资源也已是不充裕。
刘备若要北伐，所需的粮草等物资须从益州更远的地方调度。北伐本就路途遥远，且道路艰难，若再从更远的地方运输物资，则大大增加了运输成本。
管子曰：“粟行三百里，则国无一年之积；粟行四百里，则国无二年之积；粟行五百里，则众有饥色。”孙武曰：“千里馈粮，士有饥色”—《通典》
后来诸葛亮和姜维北伐时，数次失败都是因粮草供给不足，再次印证了粮草的供给是刘备北伐的一个难题。
蜀军用木牛运输粮草
03 曹魏早有防备
汉中之战，刘备依靠“敛众拒险，终不交锋”的战略取胜，曹操耗不起，才不得已放弃汉中，所以汉中之战曹操虽然失败了，但损失并不是很大。
曹操在汉中失败后，将汉中驻军全部退守到长安，同时为防止刘备占领武都后进取关中，在张既的策略下，成功迁徙武都氐民五万多户到扶风、天水地界，消除了曹操的顾虑，又将武都郡守将曹洪等撤到陈仓。
以逸待劳
曹操的这一系列举措说明曹操已彻底放弃汉中，并且在短时间内不会再进攻蜀汉。同时为防止刘备北伐，陈仓、长安、天水等战略要地都派有重兵把守。
东征孙权，合情合理
刘备与孙权的首次合作便在赤壁大败曹操，但在此战之前，由于刘备刚刚被曹操打败，同时破曹的主要功劳是孙权的，所以孙权认为荆州应该是自己的战利品。
但刘备在周瑜和曹仁在南郡对峙的时候，趁机占领荆州南部四郡，虽然孙权后来又在鲁肃的建议下将南郡也借给刘备，但是从他与陆逊评论此举是鲁肃一短，可以看出孙权的心里是相当不痛快的。
于是，孙权在表面上与刘备维持联盟关系，心里却一直在寻找机会夺回荆州。
孙权与刘备的关系
01 孙权第一次出兵荆州，刘备割三郡
公元214年，刘备这边刚刚费了九牛二虎之力夺取益州，那面孙权紧接着就向刘备讨要荆州，不给刘备一点喘息的机会。
由于刘备并不想归还荆州，孙权只好出兵强攻。面对孙权的强硬态度，刘备也不示弱，亲率大军五万进驻公安。
但令刘备没有想到的是，当自己抵达公安时，长沙、桂阳二郡已开城投敌，零陵太守郝普还算忠心，仍紧闭城门，但不久就被吕蒙用计骗开城门。至此，荆州南部三郡全部落入孙权之手。
刘备不甘心就这样失去三郡，于是令关羽率三万大军来到益阳复夺失去的荆州诸郡，孙权也紧急召集吕蒙等支援鲁肃，双方剑拔弩张，大战一触即发。
这时，益州北部的汉中之主张鲁投降曹操打破了荆州僵局，这个消息对刘备非常不利。因为曹操非张鲁可比，当初霍峻仅仅几百人便在葭萌关抵挡张鲁上万人攻城一年。但面对曹操，刘备不敢掉以轻心，稍有不慎，益州便会被曹操所破。
霍峻守城
在这两难的时刻，刘备非常清楚荆州不可能在短时间内与孙权分出胜负，而益州时间越久越是不利。所以在权衡利弊后，决定和孙权请和。双方重新以湘水为界，即荆州长沙、江夏、桂阳以东属孙权，南郡、零陵、武陵以西属刘备，史称湘水划界。
湘水划界
湘水划界，孙权夺回荆州三郡，暂时心满意足。而刘备因益州牵制，不得不放弃荆州一半的土地，心里自然是不痛快的。
02 孙权第二次出兵荆州，得荆州全境
公元219年，关羽发动襄樊之战，一路势如破竹，将曹仁重重包围在樊城中，曹操的援军于禁又被关羽活捉，破城只是时间问题，关羽一时风光无限。
这些孙权都看在眼里，气在心上。此时又正值致力维护孙刘联盟关系的鲁肃刚刚去世，新上任的都督吕蒙并不看好孙刘联盟，认为刘备反复无常，不可全心对待。同时认为只要东吴全据长江沿线，根本不惧曹操。
令征虏守南郡，潘璋住白帝，蒋钦将游兵万人，循江上下，应敌所在，蒙为国家前据襄阳，如此，何忧於操，何赖於羽？-《三国志·吕蒙传》
于是吕蒙提出了袭取荆州的想法，孙权对于吕蒙的建议还是比较慎重的，并没有马上实施。而是拿出了夺取徐州的战略，但吕蒙以徐州易得不易守的理由说服孙权放弃了这个计划。
这时，关羽又因粮草不足，擅自收取孙权的湘关米，这是完全不把孙权放在眼里。孙权又联想到关羽侮辱自己为儿子向关羽女儿提亲的事，于是下定了袭取荆州的决心。
吕蒙白衣渡江
孙权第二次出兵荆州，刘备失荆州全境，同时大将关羽也被孙权擒杀，这是刘备伐吴的最直接原因。
03 刘备清楚，孙权对益州早已垂涎已久
孙权早在赤壁之战后就已经惦记益州了，当时周瑜为孙权提出了“西取蜀后并张鲁、结马超，再从襄阳及汉中进图北方”的战略，得到了孙权的赞赏和肯定。
孙权本想利用刘备一起取蜀，但周瑜的战略构想与诸葛亮为刘备策划的《隆中对》不谋而合，刘备想着自己取益州，自然是拒绝了孙权的邀请。
在《三国志》中刘备态度还是比较委婉的，只是以新据诸郡，未可兴动拒绝了孙权的邀请。
但根据《献帝春秋》中的记载，刘备的态度就强硬多了。由于周瑜已经病故，孙瑜领命率领水军屯夏口。刘备不同意孙瑜军队从荆州过，并对孙瑜说："汝欲取蜀，吾当被发入山，不失信於天下也。"
同时摆出与孙瑜拼命的架势，使关羽屯江陵，张飞屯秭归，诸葛亮据南郡，刘备自住孱陵，他的这波操作可以说将孙瑜的进军路线封的死死地。
孙刘双方形势
面对刘备强硬的态度，孙权非常无奈，谁叫荆州借给刘备了，又因此战略提出者周瑜已去世，目前东吴还没有人能代替他，所以孙权才不得已暂时放弃了这个计划。
04 东征孙权，刘备更有群众基础
刘备自公元201年依附刘表，在荆州的十几年里，还是很受荆州百姓欢迎的，他要在孙权赢得民心前夺回荆州。
刘备依附刘表后，荆州豪杰归附刘备的人日益增多，多到什么程度呢？刘表知道后都嫉妒，以此怀疑刘备有异心，并在暗地里提防着他。
水镜先生司马徽在荆州避难多年，刘表曾慕名拜访，但水镜先生知刘表性暗，必害善人，于是在和刘表交谈时缄口不言，不谈论时势，让刘表误认为他只是一般人。但当刘备去拜访他时，不仅和刘备谈论很多，还将庞统及诸葛亮推荐给了刘备，可见其对刘备的认可。
司安徽与刘备
曹操征荆州，刘琮投降，刘备不得已向江陵撤退，这时荆州官员及百姓跟随刘备撤退的有十余万，每日行军几十里，但面对后面紧追的曹操，刘备并没有抛弃他们，此举让他更受荆州百姓信任。后来曹操赤壁战败，刘表的故吏纷纷来投靠刘备。
孙权袭取荆州时，虽然傅士仁、糜芳等投降，但荆州有很多人士如詹晏、陈凤、房陵太守邓辅、南乡太守郭睦、秭归大姓文布、邓凯、武陵部从事樊伷等等都进行了抵抗，说明荆州百姓有很大一部分人心中只有刘备。
结语
夷陵之战刘备虽然败了，但我们不应以结果而认为他是错误的。相对于北伐曹魏，东征孙权更有说服力。
孙权的两次背盟事件令刘备损失惨重，刘备清楚孙权一直是一个潜在的威胁，如果不做个了断，很难保证孙权不会在自己北伐时再次在背后捅刀子，这样自己会更加被动了。当诸葛亮去世时，东吴立刻在吴蜀边境集结大量军队，颇有大举进攻蜀汉的架势，也说明了刘备伐吴的必要性。
关羽之死为刘备伐吴创造了一个完美的借口，不仅师让他出有名而且激励士气，所以说小编认为刘备伐吴没有问题。
