“石破天驚”這個典故出自唐代詩人李賀的詩作《李憑箜篌引》中“女媧煉石補天處，石破天驚逗秋雨”之句，“石破天驚”形容樂曲演奏的聲音高亢激越，聽起來具有驚天動地的氣勢。後來人們用“石破天驚”來喻指突然發生的事情讓人極度震驚，或者比喻文章、詩詞和言論等奇異驚人。
女媧煉石補天圖
李賀人稱“詩鬼”，除此句之外，“天若有情天亦老”、“雄雞一唱天下白”、“甲光向日金鱗開”、“老兔寒蟾泣天色”、“崑山玉碎鳳凰叫”、“鬼燈如漆點松花”等同樣具有“石破天驚”的意境。“石破天驚”可以從“石破”和“天驚”兩個方面來加以理解。
“石破”可以理解為詩詞傳遞出的洪荒力量。“石”就是石頭，而且是女媧補天的石頭，據傳說36500塊五色巨石，每一塊都有塊12丈厚、24丈寬，堅硬無比。試想，能使這樣的石頭破裂，需要多大的力量啊。當人們讀到這樣的詩句時，能夠有一種震撼的、爆發的、撞擊心靈的感覺。
“天驚”可以理解為詩詞傳遞出的奇思異想。據傳說“天”是神仙們的地盤，宇宙的最高統治者，什麼東西沒有見過啊。試想，能讓上天感到吃驚，這會是多麼的荒誕詭異？當人們讀到這樣的詩句時，能夠有一種奇妙的、陌生的、驚悸心靈的感覺。
李賀畫像
李賀只活了27歲，在這短暫的一生中，他是如何在璨若星河的大唐詩壇中，做到“石破天驚”，受到後人的膜拜？
第一、李賀認識到來自外部的壓力。李賀生活在中唐時期，在盛唐時期，詩壇已經湧現出了許多成名已久的詩文大家，李白、杜甫更是大唐詩壇不可逾越的雙子座高峰，屹立在哪兒了。就是同時期的詩人，元稹、白居易、劉禹錫、柳宗元、韓愈、賈島等也是詩壇的厲害人物。李賀是一個有理想的青年，是絕對不安心居人之下的，要超越就要有突破。
第二、李賀內心具有向上的動力。李賀二十一歲時到長安參加科考，按實力應該是進士有力的競爭者，因為他父親名字有“晉”字，有人拿著這個事情做文章，最後考試資格被取消了。據唐康駢《劇談錄》記載，這個人可能是元稹。年輕氣盛的李賀受到如此打擊，怎麼能夠服氣，肯定要做出樣來讓人們看看。
第三、李賀自身不斷的努力。李賀寫詩以苦吟著稱，可以用“嘔心瀝血”來形容。寫的不僅是文字，更是“心”和“血”的交織，可見他的努力到什麼程度。“成功等於百分之九十九的汗水加上百分之一的靈感”，這句話用到李賀身上非常合適。
李賀畫像
李賀英年早逝，活著的時候給人們留下了許多“石破天驚”的奇思妙句，而在李賀將死的時候，據記載說天帝派人招他上天創作《白玉樓記》了。一個27歲短暫的生命，在生前、死後都能夠讓世人和上天為之動容，一直流傳至今，確實是一個千古的傳奇。
