魯迅評價羅貫中老先生在《三國演義》中塑造的諸葛亮“狀諸葛亮之智而近於妖”，擁有高智商高情商的同時，還能做好一個臣子的本分，對於蜀漢的內政外交，都能一人處理，也因此諸葛亮被後世放進武廟。但即便諸葛亮這樣一個幾乎十全十美的人物，也曾經為了遮掩皇室醜聞，而利用輿論毀掉一位跟隨自己多年的重臣，將其斬殺在鬧市，這個倒黴的重臣就是劉琰。
劉琰
從外貌上看是一表人才，又善於與人交際，尤其是與世族打交道，劉備看重這一點，給他一個賓客的身份，常常帶著他出去與世族應酬，用來緩和內部矛盾。他本人也很有自知之明，知道自己也就是口才好，基本上不參與蜀漢的政治決策。劉備死後，劉禪繼位，劉琰本人就越發到了朝廷的邊緣地帶，能夠雖然在朝廷上掛職。
但他也只跟在諸葛亮背後提一些建議。可以說，在劉備死後，能夠管得住他的，只有他最崇拜的諸葛亮。魏延的脾氣非常不好，不僅與楊儀交惡，也與劉琰吵過架，諸葛亮出面罵他，他就老老實實寫了檢討書，可謂是諸葛亮最忠誠的粉絲，但他萬萬沒想到，自己有一天會被偶像殺死。
劉琰疑心太重
建興十二年，劉琰的妻子胡氏跟著其他大臣的妻子一起去皇宮裡恭賀新春，唯獨胡氏被留在了宮裡，一個月後才出來。偏偏他的妻子又是個遠近聞名的大美人，疑心病上頭的劉琰，竟然懷疑自己的妻子和劉禪有染，不僅將妻子休棄了，甚至還用鞋底抽打自己的妻子。他的妻子受不了這個侮辱，於是將他告到了衙門。劉備在進入川蜀，創下蜀漢基業時，諸葛亮就曾經提出過“三綱不正，六紀不理。
則大亂生矣”，他在管理蜀漢期間，起草過各種法律，也一直倡導以法律辦事。劉琰對妻子家暴並進行侮辱的行為，確實觸犯了法律，但他的行為罪不至死。偏偏諸葛亮將他判處死刑，理由為臉不是承受鞋子的地方。這麼一個荒謬的理由，與諸葛亮自己所提倡的法治觀念相矛盾，最主要的原因就是因為牽扯到的劉禪，是蜀漢的皇室，殺了劉琰，才能為劉禪遮醜。
