毛公评说《三国演义》中对三国武将的武力值做了一个排名，一吕二赵三典韦，四关五马六张飞，黄许孙太两夏侯，二张徐庞甘周魏，神枪张绣与文颜，虽勇无奈命太悲，三国二十四名将，打末邓艾与姜维。我们今天说的主人公就是这典韦，实际上典韦的武力值其实是和吕布不相上下的。
典韦原先在反董联盟中张邈的手下做军士，后来感觉还是跟着张邈无前途于是就跳槽到曹操手下，隶属于夏侯惇，随夏侯惇四处征战，数次杀敌有功，被拜为司马。
兴平元年，曹操进攻濮阳。吕布的别支部队屯兵在濮阳西面四五十里的地方，曹操前往夜袭其屯，第二天一早就打败了吕布的这支驻军。曹操的军队到扫战场还未来的及回，吕布就亲自带着军队来救援了，当时吕布亲身搏战，自早上至日落双方鏖战数十合。曹操评价他为“古之恶来”，后曹操任命他为都尉，跟随左右。
濮阳之战
兵情紧急，曹操临时招募破陷敌阵的人选，典韦先占应募，另外带领其余应募者约数十人，所有人都穿重甲，不执盾牌，只持长矛撩戟。同时西面战情告急，典韦突进挡敌，吕布军弓弩乱发，矢箭如雨，典韦尽然无视，向随从说：“贼军来到十步之内，便告诉我。”不久随从说：“十步了。”典韦又说：“五步之内再告诉我。”随从畏惧，立即便说：“贼军来到了！”典韦手持十余支小戟，大呼而起，以戟掷敌，所投者无不应手而倒。战了多时，吕布军众撤退。此时刚好是日暮之时，曹操才得以引军而去。
曹操评价他为“古之恶来”，后曹操任命他为都尉，跟随左右。曹操南征宛城张绣，张绣迎降。十余日后，张绣因曹操纳其婶，颇感耻辱，突然反叛，奇袭曹操驻地，曹操被杀的措手不及，慌乱之中率轻骑逃走。
典韦在营帐前死战，张绣军不能得入。张绣军于是分散从其它门进营。时典韦部下兵校尚有十余人，皆殊死恶战，无不以一当十。无奈张绣军士越来越多，典韦用长戟左右攻击，一戟击去，便将张绣军十余支矛摧断。后典韦左右死伤者略尽，典韦本身亦被数十创，双方短兵接战，张绣军想上来活捉他。典韦用双臂挟住两个张绣军将他们杀死，其余的张绣军不敢近前。典韦又冲上前去突击张绣军，杀死数人，无奈伤势加重，典韦就此怒目大骂而死，张绣军方才敢于向前。
曹操闻典韦已死，为之痛哭，言：“吾失长子爱侄，皆不可惜，独悲伤典韦将军！”。
