中國古代歷史上不乏有趣的皇帝，也不乏各種低賤出身的皇帝，其中大明朝開國皇帝朱元璋就是比較典型的一位，就連他原來的名字都是那麼“鄉巴佬”。
鬍子教授今天就跟大家聊聊“鄉巴佬皇帝”朱元璋更名“不忘初心”的故事。
話說1368年1月23日，明太祖朱元璋在南京即皇帝位，國號“大明”，年號洪武。從放牛娃到小和尚再到乞丐，再從郭子興的親兵（警衛員）到元帥，最後當上大明朝的開國皇帝。朱元璋的有趣故事說也說不完。今天咱就單獨說說他名字的來歷。
傳說朱元璋是“豬腰子臉”，圖為民間朱元璋畫像
朱元璋原名朱重八
朱元璋，原名朱重八，出生於元朝文宗天曆元年九月十八日(公元1328年10月28日)，濠州鍾離人（今安徽鳳陽）。朱元璋出生在一個貧苦農民的家庭，其父為朱世珍，母為陳氏。朱元璋在家裡排第四，在家族兄弟排第八，所以叫朱重八。後來到了起義軍中才改名為朱元璋，改名“朱元璋”意為誅（朱）滅元朝的璋（璋，古代的一種玉器）。 根據他自己寫的《朱氏世德碑》碑文記載：朱元璋這一朱姓宗族，出自金陵句容（今江蘇省句容市），家住朱家巷，地屬通德鄉，朱元璋以上幾代人都以農業為生。由於家裡貧困無法讀書，朱元璋從小就給村裡的地主放牛為生。
朱元璋是啥時候改名的呢？這要從他參加義軍並娶了後來著名的“馬皇后”說起。
朱元璋曾經當過小和尚（影視劇照）
父母雙亡後朱元璋出家當小和尚
元朝壓榨百姓，民分為四等，民族矛盾尖銳，蒙古人統治下的漢人、南人是賤民。蒙古人無需勞動就可以享有漢人和其他民族的所有財產，殺死人的唯一代價是賠償一頭驢；賦役沉重，再加上災荒不斷，廣大民眾在死亡線上掙扎。
1343年，濠州發生旱災，次年春天又發生了嚴重的蝗災和瘟疫，不到半個月，朱元璋的父親、大哥以及母親先後去世。只剩下朱元璋和二哥，家裡又沒錢買棺材，甚至連塊埋葬親人的土地也沒有，鄰居劉繼祖給了他們一塊墳地。兄弟二人找了幾件破衣服包裹好屍體，將父母安葬在劉家的土地上。為了活命，朱元璋與他的二哥、大嫂和侄兒被迫分開，各自逃生。
朱元璋在走投無路之下，就去投奔了皇覺寺的高彬和尚，剃度為僧做了小行童。 不久，當地鬧饑荒，寺裡得不到施捨，住持只好打發和尚們雲遊化緣。 這樣，年僅17歲的朱元璋才也只好離開寺院託缽流浪。
朱元璋邊走邊乞討，他從濠州向南到了合肥，然後折向西進入河南，到了固始、信陽，又往北走到汝州、陳州等地，東經鹿邑、亳州，於1348年又回到了皇覺寺。而在外雲遊的三年，也正是元末農民起義風起雲湧的時期。
由小和尚投奔起義軍當上郭子興的警衛員
定遠土豪郭子興聯合孫德崖等人起兵，數萬百姓起而應。郭子興聚眾燒香，成為當地白蓮會的首領。起義軍攻下濠州後，郭子興自稱元帥。隨後，郭子興據濠州而堅守，號令彰明。
朱元璋收到兒時夥伴湯和的來信，邀請他參加郭子興的義軍。恰在此時，他的師兄秘密告訴他，說有人知道此信，要去告密。於是，朱元璋去投奔郭子興的紅巾軍。這一年，朱元璋25歲。
皇家畫像中的朱元璋五官端正
朱元璋的結髮妻子馬皇后畫像
更名後實現“誅元”初心，統一中國
朱元璋入伍後，作戰勇敢，機智靈活，很快得到郭子興的賞識，於是把朱元璋調到帥府當差，任命為親兵九夫長（相當於警衛班長）。朱元璋精明能幹，處事得當，打仗時身先士卒，獲得的戰利品全部都上交郭子興元帥，得了賞賜，又說功勞是大家的，就把賞賜分給大家。不久，朱元璋在部隊中的好名聲傳播開來。郭子興也把他視作心腹知己，有重要事情總是和朱元璋商量。
當時郭子興有一養女，是其至交馬公的女兒。馬公死後，他最小的女兒便由郭子興收養。郭子興見朱元璋是個人才，於是便把養女馬氏嫁給了朱元璋，從此軍中改稱他為朱公子。這個時候，朱元璋才將名字正式由“朱重八”改為“朱元璋”，字國瑞，以表達他以國之銳器“誅滅元朝”的決心。
從此，朱元璋不忘更名初心，最終誅滅了元朝，收回了後晉割讓的幽雲十六州，又平定西南、西北、東北等地，最終統一了中國，建立了大明王朝。
從放牛娃到小和尚再到乞丐，最後成為統一華夏的帝王，朱元璋是個典型的草根皇帝。他的奮鬥史和不忘初心的精神是值得後人好好研究和借鑑的。
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