古往今来，贪官污吏就是统治者最为痛恨的对象，多少朝代因为贪官而毁灭，名不聊生，以至于动摇国之根本，为此，贪官污吏向来是古代帝王惩治的对象，古有朱元璋处罚贪官，今有毛主席枪毙刘青山，然而，历史上却有一位宰相，不但不贪污反而十分清廉，就连皇帝都看不下去，亲自劝他：你多少贪点吧，他就是唐朝宰相陆贽。
陆贽出生于唐朝安史之乱爆发时期，祖上江浙一带出了名的望族，然而，随着时间的推移，朝代的更迭，名门望族也总有衰落的一天，等到陆贽这一代，家境大不如前，陆贽的父亲只是一名县令，却很早离世，只剩母子二人，靠着母亲的勤俭节约，陆贽得以上学，为此他十分努力，在学习上刻苦努力，因此小小年纪就成了当地小有名气的人物，并且在公元771年，陆贽以18岁的年纪考取进士，这对于他来说意味着前途一片光明，陆家也迎来了转折点。
然而，陆贽虽然考取进士，他的政治遭遇却并未平布清运，生逢乱世，无论是当时的社会条件环视政治条件，都让他的才能没有第一时间发挥，从整体而言，唐朝的发展已经开始由兴盛逐渐步入衰亡，再加上之前的安史之乱，他所在的唐朝早已内忧外患，满目疮痍，整个王朝的政治和经济都处于停滞状态，上位者连自己的位置都保不住，更不用说是选拔贤良了。
是金子总会发光，唐德宗李适上位后，偶然的机会让他听到了陆贽的建议，对他大为赏识，为此还将他任命为翰林学士，上任后的陆贽更是勤勤恳恳，对于这份差事十分负责，一旦政事上有什么缺失，他都会直言不讳，主动向李适提出来，为此李适也对他百般信任。
此后，无论是泾原军兵变还是李怀光叛乱，李适都将陆贽带在身边，而在唐王朝岌岌可危之时，陆贽又帮着他写了一份《罪己诏》，诏书中陆贽言语恳切，言语切实，不禁让读者感动不已，也正是因为这份《罪己诏》，陆贽凭借自己的文学才能，向天下人宣告，不但获得了百姓的信任，也让前方的将士新乡倍增，他凭一己之力让唐王朝再一次稳定下来，为了嘉奖，李适将他任命为宰相。
但是，身居高位，他却并未居功自恃，他仍旧勤勤恳恳，把前来想要讨好他的官员全部拒之门外，宁可自己的生活过得紧紧巴巴，也绝不贪污一分一毫，这样的他连皇帝都看不下去，一次李适特意对他说：别人送你一根马鞭，一双皮靴之类，你就可以收下，这些都是无伤大雅的。皇帝亲自教大臣贪污，这样的事情简直是千古奇谈，历朝历代的皇帝哪个不是将贪污的大臣恨之入骨，而他却教自己的大臣贪污，然，这样的行为被陆贽不耻，两人随着观念的不合，李适跟陆贽也逐渐生出嫌隙，贞元21年，处处遭人排挤的陆贽逝世，去世时年仅52岁。
