純淨的硬玉是無色透明的，但翡翠缺顯現出了豐富的色彩，這是因為她含有若干致色礦物和致色離子。礦物產生顏色，是當光線照射時，礦物中的離子的外層軌道上的電子受到激發，作不同能級的電子躍遷。產生不同波長的光波而引起的。由於受到離子濃度，幾種離子混合致色，晶體內外的位置離子種類等等諸多因素影響，翡翠的顏色色調濃淡都是漸變的，過渡的，不均勻的。翡翠的主要顏色有：綠色，紅色，黃色，紫色，藍色，白色，黑色。
綠色：
翡翠的綠色系列又叫翠色。如果翡翠的綠不偏色，較為純淨就稱為“祖母綠”。一件成品翡翠要達到最高級別，必須滿足正、陽、濃、滿。正：不偏色，正翠；陽：正翠的色感還得明亮，鮮豔；濃：正翠不能淺淡必須濃厚；滿：整件成品都被正翠佈滿，無空漏。翡翠的綠色多數情況下會有三個偏向。一是偏黃，二是偏藍，三是偏黑。翡翠的綠色無論正色還是偏色都十分稀少，特別真貴。業內經常說到“色多一分，價高十倍”。
綠色是翡翠文化的集中表現，反映大自然的主色調，給人們一種浩瀚、博大和蓬勃旺盛的生命意識。同時綠與“祿”諧音，傳遞了人們對美好生活的期盼和嚮往。
紫色：
翡翠的紫色也叫椿色，經常也被美譽為紫羅蘭。較純的紫色叫茄子紫，非常少見。紫色也有兩個偏向：偏紅和偏藍。偏紅的叫紅椿，偏藍的叫藍椿。就價值來講茄紫最好，然後紅椿，藍椿次之。椿色的翡翠大多數水頭都較差，行話經常說“十椿九木”“十紫就幹”，所以如果紫羅蘭翡翠水頭足的話價值都會非常高。業內把紫羅蘭引申為“富貴色”，代表富貴，高貴。紅翡綠翠紫為貴。
“椿”在字典中的含義是長壽。在生活中紫色被人們寓為“壽”。所以多用紫色翡翠來饋贈老人以表祝賀長壽之意。同時也表達財運亨通，紫氣東來，大紅大紫。紫色往往還代表著莊重，高貴，典雅，財富的象徵。
紅色：
翡翠的紅色系又叫翡色。在翡翠中，純正的橙色極少也極難界定。常見的有兩個偏向，偏紅和偏黃。偏紅一直到純正的紅色叫紅翡，紅翡翡翠稀少，黃翡比較多，所以紅翡比黃翡的價值高很多。
紅色，是太陽、火、鮮血的象徵。代表著生命和正義。是一切邪惡所不能與之抗拒的。在現代社會紅色是熱烈、興奮、吉祥的顏色，代表了喜慶與吉利。
白色
白色翡翠是翡翠中最為常見的。翡翠的白色從灰白到純白，其中灰白的較多。常出現在不透明的種質上，成為其他顏色的襯底色。如果白色很純淨，組成微透明且十分緊密的種質，其上有斑狀的綠色則單獨被稱為“白底青”。
白色代表著純潔、高尚、明朗。
