梁山一百零八将地位的高低，取决于两个方面，首先是看排名。排名高的好汉地位自然要高于排名低的；其次，职位也决定了地位。例如位居马军五虎将或步军十头领者，地位要明显高于马军小彪将及步军将校。不过，有部分好汉尽管排名和职务较高，但能力却非常平庸。本文要介绍的这位便是如此。此人便是在大聚义时排名第三十八位、位居马军小彪将之首的镇三山黄信。
镇三山这个绰号非常有意思，这其中的“三山”指的是青州境内的清风山、二龙山和桃花山。书中介绍：“这三处都是强人草寇出没的去处。黄信却自夸要捉尽三山人马，因此唤做镇三山。”这个绰号出自青州官吏或士卒之口，可能是借此称赞黄信的本领，也可能是在故意恶心黄信。
黄信籍贯不详，出场时已是青州兵马都监。除此之外，黄信还有一个特殊的身份。他是时任青州指挥司统制、霹雳火秦明的徒弟。秦明的武艺不用多做介绍，的确是武艺高强之人，后来也成了梁山马军五虎将之一，名满天下。那么，作为秦明的徒弟，黄信的武艺又如何呢？书中称黄信“武艺高强，威镇青州”，但从黄信的交锋记录来看，情况似乎却并非如此。
杀死阎婆惜后，宋江先后在柴进庄和孔太公庄暂住了一段时间。此后，宋江在前往青州清风寨探望旧友花荣途中，在燕顺、王英和郑天寿占据的清风山盘桓了数日。在此期间，王英抓获了清风寨文知寨刘高的妻子。经过宋江一番劝说，王英将刘高之妻释放，数日后宋江也来到了清风寨与小李广花荣见面。
不过，没过几天，宋江在寨中观灯时被刘高之妻发现，刘高将宋江抓获。得知宋江被抓，花荣来到刘高家中将宋江救走。但就在花荣派人护送宋江离开清风寨时，刘高又将宋江擒获。为了消除后患，刘高派人送信给青州知府慕容彦达，指责花荣私通清风山强盗。慕容彦达大惊，立即派黄信带人前往清风寨了解情况。
黄信来到清风寨后，与刘高见面。听完刘高的一番陈述，黄信也认为花荣私通清风山强盗。于是，黄信借口调解矛盾，将花荣骗到了官衙，趁花荣不备将其抓获。此后，黄信又亲自押着花荣和宋江返回青州
就在黄信回城途中，燕顺、王英和郑天寿等人率领喽啰下山救人，与黄信交手。尽管名曰“镇三山”，但黄信却眼高手低，完全不是燕顺等人的对手，只好抛下囚车里的宋江和花荣，只身逃回清风寨，并写信向慕容彦达求救。此后，秦明出兵征讨清风山，惨遭失利，自己也中计被俘，而在师父与强人较量期间，黄信却一直躲在清风寨中，甚至没有想过与师父一起并肩作战歼灭贼寇。由此可见，“镇三山”这个绰号名不副实。
秦明答应归顺后，独自来到清风寨，劝说黄信落草。黄信点头应允，随即与秦明一起来到了清风山，此后又随众人一起来到了梁山，从此成为一名梁山好汉。
在梁山受招安之前，黄信的表现非常窝囊。“三打祝家庄”时，他中伏被擒；呼延灼征讨梁山时，他又中箭受伤；关胜征讨梁山时，他又在阵前被俘，成了呼延灼骗取关胜信任的砝码。然而，即便如此，在梁山大聚义时，黄信不仅排名高居第三十八位，还是十六员马军小彪将之首，无论是排名还是职位都高于战绩卓著的病尉迟孙立。究其缘由，与其属于宋江一系有着直接关系。
到了梁山受招安并发动四大战争期间，黄信的表现总算有了起色。他长期作为豹子头林冲的副将出战，有了阵前斩将的经历。不过，在单挑中死于黄信之手也仅有潘忠这样一位无名之辈。不过，黄信的运气非常不错，在伤亡惨重的征讨方腊之战中幸免于难，战后被封为武奕郎兼诸路都统领，回到了故地青州任职。
参考书籍：《水浒传》
